书房，辗转打听一番，才知那下人早被赶出府。

    那之后，再也无人敢替宋令枝送东西。

    往事如影随形，似潮水翻涌，窒息笼罩在身上。

    “……宋妹妹？枝枝？枝枝？”

    贺鸣低低一声落在宋令枝耳边，宋令枝抬头望去，目光所及，是贺鸣关怀备至的一双眼睛。

    “怎么脸色这般难看，可是日头太晒了？”

    贺鸣抬手，手背尚未碰到宋令枝额头。

    宋令枝下意识转首避开。

    二人皆是一怔，无边的沉默悄无声息在两人之间弥漫。

    少顷，贺鸣低声一笑，面不改色揭过宋令枝的窘迫。

    “不早了，祖母怕是等急了，先回去罢。”

    日光迤逦在贺鸣锦袍之上，踏上高楼台矶，隔着湘妃竹帘，隐约能听见上方宋老夫人的笑声。

    还有宋瀚远的催促：“这两孩子怎么还不回来？冬海，你下去瞧瞧，看看少夫人何时回来。”

    宋老夫人满脸堆笑，笑睨宋瀚远一眼：“不许去，好不容易两人得空在一处，你一个糟老头子，凑过去做什么。”

    冬海是

    宋家府上的家生子，自然知晓宋瀚远事事以宋老夫人为重，闻言当即立在原地，垂手侍立道。

    “老爷放心，少夫人身边还跟着秋雁和白芷姐姐呢，断不会出事。奴才方才瞧见翰林院众学士都在水榭，想来少夫人此刻也在水榭陪着姑爷。”

    宋老夫人点点头：“这样才对，只是枝枝到底腼腆些，也不知道这孩子何时才开窍。”

    青石台矶横亘在眼前，迤逦绵延。

    宋令枝款步提裙，拾级而上。余光瞥见手腕上贺鸣系上的五彩绳，宋令枝眸光一顿。

    ……贺鸣才是自己的夫君。

    前世种种，如过眼云烟。她不可能一直沉溺在过去，祖母也希望，她能往前走的。

    她该往前走的。

    又踏上一级台矶，宋令枝倏地抬手：“贺哥哥，贺……”

    指尖攥住贺鸣一角的衣袂。

    宋令枝耳尖泛红，如红珊瑚点缀。

    贺鸣驻足，转首紧张：“怎么了，可是身子……”

    攥着贺鸣衣袂的手指缓缓滑入他袖中，宋令枝手指修长纤细，轻勾住贺鸣的小指头。

    温热肌肤相碰瞬间，宋令枝撇过脸，只盯着身侧高台琼柱上。

    鬓间挽着一支雕花芙蓉玉簪，衬出她脖颈越发通红。

    贺鸣眼中诧异：“枝枝，你……”

    他不再唤他宋妹妹，而是更为亲昵的小名。在宋府，只有宋老夫人和宋瀚远才会这般唤宋令枝。

    日光照拂，宋令枝双颊滚烫，面红耳赤，她视线紧紧盯着琼柱上的彩漆，极轻极轻应了一声：“……嗯。”

    贺鸣眼眸眨动：“是因为祖母……”

    “自然不是。”

    宋令枝脱口而出，当即否认。

    对上贺鸣一双揶揄笑眼，宋令枝耳尖更红了，转身又继续面壁。

    她磕磕绊绊，语无伦次：“……只能、只能先这样。”

    贺鸣唇角笑意渐深。

    “可以是可以，只是枝枝你是想面壁到日落西山吗？”

    身后“噗嗤”传来一声笑。

    宋令枝回首，却是秋雁掩唇，强忍着笑意，欲盖弥彰否认。

    “少夫人放心，奴婢什么也没听见。”稍顿，又后知后觉补上后半句，“也什么都没看见。”

    此地无银三百两，还不如不说。

    宋令枝佯装从容转头，拉着贺鸣往高台走去。拿自己当聋子，听不见身后白芷和秋雁的调侃。

    宋老夫人是过来人，瞧见她二人如此作态，哪还有什么不懂。

    笑着让人烫了滚滚的雄黄酒来，粽子也命人下去热着。

    宋老夫人目光在宋令枝和贺鸣之间打转，眼睛笑没了缝：“早该如此了。”

    宋令枝低头不语。

    宋老夫人不再打趣，只招呼着贺鸣吃粽子。

    ……

    端午过后，蝉鸣愈发聒噪。

    廊檐下一众奴仆婆子垂

    手侍立，手持戳灯，宋府上下，亮如白昼。

    月影横窗，竹影摇曳。

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    前些时日为给宋老夫人侍疾，宋令枝一直住在宋老夫人院中，如今宋老夫人身上大安，宋令枝又回了自己院落。

    青纱帐慢低垂，案几上的金珐琅九桃小熏炉点着暖香。

    宋令枝一身象牙白寝衣，满头乌发落在身后。肤若凝脂，眉若山月。

    铜镜通透澄澈，照出宋令枝一张姣好容颜。妆匣内一众茉莉簪花棒排开，秋雁笑着为宋令枝拆发卸妆