车上，两人相对而坐，表情都很凝重。

    “殖民地……这回真的撑不住了吗？”伊迪丝叹了口气。

    马洛里把玩着手里一枚金质怀表，无意识的抚摸其上花纹，那是他家族的徽记。

    “到了现在，也不必抱有什么幻想了。

    女皇上位后的这些年，我们一直阳奉阴违，对帝国的‘供血’少了三分之二。

    现在本土不肯出手，也是咱们自作自受，判断错了形势。”

    伊迪丝又叹了口气，当初谁能想到，篡权夺位的艾斯汀莉，竟然能这么快压制住本土那些大公爵，导致自己等人连连传讯求援，楞是全被皇室给挡了下来。

    “殖民地毕竟是压制琴康的最佳方式，那个女人就这么放弃了？”

    “谁知道她是怎么想的，可哪怕她玩崩了帝国，跟咱们也没什么关系了，渡过眼下这一关再说吧。”

    “怎么渡过？”伊迪丝无奈：“我麾下的军队损失过半，你的也好不到哪里去，而剩下的雷蒙特和罗兹老爷子，虽然还有充足的军队，但战斗力根本比不过琴康。”

    伊迪丝和马洛里两位侯爵的势力，本就处于穆罗斯平原北方，往年也是针对琴康的主力。

    可当琴康冲出奇迹防线以后，他们的军队立刻遭到严重打击，如今已经没有太多力量可用了。

    马洛里沉吟道：“那两个莽夫估计是指望不上，罗兹老爷子是初代贵族，太重视自己当年打下来的荣誉，绝不会退缩。

    至于雷蒙特，那就是个单纯的莽夫，总是玩打不赢就一起死那套。

    咱们……得另寻出路了。”

    伊迪丝点燃根女士香烟，正色道：“你有什么办法？”

    “很简单。”马洛里微笑道：“罗萨城那个希格斯能做的事情，我们也能做。”

    “你是说加入晨星城？”

    “确切的说，是加入魔法议会。”

    “他们会同意吗？”

    “这就要看我们的诚意有多少了。”

    伊迪丝深深看了他一眼，红唇轻启：“这件事我还要考虑考虑。”

    “时间不多了。”

    “我知道，不过你打算拿出什么来打动那位魔法师。”

    “一个侯爵家族的半数财产。”马洛里自信道。

    女侯爵对此不置可否。

    “我还要再看看。”

    “我说过，时间不多了，咱们一起送他份大礼，才更有可能打动对方。

    你再等下去，估计就来不及了。”

    “总要有些准备才行。”

    “那好吧，尽快。”

    ……

    马洛里回到自己在拉克维的府邸，立刻叫管家来到了书房。

    “老爷，您有什么吩咐。”

    “伊迪丝那个女人还在犹豫，估计是舍不得她家族那点底子。

    哼，只不过做了几十年侯爵家族，一个个就都舍不得那所谓的家族荣耀和尊严。

    不用等她做决定了，我让你准备礼物，你准备好了吗？”

    管家点头道：“老爷，已经准备好了，一共十吨黄金，全部融成了高纯度金砖，还依照您的吩咐，专门给那位勒斯大人打造了一具等身金像。”

    马洛里不满道：“不是让你准备至少十五吨吗？”

    之前从穆罗斯平原北部撤退，他已经让麾下部队进行了全面的搜刮，将所有歌明兰人的家底全都翻了出来，在性命要挟下，那些歌明兰人哪怕被压迫了这么多年，还是掏出了大量钱财，金币和金饰可都不少。

    管家解释道：“咱们抢到的黄金再加上以前攒下的家底，确实足够十五吨，但这事被雷蒙特侯爵知道了，他手下的人派兵抢走了一部分，说是借的，要给前线士兵们当军饷。”

    “什么？！”马洛里大怒。

    “这是什么时候发生的事情，我怎么不知道？！”

    “就在昨天，消息也是刚刚传回来的。”

    “该死的东西！”马洛里愤怒的将手里茶杯摔在地上，胸口不断起伏。

    “老爷，咱们应该讨个说法。”

    “这是当然的。”马洛里揉了揉脑门，接着道：“但眼下这种局势，我也没办法拿他怎么样。

    这件事先放一边，你去派人通知，将家族成员全部召集回来，正在前线领兵的也一样，只要能和魔法议会谈成了，我们全都直接上那座浮空城，其他的都不需要管了。”

    “是，老爷！”

    马洛里侯爵的动作很快，仅仅过了一周时间，一列由十几辆重型马车组成的车队，便在大量侯爵私军的护送下，来到了罗萨城。

    而这时，金属锭的搬运工作，也快进入了尾声。

    晨星城，议长府邸。

    这天夜晚，勒斯正在餐厅招待客人，管家伦克便