都吃不上，更遑论这种奢侈的肉汤。”

    任知宜目光沉然，“因为殿下受过苦，所以才体恤民生多艰，可是大胤建朝百余年，有些毒瘤已经刻在骨血之中，割掉它，不止会疼，还会流血。”

    “我在宫外的七年，方知时事之艰非墨笔所能描摹。若非亲身所历，我可能还是宫中那个桀骜不恭的储君。古往今来，即使圣明之君，亦有诸多的求而不得，我只求尽力一搏，换大胤二十年清明盛世。”

    天将破晓，曦光渐渐挣脱层云，驱散了暗影。

    任知宜望着他的眼睛，流光熠熠，烁烁华然。

    有一瞬间，她心中生出一种想法，做这个东宫幕僚，也许无关其他，只是因为她自己亦想要成全卫枢。

    …………

    夜里回来，任知宜将尸验单收于木盒，放在妆奁的最下层。

    之前在明运街看过几个铺子，任知宜挑了一个位置最好的，以宝珠的名义签下租契，准备做点小生意。

    大胤鼓励行商，官员亦可经商，只是不能摆到明面上来。

    原本她想借着霍思修的名声开家书坊，后来还是作罢。一来不好明抢陆三爷的生意，二来霍思修即将会试，不能分心。

    她思前想后，选了香料生意。

    她住的宅子在石方街，离外宫衙署较近，比较清净。

    这两日却是人流如织，新任礼部尚书袁宏和新任礼部侍郎赵轲同时到任，举子们纷纷到礼部门前持帖拜会，好不热闹。

    从明运街回来，她远远望去，看到几个熟悉的面孔，正是贡士院的举子。

    她冷笑一声，叫来宝珠，附耳低声说了几句。

    回到家中，任知宜将买好的各种香料原料一一铺开，将沉香细锉成纷，用绢袋盛放于铫子当中。

    又将昨日浸好的檀香翻炒了三遍，令其余味变淡。

    香料制作需得有方子，讲求毫厘不差。任知宜曾经从灵州胡商的手中买到一张香料方子，并经他指点传授，学到其中精髓。

    此                                                香气味独特，兆京城市面上还未出现过，应该能卖得不错。

    门外传来敲门声。

    来人一男一女，男的是霍思修的同乡费子奇，女的穿着碎花布裙，妇人妆扮，相貌清秀，气质柔弱。

    坐在任知宜和霍思修面前，费子奇搓着手掌，局促不安，身旁的女人低垂着头，也不说话。

    过了半晌，费子奇磕磕绊绊地讲了原委。

    他返乡途中，遇到多年未见的远房表妹云娘。云娘新寡，于夫家不容，来京城投奔远亲。

    费子奇担心他一个弱女子路上不安全，就送她来京城，没料到远亲一家早已搬离，不知所踪。

    他们二人无处容身，只得腆着脸来求霍思修。

    “不行！”任知宜先一步开口：“我这里又不是善堂。”

    费子奇求助的眼神飘向霍思修。

    霍思修慌忙摆手道：“这，这我可做不了主……这些事都得听我义妹的。”

    费子奇咬了咬牙，朝着任知宜深深作了一揖，“姑娘能豁出性命帮霍兄告御状，当知是深明大义之人，若不是走投无路，费某实不敢为难姑娘，哪怕先收留我们三个月也好。”

    “我可算不得什么大义之人。”任知宜神情微冷，“我与费举子无亲无故，实在不方便收留二位。”

    费子奇窘得面皮胀红，讷讷不能言。

    这时，宝珠兴冲冲地跑回来，进门就喊：“小姐，事情办妥了！”

    宝珠咧着嘴笑道：“我找了几个乞儿，让他们等在礼部南门，那些贡士院的举子刚要上去拜见尚书大人，乞儿们便蜂拥而上，将他们团团围住。

    这些乞儿遍身酸臭，满是疥疮，吓得那些当官的躲得远远的，那几个贡士院的举子最后只能灰溜溜地走了！哈哈哈！”

    宝珠哈哈地笑了半天，才发现家中有客人，“呀！这不是费举子嘛！”

    听她们乐呵呵地讲述捉弄举子的始末，费子奇咽了咽口水，朝着任知宜抱拳道：“我是个大男人，住哪儿都无所谓，可是云娘是个弱女子，身世孤苦，只盼姑娘能收留她一个月，费某感激不尽。”

    那云娘生得身形单薄羸弱，举手投足温柔知礼，让人心生怜惜。

    “不如，留她一月？”霍思修犹豫着开口。

    任知宜冷冷地瞥了他一眼，“我这里不养闲人。”

    霍思修心虚地低头，喝了一口茶，总觉得任知宜说的“闲人”就是他。

    “我可以为姑娘洗衣，做饭，劈柴，烧水！”云娘突然开口，她的声音柔柔的，如同她人一样。

    任知宜不以为然，“宝珠一人足矣！”

    云娘咬了咬下唇，柔弱的神情带着三分倔强，“姑娘若