道闲不以为然道：“这哪里是算计，分明是引导。”

    凛不满道：“你哄骗我到余末城来就是要我给你做事的？”

    “怎么，你情愿整日里无所事事？”道闲反呛道。

    虽说闲了多日，凛确实迫不及待想重操旧业，可她不愿就这样遂了道闲的心意，便决定自行制药。

    她将瑚叔寄送来的、先前离开时未来得及带走的金银玉饰、锦缎华服等物悉数变卖，又加上之前四年攒下的银钱，瞒着道闲偷偷买下了风息堡附近的一处小院。

    凛在院中搭了暖棚，种下了药草，计划等开了春就像先前草堂那样沿街开个铺子，试着做药草生意，顺便借着药铺的名义，打探城外的消息。

    道闲不多时便从安插在凛身旁的仆从那儿得知了她的行动，并未加以阻拦，只要求凛每晚按时回城堡用膳，不得在外头留宿。

    道闲则仍是极为忙碌，日间不见人影，夜间也极晚方归。即便二人的住处仅隔着一道走廊，若非道闲有意召见，凛常常接连几日都碰不到他。

    衍儿在外求学，课业似乎很紧，凛平日里极少能见着她。凛从余末城的学堂打听到衍儿并非在那儿上课，京都曾派人前来邀请衍儿进学宫念书，也被道闲婉言回绝。和衍儿独处时，凛假装不经意问及她求学之处，衍儿却面露难色，急切地转移了话题。

    ***

    余末城冬日极冷，凛整日在室外捣腾药草，即便带着手套，还是受不住严寒，生了一手的冻疮。

    凛的手本就因为长期制药、种药变得粗糙，不似寻常贵家女子那般纤细白皙，现下更是因冻疮肿胀，红一块紫一块的不堪入目。

    城内的房屋都建在地热带上，室内总是温暖如春。凛一旦回了温暖些的屋内，手又会隐隐发痒，惹得她忍不住要挠。道闲劝她不住，便只得在抹了药之后给她套上厚厚的皮手套。

    道闲头一晚来给凛上冻疮药时，凛一脸的戒备，眼神像提防着狼的小鹿一般警觉。道闲见状不由笑道：“我连你房间都入不得了？”

    被道闲摆布了几回后，凛总会忍不住疑心他做事的目的。

    “我只是单纯好心来给你上药。”道闲说着抓起凛的手。

    凛本能地往回抽手，急道：“这事让七海做就成。”

    道闲牢牢捉住不放，扬眉道：“怎么，给你上回药，你还能回心转意了不成？”

    凛被他一激，略恼地把两手往他怀里推。道闲微微笑着摩挲了下她的手掌。凛一下反应过来，自己又是着了他的道，嘲道：“瑠姬、瑶姬那两双纤纤玉手你不握，反而要抓着这双粗手不放，你倒真是奇怪。”

    “你竟觉得我会嫌弃你的手，你也真是奇怪。”道闲轻叹道，“她们二人是我手下办事的人，我与她们不是那样的关系，你为何总是不信呢？”

    “办事？经常深更半夜地到你屋里去，一待就是半个时辰，一定是极为重要之事。”凛嘲讽道。

    道闲在她话语间竟听出了一丝酸意，不由笑道：“没想到你还会留意我这头的动静？”

    凛没好气地回道：“屋子的内墙薄得跟纸似的，外头走廊里的动静我想忽视都难。”

    辩驳的话刚到嘴边，道闲便忆起瑠姬的嘱咐，便把话硬生生咽下。他垂着头，一脸认真地给凛上药。

    凛难得见他这般恭顺，出神地盯着他的脸。她头一回留意到他的睫毛极长，在头顶夜白石的照耀下，在脸庞上落下了两道浅影，使他有了几分平日里少见的温柔神气。

    道闲大功告成之后仍捏着凛的手指，似乎在欣赏自己的上药成果。“种药这样的粗活你打发下人做便是了，何必亲力亲为辛苦自己？”

    “我不觉得辛苦，这是我喜爱的静心方式。”

    “静心？你有什么烦忧？不妨说与我听听。”道闲柔声道。

    药膏冰凉，凛的双手不似先前那般痒了，可她心中某处像是被挠了，隐隐有些痒。凛忙抽回手，冷声道：“可以了，谢谢你了。”