，过了许久才感叹：“是啊，早便得知她与你要好，只是……没想到她连这事都与你说了。”

    舒棠闻言刚要开口，中途欲言又止。

    思虑一番，索性狠下心，问他：“你可知，一向稳重的姐姐，为何会开口和我提及此事？”

    他乖巧而沉默，摇摇头。

    她轻叹一声，为娓娓道来铺出序幕：“我们感情的开端，源于我被毒之后的一次入宫觐见。”

    舒棠明艳动人的眼眸直直对上叶初尧，视线交织与屏息以待中，她一字一句道：“姐姐她用所见，所闻，所感，体会到了贺嘉遇与我的情深。没过多久，我们初次单独见面，她便问我……”

    “舒棠，能嫁给所爱之人，和他朝不分夕不离的相处，到底是何滋味？会感到幸福吗？”

    “后来，姐姐又说……”

    “不爱便是不爱，你有勇气选择自己的余生，舒棠，我真羡慕你。”

    本就满怀愧疚，两句话，让惯以云淡风轻闻名的叶大将军，潸然泪下。

    可这些话说完，舒棠就后悔了。

    原本两人的现状虽遗憾，但也算是最好的结局。如今叫她这么一刺激，要是再滋生出些余情未了的祸端，那可怎么是好？

    要知道，叶初尧可是手持虎符之人啊！

    忽然反过味来，她攥起的拳头掩在口鼻处尴尬急促的猛咳了几下，话锋急转：“咳咳咳，那什么，刚刚我瞎编的，她早都忘了你了，和皇上俩人儿感情别提有多好了！这不，近些日子还打算生个小皇子呢……”

    没等这段拙劣的掩饰结束，噗嗤，红着眼圈的叶初尧反倒笑了。

    他看向她，啼笑皆非：“我明白你的意思，放心，我不会犯傻的。”

    “她希望我好，我亦希望她好，冲动只能让两个人死无葬身之地。”

    自圆其说的舒棠越说声音越小，最后停住，抿抿唇，低下头对着他绕手指。

    半晌，面前偏上方传来叶初尧的声音：“舒棠，谢谢你骂我，也谢谢你告诉我这些。”

    “往后我会如你所说，心怀坦荡，对她和自己皆尊重的活下去，活的更好，比现在还要好。”

    得不到，也依旧坦荡。听起来容易，世上却鲜少有人能够做到。

    不过看着眼前的小丫头，叶初尧失笑，微哑着嗓子感慨：“当年，徐公子不忠，却换来了你的放手成全。”

    “小丫头都有如此气度，我不能输，你说对吧？”

    舒棠闻言，抬起头，见到叶初尧笑盈盈的面庞。

    那一刻，似乎有些事在脑中突然搭对了线，云开雾散般清明：“原来……你从第一次见到我，就知道我和姐姐要好，所以才对我那样特殊？”

    霎时间，旧幕涌上心头。

    某个积雪的漆黑夜色里，中军帐燃着灯火的帐内，面容俊朗气度轩昂的男子毫无征兆，对着不起眼角落的小姑娘笑着道：小丫头，你一直瞧着我做什么？

    原来……

    现如今谜底终于揭开，叶初尧便不再被避嫌所局限，轻拍拍她的头，回答：“你是她的妹妹，自然也是我的妹妹，我拿心待你的，真的。”

    “可那时，我还不知道你已对我们的事了如指掌。”他不好意思的笑笑。

    这是除亲人和贺嘉遇之外，另一男子的亲昵举动。

    舒棠竟没反感，因为她深知即便是亲昵，两人也不可能产生情愫。

    毕竟……他差点就是姐夫呀！

    那种高于世俗的相契，让她、白玉绾、叶初尧之间，形成一种特殊默契。

    自然，叶初尧不会做出格之举。只是拍拍她的脑袋这种，舒恒舒熠，乃至海戎对她做，都仅仅代表关照与宠溺，没有半分男女之情。

    这时，叶初尧调整了几番神色，重新启口：“舒小妹，你想知道我为什么从军吗？快，快再问我！”

    “噗。”舒棠憋住笑，强装正经给他翻改口径的机会：“好，那叶大哥，你当初为什么要从军呢？”

    叶初尧故作深思熟虑，八字手摩挲下巴，将她身侧的一切指给她看：“笑脸。”

    “现在的峣城人，再也没有了笑脸。”

    “曾经我每去到一座城池，其中百姓虽因经历遭遇，各有悲喜，但……仍是有喜乐存在的。”

    “小妹，我们一起，把他们的笑脸找回来，好吗？”

    舒棠顺着他的言辞，转头看向周围稀薄的人烟。

    原本平坦的街面，该有做生意的小贩和络绎不绝的行人。然眼前却半点全无，真的时隔好久，才匆匆走过一两个百姓。

    她将视线重新收回来，重重点头：“好！”

    “还想听其他原因吗？”叶初尧又问。

    舒棠自然是好奇的：“嗯，想听。”

    他脸上漾着淡淡笑意，卖了好久关子，才轻声续上那句：“她是皇