上所说的什么前朝名将因罪被罢免，幼子处心积虑蛰伏，以及最后的谋反，仅差分毫就要改朝换代……这桩桩件件舒棠闻所未闻。

    更何况，她暗中攥紧双拳！

    她是心存怨念没错，说她因父亲的事从军也没错。但那是因为自己的父亲受陷害蒙冤！才不是什么犯了错还心胸狭隘不敢承认！

    只是，当着皇帝面前，她绝不敢露出半分忤逆心思，哪怕谄媚谦卑一些，也决不能让帝王心生芥蒂。

    最重要的是，她根本就不想谋反，更不想要什么江山皇位。

    她只想争口气！站稳脚跟，重振门楣，找回尊严……

    一时间，殿内无形升腾起两股强强对立的暗气流，彼此你争我斗，相互博弈拉锯。

    不过期间并没有刀光剑影，血肉搏杀，两者都只是高手过招，点到为止。

    彼此迅速的交过手，又迅速的撤回身，只余下看不见的狼藉，以及各自周身掩盖不住的磅礴气息。

    这样一场周旋下来，皇帝闻言，终于肯将金贵的脑袋转过来，轻而缓，其中透着高贵与漫不经心，将视线落在舒棠的身上：“地上又冷又硬，起来吧。”

    得到赦令，舒棠整个绷紧的身躯顿时得到舒缓，轻应了句：“谢陛下恩典。”随即僵着麻木的腿，强撑若无其事的站起身。

    见局面从僵死到逐渐缓和，舒熠和叶初尧方敢插一脚进去，行礼问安。

    当这些琐碎的礼节尽数完毕，几人长松了一口气。因为怕以礼数为把柄大做文章的顾虑终于消除了，其余无非是言谈和立场态度的问题。

    正当在场三人各揣心思时，皇上再度看向舒棠：“起初丞相提起你要参军，朕只当你是性子顽劣，想跑去大营玩耍几天，确实没料到你会坚持这么久。”

    “现今看来，倒是动了真心思？”

    被帝王紧紧注视着，舒棠没有垂头，只是错开视线，略微把目光压低一些，回答：“去时着实带了些许玩心，后来真正成为其中一员，经历的多了，竟愈发变得坚定。”

    那些字句从她的唇齿中道出，声音不大不小，并没有刻意重咬，但却格外清晰，在原本静默庄重的殿内徘徊。即便余音散尽，气概却敲在心头上，令人久久无法回神。

    窗下的罗汉床旁侧立着龙纹雕花香炉，此刻正袅袅升腾起细腻绵软如绸丝般的乳白色烟雾，一缕缕肆意而优雅，或是散开或是盘旋，体态多姿。

    烟雾由浓转淡，待飘散至皇帝的眼角眉梢时，早已无法用眼睛捕捉，只剩那股天家气息弥漫。

    不知是不是熏香的功效，在他绵长的几个吐息过后，烦躁的心性平静了许多，心底也没有了先前平白而来的猜疑。

    扬手将竹卷向一个方向搓过去，竹卷应声合拢，他正过身面对着舒棠，终于肯敞开心扉：“你们舒家世代为国效忠，朕心中都有数。”

    “你曾祖父、祖父、父亲、叔父，以及两个兄长，都乃良臣，是朝堂上鲜有会做实事，又不恃才傲物的臣子。”

    “还有你，舒棠。”皇上顿了顿：“初听闻有你这么一号儿人物，还是去年徐家请旨赐婚。”

    “随后不久，贺丞便提着酒，来寝宫找我秉烛夜谈。”他轻笑：“你也知道，我二人是自幼的交情，从我还是落魄皇子的时候，就彼此帮助扶持，直至今日我对他感情亦然。”

    舒棠注意到，他的自称开始发生了变化，从“朕”，潜移默化间就变成了“我”。

    不过即便这样，她仍旧不敢造次。毕竟皇上的亲切是客套，为了收拢人心。但她要是跟着没皮没脸顺杆往上爬，那可就是大不敬。

    她微微颔首：“陛下抬爱，末将惶恐，身为臣子效忠是分内事，万不敢居功。”

    位上之人听得不屑一嗤：“你何时竟也变得如此了？简直和那些古朽的老顽固一个模样！”

    舒棠苦涩，暗中将两只手放至身前，攥在一起，心想：老顽固怎么了？老顽固至少还有脑袋在呢！

    她倒是想逍遥自在，和皇上称兄道弟，跟皇后勾肩搭背！那得有几颗脑袋才够砍啊？

    退一步，就算她无所畏惧，她还有一家老小呢！总不能因为区区个性，把整个家族都害了吧？

    舒棠在心里扁扁嘴，呵，听听这话问的，谁敢跟您开玩笑啊？这皇上莫不是脑子不太好吧？

    而面前的尊贵天子对她脑中所想全然不知，还在摸索着下巴回想：“记得那时啊，像贺嘉遇那么有分寸的人，忽提着酒来找我，而且还大有彻夜长醉的架势，我就知道背后肯定不简单。”

    “果不其然！清心寡欲许久的一个人，猛然求娶，态度还异常坚决，不答应就要辞官还乡去种田，着实令人吃惊。”

    谈及此处，舒棠大骇。

    求娶她知道，大费周章她也想象得到，可……辞官去种田？

    那可是一国丞相啊！天子之下，百官之首！他竟敢说辞就辞，原