既然封了，那你在三个月之后的那个秋日早晨是怎么从那座S城的住宅重新回到余末城的？”

    凛自以为还算完满的谎言被原智立即揭穿，心中不免有些慌乱。显然他早就知晓通路一事，方才的话不过是在不动声色地套话，不断地给她挖坑，静静等着她往里跳。

    “看来你所谓的对我的忠诚，不过是嘴上说说而已。”原智不屑道，“慧将你两次的来访都原原本本告知于我，头一回还是道闲亲自护送着你去的。对你的这个所谓的床伴，你倒是护得紧。”

    凛在心中暗骂自己当时的不谨慎。本以为继母慧被原智背叛，自然会选择跟负心的他彻底撇清关系，谁料她仍继续站在原智一边，兢兢业业地替他做事。

    凛鼓足勇气继续周旋道：“那都是一年半之前的事了，你既已寻到了通路的入口，为何直到今日才有所行动？”

    原智轻叹一声，道：“我前年生了一场大病，耽误了事。”

    凛对原智的说法半信半疑。见他确实比从前消瘦苍老了不少，作为女儿，虽知道他并非善人，凛仍免不了有一丝心疼，眼下的情形又迫使她将这一分的关切装作了十分，一迭声问道：“你病了？现下康复了吗？有人照料你吗？”

    “暂时康复了，不过日后有极大的概率复发。留给我的时间不多了，我不希望浪费时间在考量你的忠诚上。你不会真就一无是处吧？”

    凛意识到父亲又在贬损她。“我方才不向你坦白，只是因为我看见的不过是个影像，并非真身，或许是某个恶意针对道闲之人幻出的幻影。”凛竭力掩盖住自己的堂皇，“你想要我证明忠诚，也得给我个机会吧。你今日忽然露面，想必是有什么要是吩咐吧。”

    “你若是不想叫我对你继续失望，就出手替我解决掉道衍。”

    凛心中咯噔一下。“为何？”

    “她是法杖的主人，我希望尽快换人。”原智冷冷道，似乎所提及之人并非自己的亲外孙女。

    凛只得点头应道：“可以。可你既然已经见过她，为何不自己下手？”

    “那孩子对我提防得紧，又有法杖傍身，我无从得手。听闻你在草堂结了业，倘若你的手艺真像传闻中一样好，不妨替我解决掉这个麻烦加以证明。”

    在此之前，凛心底深处仍抱有一丝希冀，希望有关原智的一切指责和他罪恶的传闻或许仍可能只是一个又一个的误会，或许他有不得已而为之的缘由。可此时，她得以完全确信，自己的父亲确确实实是一个冷血的魔鬼。

    凛装作积极地应道：“行，我会寻机会下手。可等这个障碍扫除之后，仍会有澈，还有她的两个女儿，最后法杖的所有权才会落到我头上。接下去你预备将她们一个个都清除吗？”想到十六年前那场骇人听闻的神宫屠戮，凛不寒而栗。

    “怎么，你会心软吗？”原智笑问。

    这笑容让凛心中大骇，她竭力装作平静地回道：“澈可是滴水不漏地防住了屡次下手的泉姨，她对我也很是提防，光我一人可完成不了这项重任。”

    “神宫那头用不着你操心。”

    听原智的语气很是笃定，凛不禁想询问打听他的计划，可转念一想，一旦自己多言，怕又要落入他的陷阱之中，于是转而问道：“那我日后要如何联系你？”

    “若是有事，我会来此处找你。”原智话音刚落，便没了影踪。

    凛不由苦笑：原智一贯的风格便是如此，来去迅速，只有他来寻人，给人提命令、要求的份，从来没有别人能寻到他的时候。

    凛准备找道闲商议对策，匆忙出屋时和卓然撞了个满怀。

    卓然关切地问道：“你这么着急，是要去何处？”

    凛心中警铃大作。卓然与她同年入草堂，在她来到余末城后不久忽然出现，在她离开时也选择离开，如今又不约而同地回城。谨慎如原智，应当不会轻易在一个外人面前露面。卓然大概率就是父亲在她身边安排的细作。

    凛赶忙收起方才焦急的神色，笑答：“这屋子有段时间不住人了，刚呛了我一鼻子灰，得赶紧叫七海来帮忙收拾。”她又假装漫不经心地问道，“方才入屋匆忙，未来得及问候你，你先前去哪儿了？”

    “家里母亲重病，需要我回去照料。也得了夕夏及时帮忙接手，没误了药铺的事。前些日子母亲病故，我又成了自由人，便回余末城碰碰运气，见你正巧离开了，药铺还收了学徒，不能没人负责教，我便留下继续帮忙。”卓然的说法似乎是天衣无缝。

    凛说了些关切的问悼词，又道：“在草堂时，大家都极少提及家人，我不知你家庭的情况，甚至不知你的籍贯，你是何地的卓氏？”

    “亓州青平城。”卓然不假思索地答道。

    凛未看出任何破绽，决定日后再去验证自己的疑心。即便卓然真是原智的爪牙，凛只能当作没有察觉，也不打算将他赶开。即使踢开了他，原智势必还会安排其他人潜入她的生活，一个已经暴露的