有叫叶东林的。

    “你们这些关外来的流民，难道能像土匪一样，随便找一户人家就要强行认亲么？

    “可怜我家老头子死得早，我一个寡妇拉拔着两个儿子过日子，能活下来就不容易了。

    “如今还要受这样的欺负，这还让不让人活了……”

    老妇人哭得左邻右舍都出来查看情况，听了一会儿大概了解了情况，面色也都变得有些微妙起来。

    有个老头儿看不过眼，凑过来低声问：“你们是叶东林的亲戚？”

    “是啊，老丈，您认识我叔？”叶老大问，“是我们找错门了么？怎么这个婶子一家都是不知道我叔？”

    “唉！”老头儿叹了口气道，“秀才遇上兵，有理说不清。

    “你们别跟她掰扯了，先去找村长吧！

    “喏，村里唯一的砖瓦房就是村长家。”

    叶老大恍然大悟，拱手道谢：“多谢老丈提点。”

    “娘，咱们先去找村长问问情况吧。”

    叶老大带着叶老四，将平板车拉到旁边一块空地上，免得碍事。

    “你们在这儿等着，我陪着娘去找村长。”

    叶老四立刻握紧手里的木棍道：“大哥，我陪你们去。”

    “也好。”叶老大点点头，“老二，老三，你们看好孩子和东西。”

    “大哥，有我们在，放心吧！”

    临走前，叶老太太从车上翻出一块衣料，卷一卷塞进了自己的袖子里，然后从叶大嫂怀里把晴天抱了过来。

    村里大部分房子都是低矮的土坯房，条件好一些的屋顶用了些瓦片，但是大多数铺的都还是茅草。

    唯一一栋高大的砖瓦房，在村里有如鹤立鸡群的存在，根本不用找人问路，一眼就能看见。

    到了门口，叶老大叩了几下。

    “来了，谁啊？”很快便有一名中年妇人出来应门。

    看着屋外站着的是三个陌生人，其中一个手里还拎着棍子，妇人吓得后退一步，伸手就想关门。

    叶老太太赶紧上前一步道：“你好，我们是来找村长的。”

    看到叶老太太怀里抱着个粉琢玉砌的小姑娘，妇人才稍稍不似刚才那么害怕了，但还是将门关得只留了一条小缝。

    “你们找村长有什么事儿啊？”

    “我们是从关外回来走亲戚的，想找村长打听一下情况。”

    妇人一听到关外两个字，似乎想到了什么，上下打量了一下叶老太太问：“你该不会是东海哥的媳妇吧？”

    “是啊！你知道我？”叶老太太露出惊喜的神色，赶紧把袖子里的衣料顺着门缝塞了进去，“你放心，这两个是我儿子，这是我孙女，我们真不是坏人。

    “你若是不放心，我自己进去行不行？”

    妇人接过衣料，不动声色地用手指捻了捻，确认衣料的质量不错，神色缓和了不少。

    “你们进来吧。”妇人重新打开院门道，“算起来东海哥和东林哥都是我堂兄，咱们也都扯着亲戚呢！”

    “哦，原来是堂妹。”叶老太太立刻热络起来，“其实前些年就想回来的，谁知道你东海哥突然病倒，没多久便过世了。

    “我一个人带着四个儿子，日子过得也辛苦，便歇了回老家探亲的念头。

    “好在如今四个儿子都成家了，又赶上关外大旱，我们就干脆入关回老家来投奔东林了。”

    “嫂子你就管我叫秀凤吧。”叶秀凤把几个人领到屋里，“你们先坐会儿，我去叫我家那口子出来。”

    不多时，叶秀凤便领着一位五十来岁的男人从屋里出来，给叶老太太介绍道：“这就是我家那口子王广平，是村里的村长。”

    王广平打量了一下叶家祖孙四人，问：“你说你是叶东海的媳妇，可有什么证明啊？”

    叶老太太忙将一直揣在怀里的家书交给他过目。

    王广平扫了几眼，确认无误之后，将其还给叶老太太，然后叹了口气道：“你家这事儿啊，怕是不太好办。

    “你们还不知道吧，东林一家子早都不在了。”

    “啥？”叶老太太突然听到这话，身子忍不住晃了晃，“一家子都不在了？”