入夜。 

    伊莎贝拉舞厅。 

    舞池里，伴随着乐队演奏的《多瑙河之夜》舞曲，一双双红男绿女翩翩起舞，其中也包括杜鹃和一名金发碧眼的外籍男子。 

    齐越独坐一角，漫不经意四处看了一会，问站在一旁的服务生：“怎么没看见美珍小姐？” 

    “她、那个……” 

    服务生欲言又止。 

    齐越问：“怎么了？” 

    服务生说：“美珍身体不舒服，下午就走了……” 

    一曲结束。 

    杜鹃走了过来。 

    齐越板着脸说：“我来了半个钟头，你也不说过来陪我，就知道和那个洋鬼子腻歪。” 

    杜鹃笑道：“吃醋了呀？他是我多年的老朋友，刚从日本回来，怎么也得应酬一下嘛……” 

    等服务生走远，杜鹃说：“你不是说，今晚不来了吗？” 

    “明天出外勤，一整天不在城里，顺路过来告诉你一声。” 

    “去哪？” 

    “莲花镇。” 

    “当天能回来吗？” 

    “差不多。” 

    齐越喝了一口啤酒。 

    此时，台上乐队演奏一曲德国民歌《艾丽卡》，之前和杜鹃跳舞的外籍男子很兴奋，站起身和同伴打着拍子，跟着乐曲大声唱。 

    “这家伙又喝醉了。” 

    杜鹃笑着摇了摇头。 

    齐越问：“他是谁？” 

    杜鹃说：“弗兰克，德国人，远东贸易商行的职员。” 

    “他怎么这么高兴？” 

    齐越随口问了一句。 

    杜鹃说：“他是在庆祝，被日本人关了二十多天，终于重获自由。月初的时候，弗兰克随船运送货物去日本新潟，途经鹿儿岛湾，连船带人被日本海军扣押，说是违反了禁运条例，好在他是德国人，通过外交途径，总算被放回来，那些满洲国籍船员就没这么幸运了，到现在也没回来。” 

    齐越心里一动：货船被扣押？ 

    在马迭尔西餐厅时，石原和山田幸造边走边谈，齐越听到了只言片语，知道两人在此碰面，是因为货船被日军扣押的缘故，当时也没多想，以为只是一件很寻常的事情。 

    这是巧合吗？ 

    齐越心里，画了一个问号。 

    杜鹃说：“有件事，正想和你说……美珍怀孕了。” 

    齐越很惊讶：“宁致远的？” 

    杜鹃白了他一眼：“这还用问嘛，除了他，还能是谁，这段时间，美珍天天和他在一起，美珍自己也说了，是宁致远的。” 

    齐越若有所思，喃喃着说：“怪不得呢，这段时间，宁致远频繁外出，原来是这么回事……” 

    杜鹃说：“本以为，他们只是逢场作戏，没想到居然假戏真做，要是能嫁给宁致远，对美珍来说，也算是一个不错的归宿。” 

    齐越说：“以宁致远的身份地位，不可能娶美珍这种女人，就算他有心想娶，家里也不会同意。” 

    “那样的话，美珍就惨了……” 

    杜鹃叹息着说。 

    …… 

    第二天。 

    清晨。 

    城外公路。 

    一辆五十铃95式卡车改装的厢式货车，冒雪朝莲花镇方向开去，车门印着“滨江特别市交通局”字样，开车的是赵振海，齐越和王朋坐副驾驶，这是现从交通局借来的车。 

    “队长，这次执行啥任务？” 

    “到那就知道了。” 

    “去几天？” 

    “看情况。” 

    齐越点燃一支香烟：“你们两个，谁去过莲花镇？” 

    王朋说：“我姑家在莲花镇，逢年过节，每年都得去。” 

    “你呢？” 

    齐越问赵振海。 

    赵振海说：“我也去过，莲花镇离滨江近，走路都没多远。” 

    齐越明白了，高克俭指派这两个人跟着，倒也没有其他意图，应该是因为他们熟悉莲花镇地形，至少能起到一个向导的作用。 

    很快，货车驶入莲花镇。 

    莲花镇全镇也没多大，总共两条大街，十字交叉，连接东西南北，延伸镇里的小街小巷。 

    镇公所位于北大街，一栋砖瓦结构的三合院，院墙明显加高了一截，最顶拉着铁丝网，大门口设有岗亭，有警卫持枪站岗。 

    现在是上班时间。 

    一个中等身材，鼻梁子架着圆眼镜，看上去愁眉苦脸的中年男子，拎着公事包进了镇公所。 

    厢式货车开到院门口。 

    “干什么的？” 

    警卫上前询问。