故意陷东宫于风口浪尖，引朝堂各方势力涌动……

    任知宜按下纷繁杂乱的思绪，专注于案子本身，“年敬之那夜为何出现？”

    “伍主事突然让他搬离房间，他心怀鬼胎，怕你瞧出端倪，打算将你吓走。”

    “为何？”

    “年敬之想为施施赎身，需要一大笔银子。后来他察觉高期之死有蹊跷，而且可能与许乐元有关，于是假作不知，以此勒索许乐元给他三千两银子。”

    任知宜想了想，当时年敬之恐怕是担心她会查出什么，断了他的财路，所以故意扮鬼，想要吓走她。

    “孤猜测，因他跌下山谷失踪了一日，施施心神不宁，便将年敬之的信拿给窈娘看了。”

    任知宜咬着贝齿，心中懊悔不已，“若是昨日我在家中，窈娘或许就不会死了。”

    “知宜！”卫枢的声音温柔和煦，“此事自责无益。”

    任知宜打起精神，“殿下要重启此案？”

    “陛下……”，卫枢顿了一下，声音清淡如昔：“陛下近来圣体微恙，孤还在等一个时机。”

    暗卫来报，“年敬之说有话要同殿下说。”

    年敬之伏跪于地，神情哀戚，“学生愿意作证。”

    这个案子若要重启，必要一击即中。

    有几个疑点任知宜始终没有想明白，于是她让年敬之将那夜发生的事重新讲一遍。

    “戌时刚过，我听很多人说高期在亭中饮酒，我当时便觉得有些奇怪，因为他刚刚与我说，已写了家信，言明会试重考志在必得，怎地又借酒消愁起来！后来约摸到了子时，他被人背了回来。那时许乐元说要问我一些事情，将我带出房间，待我回屋时，高期已不见了踪影。

    第二日，得知高                                                期死讯，我想起那一夜许乐元面色慌张，像是特意借着无关紧要的琐事将我从房间支走。我笃定他与高期之死有关，一时糊涂，起了贪念，没想到反而害了施施。”

    任知宜沉吟半晌，突然问道：“那夜高期穿的什么衣服？”

    “是一件黑色侧襟窄袖球纹锦袍。”

    任知宜神色一顿，“记得这么清楚？”

    “那夜高期突然去亭中饮酒，我本就觉得有些蹊跷，更何况那件衣服是高期衣奁中最贵的一件，他平日里很是珍惜，我绝没有记错。”

    卫枢轻声道：“你腿伤未愈，先起来吧！”

    年敬之扶着伤处，又膝行几步，额头磕在地上，梆梆作响。

    “学生已然知错，若能给施施报仇，学生死不足惜。”

    卫枢与任知宜相视一眼，若有所思。

    ——

    朝阳淡淡，云霞尽染。

    回来的路上，路过石方街，她掀开帘子，朝夜里云娘站立的檐下望了一眼，那里空无一人。

    缓缓地落下帘子，任知宜眼神幽邃。

    马车没有将她送回宅子，而是直接入了宫。

    今夜，大胤皇宫将有一场盛会。

    这是一场为迎接应国使臣伊柘而准备的宫宴。届时，帝后、文武百官、勋贵宗亲以及后宫诸妃嫔皆在宴中。

    任知宜身为东宫女史，必须尽女官应尽之责。此次宫宴列席的名录，便在她的手中。

    申时二刻，参加宫宴者由西侧庆阳门进入，沿宫中内苑东行，穿过内宫清商门，经过水榭，是为甘露殿。

    任知宜今日之责，便是在清商门核查入宫女眷的身份。

    宫宴设在甘露殿外的高台上。甘露殿三面环湖，夜幕降临，华灯初上，可见花灯泛舟，火树银花之景。

    郑皇后提前着嬷嬷传来口谕，“既为东宫女史，当夙夜萦心，动静有法，克己复礼，谨记后宫之责，勿行差池。”

    “谨遵凤谕。”

    任知宜笑得温柔，“都怪我年轻不懂事，不但让皇后娘娘挂怀，还劳烦嬷嬷走这一趟，实在愧赧。”

    来传口谕的李嬷嬷听说过任知宜，本以为是个桀骜不驯的，没想到本人温婉清柔，行止还极为恭顺得体。

    她心下一松，含笑道：“女官言重了。”

    东宫地势较其他殿宇略高一些，殿外石阶多，且陡。

    任知宜送人出去，顺势扶着李嬷嬷的手臂，“嬷嬷小心脚下。”

    生平第一次被女官搀扶，李嬷嬷心里大为熨帖，眸中笑意更甚。

    她低声提点道：“殿下的婚事，女官多劝着点儿，娘娘定然欢喜。”

    “知宜明白，多谢嬷嬷。”

    人走后，任知宜于殿前静默了片刻。落日余晖照在长长的甬道上，与檐角下的暗影拉出一道泾渭分明的线。

    申时将至，任知宜忙着核定女眷入宫的次序。

    一抬眼，瞧见宫道拐角