聂九罗走出卤味馆时, 特意抬头看了一眼高处的招牌。

    卤小兵。

    这名字挺好的，很讨她喜欢，小兵, 透着勤恳做事的朴实味儿, 比什么“卤王之王”、“卤味之宗”平易近人多了。

    她没有急着打车, 反正冷空气尚未南下，温度很适合走马路——她也很需要走一会, 把自己从那个关于地枭的故事里走出来，走回普通但又泛着热烫烟火气的生活里去。

    如今，她唯一的忧虑就是狗牙。

    少则三月、迟则半年，狗牙一定会醒, 而狗牙一旦醒过来，她就没法继续安然“真空”了。

    再一转念，反正中间还有个炎拓：狗牙讲出真相, 就等于直指炎拓也撒了谎, 炎拓一定会做点什么的。

    不知道为什么, 炎拓最后的样子, 以及最后问的那句话，让她觉得，他有点可怜，表象背后，也许另有款曲。

    不过她的心肠很快重又冷硬, 可怜什么啊, 管他背后有没有隐情, 伥鬼就是伥鬼。偷了东西就是贼, 警察只负责抓, 至于这贼值不值得同情、背后有没有什么悲情故事, 那是法官和记者要忙的事。

    她扬手招了辆出租车。

    ***

    回到家时，卢姐刚睡下，听到动静披上衣服出来，问她要不要吃点什么。

    聂九罗摆摆手，示意卢姐安心睡觉，然后径直穿过院子，推门进厅，走了两步之后，觉得高跟鞋真是累，于是就地甩了，赤脚上了楼。

    工作室真大，虽然东西不少，但有时候夜深人静、抬头四顾，总会有空旷的感觉。

    现在也一样，觉得真是空旷。

    聂九罗在工作台前坐下，抽了张淡金色的长纸条出来，写今天的事。

    一，和炎拓见面，两清。

    二，卤小兵，挺好吃的，可以再去。

    三……

    没有三，找不出了。

    她扔下笔，把纸条折成星星，拈起了走到靠墙的一个旧式双开门大立柜前。

    立柜左右门扇上分雕神荼郁垒，中国最古早的门神，两人嘴巴都微张，做成了孔洞。

    聂九罗把星星送进郁垒嘴里，顿了顿，又半弯下身子，拉开了立柜门。

    里头是两大箱纸折星星。

    其实是两个定制的敞口玻璃缸，分左右，左边上的标签写“2002-2012”，右边是“2013-”；左边的差不多全满，右边的半满；左边的星星比较黯淡，纸张也杂旧，右边的就鲜亮多了。

    聂九罗深吸一口气，探手伸进左边的那一个，奖池摸彩一样在里头来回搅了几次，摸出两个小星星来。

    拆星最好有点仪式感，她关掉大灯，开落地阅读灯，然后坐到灯下的沙发里，珍而重之打开一个。

    ——朱伟拽我小bian子，疼哭了，老师叫他道qian，为了给老师好印xiang，我说没关xi。朱伟，我不灭你满门，shi不为人。2002.3.20

    聂九罗噗一声笑出来。

    朱伟是谁？毫无印象了。

    不过挺好的，她小时候即便遭人欺负，精神上也绝不凄楚。

    聂九罗带着笑去拆第二颗，拆着拆着，笑意就慢慢消失了。

    这一条是2003年5月6日的，说实在的，和上一条相差的日子并不算太多，但是，她记得太清楚了，甚至能回想起一些细节：写完这一条后，她掰断了塑料壳的自动铅笔，还喝了杯掺水的白酒，以显示自己破釜沉舟的决心。

    ——为了我这bei子的幸fu生活，我决定，去找jiang百川谈判。

    ……

    蒋百川，也是时候跟蒋百川通个气了。

    聂九罗点开“阅后即焚”，键入时却犹豫了：如果告诉蒋百川，自己任由炎拓走了却没拦，他一定会唧唧歪歪，多一事不如少一事吧，反正自己和蒋百川也不是什么上下级或者亲密伙伴关系——欠债还钱，她做应该做的、尽告知义务就行了。

    她斟酌了片刻，键入一行字：今天收到未知号码来电，炎拓打的。

    几分钟后，那头回过来两个字：电联？

    聂九罗键入：好。

    电话立刻就过来了，蒋百川的声音有些激动：“他说什么了？有透露有价值的信息吗？”

    聂九罗说：“要让你失望了，他没说什么有用的。他知道地枭的一些事，但不全。目前看来，他已经知道地枭的由来、缠头军，以及狗家人的存在，但他不知道刀家和鞭家，他还问我怎么杀死地枭，我说不知道。”

    蒋百川恨恨：“他还说自己就是一普通人，无意中捡到狗牙的……我就知道这小子有鬼。”

    聂九罗嗯了一声，反正她没撒谎：炎拓确实知道这些，她告诉他的。蒋百川只需要知道炎拓知道什么就可以了，至于是谁告诉炎拓的，她觉得不重要。