惑着，一个转身差点和某个人撞上。

    她登时脑海空白，与近在咫尺的那人对视两眼后，猛地往后退了几步，拉开两人的距离。

    那女子眼中略带茫然，她看向祁桑，低声呢喃了句：“新弟子选拔？还是内门弟子选拔？”

    祁桑想了想，不知要不要回话，纠结片刻后，还是开口回道：“应该算两个一起？”

    “两个一起？是哪位长老又在外面捡徒弟回来了？”她蹙起眉，旋即松开，接受了这个说法。

    “常霁瑶，第六十二代掌门。”常霁瑶简单介绍了自己的身份，上下打量祁桑一圈，继续开口，“这是第八层吧？你可以打道回府了，新入门的弟子哪怕直接拜入掌门座下也只需要过第六层，怎么到这一层来了……”

    “打道回府？这是为何？”

    “不为何，没来得及准备试炼题目。”

    “啊？”

    常霁瑶挑起眉梢，道：“怎么？本掌门的话不算数？”

    “自然不是。”祁桑顿了顿，郑重地道，“只是弟子想尽力登上第九层一试，掌门若是不知出何考题，能否出招赐教以作试炼？”

    常霁瑶轻声笑起来：“你可知你我之间的修为差距？你向我拔剑，无意蚍蜉撼树。”

    “蚍蜉撼树，亦有一击。我若不战而退，才是自陷桎梏，不得有进。”祁桑答道。

    “一步之距，一线死生，人该学会审时度势，莫要赔上性命。”

    祁桑笑：“进可生，退亦可死。”

    “固执……当真是固执的性子。”常霁瑶摇了摇头，“你要明白，有时候一往无前、迎难而上，确实无错。但人尚需学会停步，除去前方，你要注意的还有很多……吾非蜉蝣且知昼夜，吾非飞蛾亦将扑火……人之一命，远非死生之语，一人之死或可熄灭另一人之生。”

    祁桑不假思索地回：“若死得其所，其死也可以生。”

    常霁瑶闻言并不反驳，只是感慨了句：“人总在少年时，意气风发，视生死若无物，将自己的性命当做赌注。谁料，这一叶的飘零，所背负的却是万山飞雪。”

    说完，她眼中淡淡的怀念尽数敛去，常霁瑶看着祁桑，话锋一转：“不过，一叶飘零，又见青山。即是新弟子，想必还未学过天水剑式，那么且看仔细了——”

    话语落，常霁瑶从虚空抽出一柄剔透的长剑，剑出一刻，四周忽地凝结出数不清的水滴。

    剑刃回转，如风急掠，如雨骤降，却又在斩上一滴水珠的刹那，慢了下来。

    只见水中绽开四散的天光、云雾，在那细密而潮湿的朦胧间，剑尖又腾旋而起。

    一行一止，在停滞的水幕之中，剑影纷飞，如旋落飞扬的碎光。

    “此谓，天一生水。”

    声音落于耳畔，祁桑才从这剑招之上回神。

    便见剑者回步，收剑，水幕随之消失。

    常霁瑶朝她笑道：“领悟到了，便算过关。若是没有，自行离开罢。”

    “我明白了，多谢掌门赐教。”

    祁桑静下心来，当全身心投入，去一遍一遍回忆那浑然天成的剑式时，她已然忘却自己身在问道阁的试炼法阵之中。                                                /p>

    这一片天地间，天与云与水，尽在剑息中流转，仿佛剑便是天地。

    而后，心底响起一阵清脆的滴水声。

    无色无形的水映在眼眸之中，一颗圆润的水珠，不过豆粒般大小。

    可置身天地间的自己望进那滴水中时，水在眼中，天地却在水中，于是双眼也望见了天地，双眼也盛满了山川河流。

    天一生水，水起万物生。

    常霁瑶立在一旁，叹了口气：“少年人还真是有活力，不服输啊。下一层，当心点……若是碰上剑神他老人家，可就真是一线死生了。”

    第九层。

    一照眼，祁桑便如同被钉在原地般不得动弹。

    无形质的杀意笼罩着整个空间，浓稠到令人窒息。

    四周黑白混淆，如墨散开，在墨色中央站着一个人。那人手持一剑，静静伫立，似有神姿。

    剑神弈闲。

    只听得他一声若有似无的声音响起：

    “衍——”

    话音落，远处剑气如虹，气势磅礴地向她疾驰而来。

    这剑气太快，快到她根本来不及躲开。

    祁桑直面那道剑气，刹那的流光在她眼眸中绽开、生长，紧紧撷住她的意识，碾压、破坏。

    随后，白光闪过，祁桑从阵中摔了出来，砸在地上心有余悸地大口喘气。

    “呼——”

    谢辞玉及时扶住她，关切地问：“你没事吧？”

    “……”祁桑伸手撑着头，试图