珊瑚是被何人劫走？”他问，不管是市舶司的贪腐，还是这株火珊瑚，说到底都是连在一起的。是谁给了这些人的胆子，甚至敢对朝廷命官下手？贺勘面色清明，坚定点了头：“知道。”“好，果然年轻有为，”梁中书眼中露出欣赏，从书案后站起来，“若是此事办成，老夫一定向官家禀明贺大人功劳。”“不敢，是下官该做的，”贺勘很是谦逊，“是大人清明，知道我姓贺，还选择相信下官。”梁中书笑着摆手：“贺滁是贺滁，你们只是同宗罢了，无需在意这些。来说说，这整件事儿，你是怎么做的？”船身晃着，窗外是滚滚的江水，奔腾往东。贺勘颔首，一身青色衣袍，身子挺拔：“出城之前，我让人故意放出消息，说是珊瑚在权州城。对方势大，定然轻易就会得到消息。”“的确。”梁中书点头，“可是东西被劫走了，如何能找得到？”“需要有钥匙，”贺勘回道，眼中尽是自信，“是觉摩大师亲自做的锁，若强行开箱，里面的宝物会被毁坏。所以海寇抢走箱子的时候，连着钥匙也抢了去。”听到这儿，梁中书觉得不对劲儿：“钥匙都没了，东西还能找回来？不是水匪么，怎么成了海寇？”“那日落水时，亲耳听见有人用东番话交谈，是以确定。”贺勘也不急，仔细讲解：“因为有两把钥匙，拿走的那把只能开第一层门。而我就在第一层的门上面，涂了一层药粉。只要那人打开过第一层门，手上必然沾染上，这个还是从我家娘子那里想到的。”他想起了孟元元，也不知道她现在在权州如何了？定然是担心他的罢。如此，梁中书听了明白，不住的点头：“果然好计策。贺大人对家中娘子倒是珍爱，不忘说起她的功劳。”贺勘笑笑：“总觉得她跟着我，受了许多的苦。”“夫妻本就是这样，相互扶持，会真正为对方去着想。”梁中书话中带着欣赏。贺勘称是。事情走到这里，几乎是明朗了一半，眼下就等着，来验证真相是否是他心中想的那样。。官船江上被劫的第四日，两个衙差进了孟家茶庄。正好孟元元在，本以为是衙门来的，待问清才知道是市舶司的人。上回是借口走私犯子，实则是为孟修筠；这回直接说茶庄与海寇勾结，让她去市舶司衙门问讯。这一通情况下来，饶是再迟钝的人，也能看出来什么。孟元元不做解释，因为这些并没有用，不如留着口舌去市舶司。才走出门，就见着孟遵也在茶庄外，脸上不掩饰得意地笑，似乎这个侄女儿今日就死到临头。交代好罗掌柜，孟元元摸了摸那只蒙獒的头，这才随着往市舶司去。今日的天气也是出奇的好，日头依旧晒，但是没了潮湿闷热，倒不觉得让人受不了。市舶司的衙门在城中主街位置，离着茶庄并不远，几步路程便到了。进到衙门正堂，偌大的地方有些阴冷。堂中长案之后，并没有官员在座，只一张空荡荡的太师椅。孟元元才站好，就发现孟遵也跟了进来，这就越发证明了她心中所想。当年，必然是这位一叔得到了关于珊瑚的消息，告知出去，她家才遭了祸端。只是，贺滁这般，在其中又是什么干系？这时，涂先生从照壁后绕出来，站在台上往下扫了两眼：“孟娘子，孟先生，到内堂中来罢。”“是否不妥？”孟元元张口问道，四下看看正堂，“问讯不该是在正堂吗？这里怎无衙差，也不需做记录吗？”她说的这些，自然是进衙门问讯，该有的一套流程。如今正堂连个人都没有，明晃晃的让人觉得奇怪。“市舶使身子不爽利，故而如此，”涂先生没有耐心的道了声，“进内堂来罢。”“是。”孟遵谄媚的应了声，随即迈步先走出去，而后绕过照壁进了内堂。孟元元双手端在腰间门，唇角抿了抿，随后毅然也跟着进了内堂。较之正堂，内堂这边似乎更加阴冷。明明外面日头猛烈，偏得这里让人觉得森冷。一侧的太师椅上，贺滁坐在那儿，身着青褐色官服，未着官帽，看上去并不像身体不爽利的。“大人，人带来了。”涂先生弯下腰，在人耳边轻声道。贺滁坐正身子，往站着的两人看了眼，也就开了口：“孟元元，你与海寇私下交易，私货囤积家中。公然违反大渝朝律法，市舶司有权前去搜查。”孟元元看过去，心道人在说这话的时候，恐怕家里已经开始搜了罢？什么海寇的私货，怕是人想找的是别的东西罢。按理说，这个时候被冤枉了，总该说几句话来辩解。可孟元元深觉无用，或许从那日贺滁的人去追捕孟修筠，就证明已经被这些人盯上。“没有话说？”贺滁打着一副官腔，至少面上还肯做出一副公正模样。说着，一只手抓上另一只手，挠了几下，嚓嚓的声音有些明显，脸上同样闪过难受。孟元元看了眼，察觉贺滁的手肿着，上面布着些米粒大的红点子，恰似当如贺勘手臂上被蚊子咬的那样。“民女想问一声，是什么样的私货？我们茶庄是做海贸生意，但都是往外面出，卖货去海外，并不做往内销的生意。”这些人真是，找借口之前都不打听一下吗？“那可不一定，”孟遵插上话来，“说不准就是拿着茶庄打掩护，暗地里做走私的事儿。”孟元元皱眉瞅了眼这个一叔，为了除去她，真是无所不用其极：“一叔这样清楚，是之前做过？”“胡说！”孟遵狠狠瞪眼，如今就孟元元自己一人，那贺勘早就藏身洛江，恨不得上去直接将她踩死。“行了，”贺滁忍下手上奇痒，出口打断两人，双手分别搭在