雪厚积丘,来时有先行者清道，回去时他们就成了先行者，步步艰难。m.baijiawenxue.com良阿嬷得知余娴落水,怪怨梁绍清不干人事,伴着唠叨和咒骂,几人回到萧宅已至傍晚。门口扫得清净,大爷揣着手指挥下人爬梯子给灯笼点火，听见马车声转头迎接。

    豆大的灯火被红笼晕开,照得地上都在反光。尘是除得很彻底,良阿嬷粗略看了看，也没空仔细检查，张罗仆人们准备热水和暖炉，自己则去煮驱寒汤。

    卧房床角摆起一个炉子，萧蔚抱着她坐在榻上烤火。许是回程途中耽搁太久，风雪再度吹着了,余娴喝完热汤就有点神志不清，扒着他的衣裳，撅起小嘴凑到他唇边亲,“圆房吧…亲我吧…”

    唇舌滚烫，稍一凑近,热气全都扑到了萧蔚的脸上，见她眼神迷离，横波盈盈,萧蔚伸手探了探她的额头，嗯，果不其然是恶寒发热，不然不会这么主动。

    遂唤来大夫扎针,春溪亲自到后厨去煎药，萧蔚则打了盆水，留在房中随时为余娴擦汗降温。各自忙碌到半夜，烧退了些，但人还没醒。她本就不是健朗的身子，预料到这几天都会昏昏沉沉地睡着了。

    萧蔚白天上朝当值，休沐一日公务便堆积如山，用十成的力解决公务，只为能再早些回家，然而时常被陛下传去御书房，到家仍是晚间，一连好几日皆是如此，有时甚至要到半夜才能回，余娴都睡了。

    他也不是第一年帮皇帝做事了，从没觉得陛下这么啰嗦过。纵然后宫只一位皇后，不需要担心妻子宫斗受了欺负，但他就不想早点回去抱着皇后亲一亲吗？若非聊的事秘关百官，萧蔚简直想装作被余娴过了病气，告假几日。

    一夜，正事谈罢，皇帝与他聊起擢升之事，“朕本意是遂你的愿，留你在六科做个三五年的给事，届时朕再将你直升三品御史，一是念着让你在此期间站稳脚跟，一跃而上时，朝臣也不会有任何异议，二是因给事中本就图个新人谏言，御史虽与其职权相似，但结党者颇多，恐不敢言，或是私心包庇，三是因朕本身也很愿意你在这末位多留几年，科道新人替朕做起私事来，比位高权重者要好用得多。朕记得，你之前也是这般打算，但你被拉拢的速度比你自己想象得都要快，若朕一直压着不升，朝中肱骨会有异议，好事权臣也会看出端倪……你想去哪，直说吧。明年还打算留在科道吗？”

    实则，皇帝也很纳闷，见过不想去某个职位的，也见过图某个职位的油水捞着便利宁死不升的，却没见过不想捞油水还不想升的。怎么，穷惯了，喜欢穷啊？

    每次问他，他还都说是只想以微末之身为朝效力，不贪富贵，又说什么新人之资，恐难胜任，还说给事中直属陛下，能直接为陛下所用，肃清障碍，是好事。虽然这借口都说到了皇帝心坎上，萧蔚也确实是这么做的，但皇帝也就听听，知道他在糊弄。

    萧蔚稍思忖片刻，“为时尚早。还请陛下斟酌，三年五载，臣未必等不得。而今刑部尚书是微臣岳丈，若再将微臣升任高位，如结势在朝，遭人诟病，届时陛下难以权衡。”

    “你直说吧。”认识这么久了，皇帝微垂眸睨他，“起初朕许你科道三五年，直升三品你不要，而今不过一年，夸你的文书都堆满一间屋子了，你上司每日呈秉，声泪俱下，唯恐你没有好前途，朕看着涕泗横流的也烦，如今朕亲自问你的意愿，你居然也不要。怎么，吃了熊心豹子胆，干了一年就想进内阁，还是想位居一品啊？这想法传出去，别给熬了大半辈子的阁老气死。”

    萧蔚再行礼，“臣并无此意。阁老经验丰厚，学富五车，饶是陛下愿意提拔微臣，臣也担当不起，至多能跟在阁老身边做个学徒罢了。”他知道再周旋下去，皇帝要生气了，遂沉吟道，“师僚厚爱，陛下器重，不胜感激，无论是去三司还是六部，一切听凭陛下安排便是。”

    皇帝却一寸寸打量着他的神色，并不言语，过了许久，他忽然压低声音问道，“你是有什么私利要图，必须留在朕的身边作亲信，时时亲禀？想从朕这里得到什么吗？”

    萧蔚微微抬眸，眸底浮起一丝笑意。

    神交片刻，皇帝沉默了。他摩挲着圈椅上的锦缎，对萧蔚说道，“再留一年吧…继续留在朕的身边效力。权臣拉拢，内阁教唆，得靠你自己端身正行了。”

    萧蔚肃然拜谢，“多谢陛下。”

    忽然想到什么，皇帝端详他的脸色，直呼其名，“萧蔚。”

    萧蔚拱手，“臣在。”

    皇帝低声道，“你知道，前朝有一名诈降的忠臣，薛何如吗？他与妻子以衣带相系，缢死牢中，朕也为之惋惜。后来才知，他阖家上下，上至太君，下至丫鬟，就连旁支，上百余口人，得到家主自尽的消息后，也全数自缢，百道白绫挂满梁间，有旧国丧殡之势，举目望去，如雪崩垂塌。彼时朕心想，忠贞之臣若此，饶是新君，也该以厚礼葬之。不曾想，再见到他们的尸骨时，生肉被剔，白骨成器……他们被烹了。朕知道，朕一直知道。”