齐国公府的车架驶至平阳候府时，纵使已然准备歇下，平阳候也忙从榻上换衣起身，忙不迭将人迎进了金玉堂。m.wannengwu.com

    ——而得知谢澜竟是来求娶贺文茵，他更是近乎高兴得发狂，慌忙便叫了随从去兴庆伯府，要他无论如何也得拿贺文茵的庚帖回来。

    要知道，当年开国七国公传承至今的仅剩两家。而宋国公府宋国伯不问世事，近乎形同虚设——但谢家乃是持丹书铁券，世袭罔替的齐国公。

    何况当今当家人谢澜之母乃是一手扶持陛下登基的太平长公主。虽说她辞世已久，但陛下对她唯一的儿子可谓关怀备至，自母亲死后便接进宫教养，荣宠乃是大多皇子都比不得的。

    再说，哪怕不提出身，单论谢澜本人，分量也是重得令人乍舌：

    他十六岁中举，十八岁状元登科，同年其父身死后承齐国公位，与此同时入朝为官。如今更是将过弱冠便已结束江浙巡抚的任期回京，将要升迁。

    这便是为何平阳候要将大姑娘嫁与谢氏旁支的缘故。俗话说，一人得道鸡犬升天，连升天的鸡犬都值得攀附，如今得道人却亲自求娶贺文茵，他怎能不激动？

    金玉堂中，谢澜端坐首位，正无甚表情地端着茶盏等平阳候回话。

    看他令人捉摸不透的脸色，平阳候忙转身向身旁的小厮吩咐道：“快快去叫贺……三姑娘见客！”

    “夜深露重，我移步去见三姑娘便是。”谢澜放下茶盏，语调平和。

    取来衣物后，他借官道旁的驿站客间好生收拾了自己一番，方才拖了些时间，没能赶在贺文茵前到平阳候府。

    怕她已然睡下，他本想着明日再来，但这事属实是耽误不得。唯有定了亲，他方才能叫贺文茵同意收了他的东西；而她早收那些物件，便能早一日过得舒服些。

    原本结亲一事，他仅要拿了庚帖便能定下。只是他仍想着要问过她的想法，故此才提出了要见她的要求。

    但这平阳候再三阻拦，想是终于想起贺文茵的状况，明眼人一瞧便知道是被苛待了。

    思及此处，谢澜面色一沉，投向平阳候的目光越发带着一种可怕的威仪来。

    ……果真还是叫他活得太久。

    “怎敢劳烦国公！”

    平阳候见他表情变换，手心登时流出冷汗来。

    贺文茵住的那地方哪能叫国公见了？万一见了不娶了怎么办？

    怕晚一分便会出变故，他咬咬牙，再次吩咐道：“……速速去把那孽……三姑娘抬到金玉堂来！”

    见状，谢澜反倒低声一笑，未置一词。

    ……

    又等了一阵，堂下方才传来了小厮的通传声。

    ——谢澜本是心急如焚，可走进里间见到那个身影时，他一时又不知该说些什么。

    今日是他第一次……见到十五岁的贺文茵。傍晚那时，纵使隔着帷帽，他也能瞧见她的身影纤细德近乎风一吹便能倒下；而如今不隔着什么去看，更是瘦得叫他揪心。

    她如何能这么瘦？

    小小一只，穿着件短了些的旧衣拘谨坐在椅上，正蹙着漂亮的眉微微咳着，竭力掩饰自己打量的眼神。

    于是，谢澜不由得放缓语气，眉眼也舒展下来。他温声道：“贺三姑娘。”

    “……公子？”瞧见来人，贺文茵属实愣住了一番，“怎的……是你？”

    她将将翻墙回来不久，平阳候便要她见贵客，却又只叫她好生表现。她本以为又是要见兴庆伯，谁知竟是这人。如今已是戌时，他来此见她一个姑娘家，是要做什么？

    ——她未曾瞧出来，但月疏那时瞧见这人便觉得眼熟。只是那时他风尘仆仆，又一切从简，便只是觉得像，可如今谢澜容姿焕发，如何看不出来？

    “……姑娘……姑娘！”月疏在她身后压着嗓子着急道，“这是齐国公啊！”

    “您是……国公爷？”

    贺文茵闻言抬眼，缓缓问道，咳都不敢咳了，眼神中满是惊诧。

    “……是。”

    谢澜只得轻声回她。

    那些独自一人的日子里，他曾为贺文茵烧去过无数的信笺，对着无人的黑暗道过太多他的心意。

    然而当真见了十五岁的她，却发现无论如何也开不了口。

    她怕自己。

    她过得太过艰难，以至于怕一切缘由不清不楚的好意，怕与任何一个男子独处一室。

    瞧见贺文茵止不住微微抖着的指尖，谢澜心中苦涩钝痛，却只得静静坐着，轻轻垂下眼睫。

    重生一事，本就天方夜谭，说出来只怕更惹她怀疑。何况若是自己前世照顾好了她，此刻又何需回到这年来寻她？

    “姑娘可愿嫁我为正妻么？”如是想着，谢澜