古合清心间隐隐作痛，她闭上眼，将泪都锁在眼中，却还是有一颗泪自眼角溢出来。

    “世人皆言，已故太医院余评绶余老大人，灵胎妙手，其行礼正乐凭，其心耿直忠谨，在世六十余年，三朝而过，有家国天下之大义，有为民长跪之祈愿，天下平而心平，天下意为心意，二度使翊，四海皆布菩提。这说的就是外祖，无论是出使翊国，还是辛丑疫灾，外祖都从没有对任何一个他国臣民拒不救治，可是今日，外祖想要让人替阿合挡灾了，就连外祖都无法做到真正的天下平而心平，我又怎能信任外人？”

    余老阖上眼，脖子身长，似乎是仰头要把伤心吞下肚去。他松弛老迈的皮肤被撑起来，但依旧能够看到表面上深褐色的斑斑点点，是年老的色斑。古合清看着外祖父，十年了，外祖真正老了，都说生命的消逝无可阻挡，做不到拯救，或许是一个医者一生最痛心无力的事。古合清忽然能够了解外祖父的心，他并非只是心疼自己的外孙女，他是心疼这个琮国总有人要去赴虎狼之窝，而这个人，还是自己的孙女。

    他做到了“天下平而心平，天下纷扰而心中藏忧”，可她这个十年未尽孝道的孙女，却这样想他。忽然满腔的愧疚酸楚涌上心头，让古合清有些透不过气来。

    “外祖......”出口才知自己的声音已颤抖不已。

    就在此时，榆次抢在她之前，对余老道：“晚辈有一计，或可一试。”

    “榆次！”古合清的声音里带着警告。

    榆次偏过头，目光轻轻从她身上带过，这个侧脸里有她从未见过的决绝。

    “请大人写一封婚书，我自会去兴国要人。”

    余老没有想到他会这样直接，心里也是一怔，随即道：“你要娶我们家合丫头。”这是个陈述句，像是一种自己对自己的解释。

    “是。”榆次言简意赅。

    “你凭何要人？”

    “我偌大的将军府不会没有他想要的东西。”榆次将滔天的言语压下来，一句话静悄悄的，却直击人心。

    “如果是兵呢？”

    “那我便给兵。”榆次答。

    余老用一种洞察的眼神深入榆次眼中，良久，余老点头了，这个反应让古合清有些吃惊，她道：“外祖......”

    “榆次啊，我没有意见。”余老道，属于老者的声音很缓，像是一方冰深深沉到水底。余老站起来，看了他一眼，然后走进侧间，“可你要让她心甘情愿跟你走。”

    “好。”榆次道。

    侧间没有点灯，小童在门边搀起余老的手，消失在黑暗里，他们往里屋去了。

    榆次才转过身道：“阿合。”

    古合清心里憋着气，她质问榆次：“你不是有话要同我说吗，怎么一进来都对着老人家说出来了。”

    榆次张了张嘴，最后轻轻道：“我怕你不答应......”

    “你明知道我不会答应，你还是要这么做，你压根没有想过接下来我要用多少力气，用多少说法说服我自己，榆次，我...我好像全身都是债，我这一辈子不会有清清白白的时候！”她眼里沁出了泪光，脸上失去了所有表情，有的只是一种无可名状的恍惚，所有的残忍一时涌上喉头，她狠狠咽了下去，向过往的每一次一样。

    榆次忍不了了，他伸手把古合清拉进自己怀里，似乎在说，这是我的领地，你可以肆意撒野。

    古合清没有挣扎，乖乖倚在他怀里，只是声音越发虚弱越发颤抖：“我不想再欠了，我怕我下一辈子都还不了。”

    “我尤其不想欠你。”

    “你放过我，好吗？”

    榆次心里作痛，他本能地将古合清抱得更紧，话语出口，变得生硬倔强：“不好。”像一个楞头小孩。

    “你还我的，别人的我替你还。”

    古合清没有说话，直到最后她都没有说任何一句话，她看见外祖把一封红纸递给了榆次，榆次拿到了。

    临走前，外祖让她跪了阿耶，她跪了，恨不得整个人趴在雪里，贴在石壁上，冰凉的石壁长出体温，一直攀升，如果可以，她多想就这样留在阿耶身边，回到阿耶为她撑起的羽翼下，可以撒娇，可以依赖，可以每天疯跑着去长街上挑喜欢的佩玉，可以不计后果地背上竹篓就出入深山，因为无论她是遇见猛兽还是滚石，她都不会死，阿耶一定会出现，阿耶是她的福星。

    余老让榆次把她拉起来，天快亮了，她不能再赖在阿耶身边，余老催促：“快走。”他们走到门口，却又追上来，苍老的手攥着她的手，“合儿，顾好自己，顾好身子......”她眼里又开始蓄着泪，只是嘴里一句话都说不出来。

    榆次将她扶上马车，自己也钻进去，坐在一边。

    马车开始前行了，古合清掀开帘子，最后往外祖的身后看了一眼，若是阿耶还在，她一定能嫁给自己喜欢的人......

    绣心这一