法杖不见了踪影。凛再次回到了原点，可此时离开的心思已不像先前那般强烈了。

    美好的夏日时光转瞬即逝，不知不觉间已临近凛的二十岁生辰。隐岛人将整数的生辰看得极为重要。道闲在询问过凛的意见后，决定办一场舞会宴席来庆贺。他出面邀请了不少人，柳夕夏也从京都赶来祝贺。

    半年未见，夕夏美貌依旧，丝质的衣衫随着她轻悠的步伐缓缓摇曳，衬得她如仙子一般。

    见到故人，凛心情激动，小跑着迎上去，一把抱住夕夏，在她两边面颊上重重吻了两下。

    夕夏并未像从前那样躲闪，微微笑着接受了凛的热情，道：“看来这余末城水土养人，这半年来你丰腴了不少。”

    凛急声问道：“你何时到的？瑚叔还好吧？草堂如何了？”

    夕夏安慰似地拍了拍她的手背，慢慢答道：“我刚到就来寻你了。草堂已经关门歇业，医师和制药师们大多都去了白岩城。刚新收了一批学徒，不过人数比往年少许多。”

    “瑚叔一人如何应对？”

    “瑚叔施的防护法术不光护住了草堂，如今也罩住了大半座神宫。路易手下的人见突破无望，便干脆将神宫封禁，不许任何人靠近，又断了神宫的粮食供给。瑚叔带着学徒们将空置的庭院逐一改成了菜地粮田，因此不用出宫也能过活。”

    凛放下心来。她的注意力很快被夕夏手中的包裹吸引，笑着问道：“你带来了什么好东西？”

    “你先前写信来说为了买院子，把不少贵重的礼服都变卖了，这次瑚叔便让我带了一件来。”

    礼服面料柔滑光洁，触感清凉，款式庄重简洁，确实是凛喜爱的样式。凛欣然收下，拿到手中发现背部的盘扣有几处用线的颜色有轻微的差异，似是修补过的痕迹，便问道：“这是旧衣吗？”

    “澄的衣裳，澈离开之后殿内物件都嘱托瑚叔代为保管。这衣裙赠与你，她应当不会介意。”

    凛知道瑚叔是出了名的简省，她也毫不在意姐姐的旧衣。她将衣裙重新包裹好，扬起笑脸，厚着脸皮问道：“那你的贺礼呢？你不会是空手来的吧？”

    凛欣喜接过夕夏递来的一个木盒，打开闻嗅片刻，登时红云爬上了面颊。

    夕夏一本正经地提醒道：“这是最不伤身的一味丸药，只是时效有限，事后需立即服用。”

    平时与夕夏往来的信件中，凛从未提及道闲，以为夕夏尚不知情，便坦白道：“我离开草堂前，瑚叔也给了些，可我压根用不上。”

    “嗯，我知道。瑠姬时常跟我通信，把你和道闲的情况告知我了。”夕夏柔声道，“你先收着吧，等真正开始需要了，怕是怎么都不嫌多的。”

    凛嘤咛一声，嗔怪夕夏怎么可以面不改色地说出这样不着调的话语，而后故作轻松道：“我留着也成，等瑠姬生辰可以转赠她作贺礼。”

    夕夏不解道：“瑠姬为何需要这药？”

    “道闲夜里招她和瑶姬都挺勤快。”凛小声呢喃道。在夕夏面前，凛并未隐藏遮掩语气中的失落，又道，“罢了，我若是给她这个，便显得我不够大度，还是自己收着吧。”

    夕夏琢磨着凛的话，猜到其中存了怎样的误会，忙道：“她俩都是道闲的手下。瑠姬平日里喜欢逗人玩笑，许是给了你错误的暗示。道闲没跟你解释清楚吗？”

    凛闻言微楞。道闲虽多次澄清，可她始终不予置信，并将这一点当作他品性上的污点耿耿于怀。此刻，忆起他的温存，他的克制，凛心中不由泛起一阵涟漪。

    夕夏打断了她的思绪，示意她伸手，为她诊脉。凛欣然照做，并将自己这半年来尝试过的毒物悉数交代。

    夕夏难得露出了满意的笑容，点头道：“北疆气候这样恶劣，没想到你身子倒比在京都时还强健了不少。近来有何不适之处？”

    “我每月都有一日燥热难耐，先前还能忍受，可来到余末城后，症状逐渐严重。如何才能缓解？”

    夕夏轻触凛小臂上的玉镯，眸中闪过一丝伤感的神色，转瞬间消失不见。“巫族子嗣不易，女子成年后便有这样的症状，神族尤甚。日子久了只会越来难捱，没有解药，只有通过解欲才能缓和一段时间。”

    凛暗忖道：这半年来她对道闲愈发着迷，或许这种迷恋只是源于身体的召唤，而非真对他生了情愫。方才心中泛起的涟漪逐渐平息，凛问道：“倘若我恢复了自由身，这种不适会减轻吗？”

    夕夏摇头，语气平静地建议道：“即便有了肌肤之亲，你们之后也可以分开，你又有药在手，不会生出后患。借道闲解一时之急，试一下又何妨？”

    夕夏的这一说法令凛不禁失笑。道闲若是知道好友提议将他视作治疗的工具，不知会作何感想。