声音直穿入耳，引得耳膜嗡嗡空响。

    郑皇后又重复了一遍。

    任知宜袖手紧握，默然垂首。

    “太子对你还是信重的。只不过，女子终归要嫁人。留在东宫做个侧妃，伺候太子，便是你最好的归宿。”

    任知宜双眸震动，“这也是太子之言？”

    郑皇后厉声喝道：太子让你静待东宫，正是此意。”

    “娘娘！”懿靖轻声笑道：“任姑娘心里必然也是欢喜的，只是一时有些惊讶罢了。”

    郑皇后闻言，面色稍缓。

    对于懿靖，她虽然说不上很中意，但是懿靖的身份、容貌摆在这里，再加上几分太子妃该有的顾全大局，这些已足以令她满意。

    “未来你二人共同辅佐太子，打理东宫，切记万事要以太子为先。”

    “臣女不愿做太子侧妃！”

    此言一出，坤荣殿鸦雀无声。

    随侍在旁的宫人连大气都不敢喘一下，只是绷紧唇齿，噤若寒蝉。

    “你说什么？”郑皇后似是怒到极点，一掌拍在榻几上，震得杯盏咣咣作响。

    “臣女蒲柳之姿，配不上殿下，求娘娘让臣女离宫返乡。”

    话虽说得谦卑，却是全然的推搪之辞。

    懿靖郡主面露惊讶，“东宫上下皆说任姑娘对太子情深义重，为何不愿？”

    任知宜沉然不语。

    接着，懿靖郡主咯咯地笑了两声。

    “莫不是任姑娘看不上侧妃之位，想要做……太子妃？”

    郑皇后冷笑一声。

    区区五品边官之女，留个侧妃之位，已是仁至义尽，她竟然还敢贪得无厌。

    任知宜跪地伏拜，声音不卑不亢，“臣女别无他想，请娘娘成全。”

    “放，肆！”

    一道凉冰碎玉之声从身后传来。

    卫枢踏步而来，白衣款款，衣袂飘风。

    “儿                                                臣给母后请安！”

    郑皇后怒意不减，“你的人胆子可真不小！不只忤逆储君，如今连本宫都不放在眼里了。”

    “母后息怒！”卫枢转身望着任知宜，冷冷道：“入宫这么些时日，连点宫中规矩都学不会吗？”

    懿靖郡主笑得明丽，“归根结底，还是殿下对任姑娘过于纵容了。”

    卫枢思忖片刻，声音清越柔和，“懿靖说得是，是孤思虑不周。”

    他转过身来，明眸若深潭幽冷。

    片语不言，只是淡淡地扫了任知宜一眼，眼神中略带不耐。

    “群狼环饲，你还要任性到几时？”

    任知宜狠咬下唇，秋水潺湲般的明眸一眨不眨地凝望着卫枢，直到泪水一滴一滴地滚落下来。

    卫枢神情微怔，望着她的瞳眸幽黑如渊。

    宫人们眼观鼻，鼻观心，唯以眼底余光扫过那道摇摇欲坠的身影，纤薄的肩头似在微微颤动。

    美人垂泪，心碎神伤。

    果然，情之一字，难以言说。

    郑皇后眉心紧蹙，挥了挥手，“太子！带她回去，好好地学学规矩。”

    “谨遵母后教诲！”

    “还有……”，郑皇后的眼神似是在提醒卫枢，“太子妃的人选，陛下与本宫已有定论。”

    “儿臣明白。”

    ————

    任知宜从宫中回来。

    宝珠告诉她，之前托陆三爷打探的消息有了眉目。

    “四家香铺，皆以十分之一的价钱打压，所以咱们的铺子才会经营惨淡。”

    宝珠说完，突然发现任知宜眼尾泛红，怔了一下，“小姐，你刚才哭过？”

    “无事！”任知宜淡淡道，“你继续说！”

    宝珠不疑有他，“陆三爷打听了，说是有人高价买了这几家铺子，可能是针对咱们。”

    任知宜蹙眉，“哪里来的人？”

    “陆三爷说，听那管事的口音像是来自江南。”

    江南的富商，与她有仇的，不是宫家，便是郑家。

    柳德恐怕早已知晓，才会以钱财相诱。

    “去给陆三爷备份礼，谢谢三爷送这消息过来。”

    宝珠应下。

    任知宜问出四家香铺的位置，欲上门一探。

    沿街缓行，不知不觉走到一家面摊前。

    白衫竹纹，青襟玉带。

    摊位上坐着的白衣公子，不是景随，又是何人？

    “景公子，好巧！”

    景随笑如清风，“之前听你夸赞这里的面，我还以为姑娘会常来，没想到足足吃了二十八碗面，这才遇到姑娘。”

    任知宜微讶，后知后