酒过三巡菜过五味，众人也并无食不言寝不语的规矩。迎春问柳湘莲:“二哥哥你怎么到了清渠镇的？”

    柳湘莲将杯中的酒一口饮下，而后方道:“自从得了你失踪的消息我便昼夜难安，急急地从京城奔赴凌州。哪知到了之后又听人说你已经无事了，还留了口信说先行往边城去了。”

    “我就又往边城去寻你，可惜停留了几个月最终还是一无所获。后来我便又回了凌州一路打听着可有人见到过你。这中间倒也有些消息，只可惜最终都不准确。后来我便又回了京城想着或许从贾府能得到些消息也不一定。没想到正遇到府中的三姑娘要去……远嫁。”柳湘莲本来想说和亲看了一眼对面坐的芳儿果断换了个词。

    “宝二爷正好要去送亲，我便想你之前说过打算去南边，或许边城寻不到你，南边会有你的消息也不一定，就跟他们一起上路了。对了后来还听说府上有一位小姐跟着府中的三姑娘一同上路，要去姑苏的，宝兄弟还提过一句或许会请我帮着护送一程，不过后来也没了消息。”

    迎春点点头，这便探春她们那边说的对上了。迎春歉意道:“二哥哥，都是我不好让你担心了。”迎春是真的觉得抱歉，要不是自己当时被水溶的美色迷惑后来又恋爱脑上头，根本不会有这许多波折，说不定早就到达边城了，也不至于害柳湘莲白担心这么久。

    柳湘莲却道:“该说抱歉的是为兄才对。哎！若不是我当时要回京城，丢下你一个人在凌州如何会有你后来的诸多磨难。嗨！每每想到此节我这心中就懊悔难当，只怕今生今世再不能遇见了。没想到峰回路转又让我二人在此处相遇，二妹妹此番你就放心吧，不管你去哪我这次一定会好好在你身边将你护送到底。”

    柳湘莲这一番话让迎春好生感动，他们本是萍水相逢，后来阴差阳错的结为异性兄妹。说是互相照应其实都是柳湘莲在照顾她，后来柳湘莲有事需要回京城将她托付给友人也实属正常，毕竟他对自己并没有责任。

    没想到自己的失踪竟然给柳湘莲带来这么大的困扰，他这一年竟然在一直不辞劳苦的寻找自己。想到此处迎春不禁有些心虚，自己有一段时间几乎是将柳湘莲忘诸脑后了。

    迎春面色复杂颇有些感慨的看着柳湘莲，在这孤单冰冷的异世自己似乎终于有了一个可以放心依赖，真心实意对自己好的人了。最后迎春说了一句:“二哥哥你比我的亲生父母对我还好，从今以后你不再是我的结义兄长，我只拿你当我一母同胞的亲兄长看待。”

    柳湘莲……事情的走向似乎有点不太对啊！算了，迎春妹妹开心就好。

    几人边吃边谈，这顿饭直到酉时方才结束，月色渐浓柳湘莲又饮了些酒，迎春不放心他独自回去，极力挽留他住在此处。柳湘莲推脱不过便答应下来，不过终是有些顾虑，说道:“此乃世俗之地，深夜之间留宿外男，如此恐有损妹妹的清誉。”

    迎春没好气的白了他一眼:“我嫡嫡亲的兄长，我自己家的房子。我要留着兄长住下难不成自己做不得主，还要听别人说三道四。二哥哥之前是何等洒脱的人，如今怎么变得婆妈起来了。”

    见她如此柳湘莲也不再多言，只道一切听妹妹安排便是。

    今夜迎春睡在房里竟然感觉到前所未有的踏实，想着厢房里住着的人便觉心安。再也不怕什么古怪的梦境和古怪的人了，不管是谁来打她的主意，有柳二哥在保管讨不到半点便宜。迎春梦中也露出一抹笑意:这种被人保护的感觉，这种踏实的感觉真好！

    第二天一大早迎春依旧按照平时的习惯起来打拳。谁料刚出了屋子就已经见到柳湘莲在院中练剑了。这院子狭小断然容不下两个人同时练武，迎春便先去厨房洗漱准备早饭，忙活好一切柳湘莲这边也住了手。

    迎春递上一块毛巾请柳湘莲擦汗，然后说道:“可惜这院子不够宽敞否则真想跟二哥比划两下，这一年来我也是闻鸡起舞苦练不止呢，再不是一年多前那病猫儿的模样了。”

    柳湘莲一边擦着汗一边点头道:“看得出来，昨日从凳上一跃而下就知你下盘稳健了许多。”

    迎春道:“可不是呢，我之前还徒手打趴下一个上门来挑衅的混混呢，都是柳二哥教的好，这有功夫在身的感觉就是好，再不也不必担心受人欺负了。”

    柳湘莲面露关切:“你昨日只是一味挑好事说，我倒是想知道你这一年多受的苦楚，想来一个单身女子经营一家铺子必然十分惹眼，会有不少麻烦吧？”

    迎春笑笑:“这不都过去了吗，以后又有二哥哥护着我了，日子只会越来越好。”

    柳湘莲以往看着巧笑倩兮美目盼兮的迎春只会觉得她坚强、乐观、豁达，只会为认识这样的女子感觉荣幸。可是如今再次相遇，他对着这样的迎春却没来由的有些心疼。原来自己之前从没细想过，她到底是为生活所迫被逼的不得不坚强、乐观、豁达还是天生如此？难道她就不该被人疼惜么？凭什么就要她独自肩挑一世风雨？

    想到此，柳