前！

    她坚定的答：“末将，定幸不辱命！”

    皇上紧绷许久的身子，听闻此言终见轻缓，启口：“我相……”

    “不！”

    “朕！”他说到一半，短暂怔住，随即重新组织措辞，一字一句：“朕，相信舒校尉！”

    长篇大论的一袭以“我”为谈，最后一句“朕”相信。

    其深意和重量不必言说，舒棠自然懂得。

    随后，事情解决完毕，她便退到侧边，安静听着皇帝和叶初尧以及舒熠的对话。

    前后无非是汇报了下前方战况，大致探讨一遍往后的计划，其余还要待回前线后，按事态发展，才能做更详细的部署。

    公事公办之余，皇帝也非常懂得驭人之术，软硬兼施，算是半谈心半命令式的，让几人看准时机，攻守得当，争取早日收回边境五城。

    若能收回，重重有赏！

    待几人踏出宫闱时，外面日头正盛，晒得人被光线晃得微微眯起眼。

    临走时，舒棠说还想去后宫和白姐姐打个招呼。

    毕竟这个毫无亲缘关系的姐姐对她好的出奇，极其宠溺护短不说，就连很多为难之事都能为她办的周全，且毫无怨言。

    这眼看着又要出征了，舒棠理应去拜别。

    可还没等她往后宫的方向迈开步子，舒熠立即将她拖走，说是面圣时辰不短，要再一一告别，不知猴年马月才能赶到定兵山，叫她有事以后写信便好。

    舒棠哼哼唧唧不情愿，舒熠晓之以理劝说。

    可两人都未察觉，在提起白玉绾时，叶初尧原本泰然的神色忽变得极其不自然，还是最后她说不去了，才逐渐恢复自然。

    ——

    一条甬道嘀嘀咕咕吵闹不断，走到头，三人彻底踏出宫城的范围。

    宫门处随行的人员，以及同身着甲胄的糖丙春丙早已望眼欲穿等候多时，在与长官们重新汇合后，再次踏上征途。

    期间自然是星移斗转，日以继夜，乘快马不停歇的一路折返到定兵山。

    原开了春，京中大有暖和的迹象，可越往边境北寒之地，气候愈发冰冷起来。

    行至定兵山脚下时，距出发已几日几夜有余，几人除了简单的歇脚和用餐，几乎都在马背上度过。

    舒棠早成了一滩混混沌沌的烂泥，整天在马上晃悠悠的，盼着早点到营区，回到她的小床！

    哪怕踏踏实实睡一晚，只一晚就好，她就能立刻恢复精神，所向披靡！

    所以当她遥望定兵山飘展的烈焰凫徯旗帜，简直亲切得都快要流下泪来。

    “我第一个进！谁都不许和我抢！”她指着前方营区的方向，侧头向身后一众人说道。

    反倒是舒熠皱起眉：“小妹！等等！有点不对劲儿。”

    叶初尧早便搭眼看到了营区口的异族幡旗，还有拴着的一匹蛇国独有的矮脚马。

    “哎？”这么说来舒棠也正过脸，定睛一看：“什么意思啊？外邦人还欺负到家门口了？”

    “别慌，先看看形势。”叶初尧一夹马腹，挡至舒棠身前，率先略过矮脚马，踏入营区。

    三人心急火燎赶到中军帐，翻身下马，将马缰交给前来接管的兵卒。

    她皱起眉：“这一路看过来，好像也没什么异样？”

    舒熠站过去护在她左侧，嘱咐道：“别大意。”

    正聊及此处，站在帐外，忽听闻账内响起阵猖狂且拗口的言谈。

    “战争，对你我双方都不好！劳民，伤财！”男子的语调七拐八拐，听起来十分别扭：“所以，不如……和解？”

    跟随他言谈之后的，是中气十足的声音，听起来应是海戎：“哦？那贵国的意思是？”

    “放心，你们若踏踏实实的，将那五座城池舍出，不再持续攻打骚乱，其余，再奉上金银，牛羊，布匹，药材，茶叶，妙龄女子各些许，我蛇国便永不发起争端，和平共处？如何？”

    “你干嘛那样看着我？我蛇国的兵力，你都是亲眼见过的！止步于此算是宽容，否则，继续攻打至京都城，你家皇帝都要更名换姓了！”

    “想想吧！五城换江山，供奉换和平，不亏的！”

    话音还没落，帐外人怒火冲天，压不住愤恨与那份羞辱，径直撩开帘子：“放你娘的屁！”