《乌烟碧》 

    夜色浓深，凉风渐起，窗外树动蝉鸣。

    雀琴守着空落落的房间，心中生出几分忐忑。

    太子已差人来问了两回，任女史仍未回宫。眼看着宫门快要下钥，虽说女史的身份特殊，但是终归是宫里的女官，入夜不归，不知道太子会不会怪罪下来。

    殿外传来声响，掌灯内侍在前引路，太子如芝兰松柏一般的身影出现在门外。

    “还未回来？”

    雀琴屏住呼吸，以极轻的声音回道，“晌午的时候，女史回来收拾了些东西。”

    “什么东西？”

    雀琴低着头，“任女史收拾了几件进宫时带来的衣物，就匆匆忙忙地走了。”

    宫灯中透出的昏黄光束，落在青玉地砖上，形成一道圆圆的光晕，将他的身影笼在其中。

    光影交错，衬得卫枢神色晦暗不明，辨不出情绪。

    “备匹马！”

    清淡的声音让内侍微微恍惚了一下，“殿下要出宫？”

    “嗯！”

    内侍一下子清醒过来，赶忙提灯，追上卫枢的脚步。

    --

    因为任知宜被卫枢带回宫中，林四和林七也暂时回到暗卫营中待命。

    未料到，二更刚过，东宫传信过来。

    借着月色，林四见太子立于文正门前，神色淡静无波，周身却透出几分肃然，无端让他生出几分惶惑。

    “去任知宜的宅子。”

    林四领命，驾上马车。

    谁料到，任知宜未回皇宫，却也不在家中。

    听到宝珠一句“小姐不在”，林四感觉头皮都在发麻。

    从皇宫到石方街，奔了大半个京城，却没找到任知宜。

    林四回复太子时，感觉周遭的空气都冷了下来。

    平日里太子虽然人清冷了些，但是赏罚分明，御下宽和，像今日这等动怒，倒是第一次见。

    卫枢撩起车帷，“为何不跟着她？”

    宝珠神色茫然，“小姐说，她去的地方很安全，有朝廷的人在守着。”

    车帷落下，清越的声音从内里传出来。

    “去贡士院。”

    …………

    门房来报，有人要入院。

    伍主事披上中衣，连连打着哈欠道，“这都什么时辰了！谁啊？”

    “一个姑娘，说是来寻人的，又说不出个名字，赶也赶不走。”

    伍主事气道，“让她明早再来。”

    “说了！可那姑娘看起来不太好惹。”

    伍主事无奈地叹气，“带我去看看吧，院里已是一团乱麻，别再惹出什么事来。”

    院门外的左侧石狮子旁边坐着一个抱剑的年轻姑娘，右侧停着一辆马车，站着一个执剑的黑衣男子。

    伍主事怔怔瞧着，有些摸不着头脑。

    他走到年轻姑娘面前，上下打量了一番。

    这姑娘粗衣裹身，头发随意地挽着，肤色透着健康的黑，浓眉英挺，一双眼睛异常明亮。

    与伍主事想象中举子家眷的样子不同，他有些不确定道，“姑娘有何贵干？”

    那姑娘大咧咧地翘起右腿，不耐烦道，“林老头儿说你们非我不请，我这才连夜从怀县赶回来，怎么连门都不让人进？”

    伍主事听得费解，又转向马车前的男子，“你与这位姑娘是一道的？”

    林四掏出东宫腰牌，“任知宜是不是在里面？”

    伍主事朝着马车望了一眼，浑身一震，躬身道，“任女史正在勘验溺死举子高期的房间，贵人请进。”

    “嗬！真是巧了！”那姑娘闻言，撇着嘴笑道，“我也是来勘察死人房间的！”

    ——

    高期的房间在贡士院最偏僻的西北角，月色照不进来，漆黑一片。

    窗前突地闪过一道黑影。

    林四厉声一喝，那道影子倏地跳下门阶，钻进一丛矮林中。

    房内，他们找到任知宜时，她正蹲在书案下面，手执烛台，环抱双臂，一张小脸惨白兮兮的。

    烛火燃起，满室华亮。

    任知宜的面容渐渐恢复了血色，镇定下来。

    沉默了半晌，卫枢面色不太好看，“你不想住在宫中也可以，但是日后出来查案，带上林四，或者你那个丫鬟。”

    任知宜连忙点头称是。

    刚才的一幕，的确是吓到她了！

    她翻查着案上的书稿，突然感觉后脊一阵发凉，好似有一双眼睛在盯着她。

    烛台的光映在窗上，现出一道暗黑的人影。

    那影子贴着窗纸望向屋内，双眸的幽芒似乎要穿透进来。

    她惊地浑身一颤，一口气吹熄了烛火，躲到书案之下，紧接着便听到林四的