你，倒也甘愿做个断袖，不知你意下如何？”

    “有话直说，”杨柳皱眉，“现在是你求我，不是我求你。”

    裴泫轻笑:“公子倒是说说，泫如何求你？依泫之见，倒是公子有求于泫呢。不过公子长到了泫心坎上，若是能春风一度，也不算求了，泫甘愿为公子驱策。”

    玉面修容，可惜言语多爱轻薄，杨柳向来不喜欢同此类人打交道。

    她道:“江左牛生二首的传言，是你放出来的，难道不是给殿下的投名状吗？”

    裴泫眸色微醺:“是我又如何？可我是给齐王殿下的投名状，与太子殿下无关。”

    杨柳笑了:“是吗？听说裴氏宗族近日一直在谋求裴姑娘的婚事，不知要与哪家结亲？王家的痴傻儿、卢二爷的续弦还是郑小郎君的冥亲？”

    裴泫眼珠滚动，“你是有备而来。”

    杨柳弯唇:“我与裴姑娘曾见过几面，也对你有所耳闻。”

    裴泫撑额欣赏了一会儿，笑道:“说来说去没意思，与你有缘。既如此，这位小公子，不知你要泫做些什么？”

    “我送你青云路，”杨柳不揭穿他是没辙才答应，只道出自己的话，“你去科举。”

    “小祖宗，”裴泫眸子睁大，“你这是送泫上死路。”

    即便世家没落，可瘦死的骆驼比马大，何况裴氏这种延续数百年的豪族。除了末流世族，其余有名望的大世族，对科举嗤之以鼻，早早就约束自家子侄，不得上科举。

    纵然裴泫嗤笑他们鼠目寸光，可要他科举，便是要他公然背弃家族，裴泫轻易也不愿意。

    杨柳笑容不变:“你诚意不够。”

    牛生二首，兄弟相残。江左豪族与齐王暗中勾结，以为胜券在握。但齐王却是萧策安欲擒故纵放回去的，为的是瓮中捉鳖、一网打尽。

    江左豪族必亡，天下却依旧有豪族。

    裴泫沉吟:“我妹妹如何？”

    杨柳道:“我会求圣旨为裴姑娘赐婚，至于人选，还要                                                看裴姑娘定夺。”

    没什么比对比更令人眼红。

    她需要找一个人，在聚集天下豪族之首的江左被打得七零八落时，树起一个投靠朝廷、依靠科举照样能平步青云、福泽家族的标杆。

    裴泫的二首牛谶言，足以证明他洞悉局势、目光卓绝，这是杨柳找上他的原因之一。

    裴泫低眉笑起来，“公子可否告知泫，为何如此执着？”

    并不是什么秘密，杨柳也笑:“血是流不尽的，杀戮不能解决所有问题。”

    江左的血流不尽，但敲山震虎绰绰有余。天下其余郡县的豪族，却不能一一施以杀戮。

    要以权势引诱、以诗书驯化、以科举羁縻，掰碎他们的尖牙和利齿，不落人口舌地将豪族转化为书香门第。

    而裴泫正是吊驴的那根萝卜。

    裴泫明白了:“你就不怕殿下用不上我？”

    杨柳眉眼不变:“殿下可以不用，但若要用，却不能无人可用。”

    裴泫抚掌大笑:“风雨楼楼主评你的诗，倒是真贴切。”

    居高声自远，非是藉秋风。

    此前他也曾轻视这位，如今面谈，方觉荒谬。

    这等人物，这等滴水不漏的缜密心思，这等昭昭忠心，如此超然的目光和布局能力，任他走南闯北，也再找不出几个了。

    “幸遇良友，”他正视面前的少年，唇角带笑，“小杨大人，泫日思夜盼，只望与你同朝为官。”

    杨柳笑辞几句。

    裴泫咂舌:“你可有些自谦过头了。”

    杨柳笑而不语，目光落在窗外。

    她只是不对不属于她的东西抱有期待。

    求而不得，不如不求。

    裴泫顺着杨柳的目光，看到捧着字画的年轻人在书馆前数铜钱，不见铜臭味，在摇曳的烛光下，依稀能见几分清俊。

    他指尖轻敲膝盖:“熟人？你不去看看？”

    杨柳辞别:“正要去。”

    ……

    萧策安顶着满脸血回东宫，惊得东宫人仰马翻，忙唤太医过来。

    上过药，东宫氛围却不似以往夜间祥和，因主子的伤透着几分低沉。

    元宝捧上一沓书册:“殿下，这是京城今年参加科举的名录。”

    科举层层选拔，又因是头一次，略微仓促，地方上的第一场答卷已经在准备之中，学子陆续报名。

    萧策安就着烛光翻阅，半响，抬眸问:“哪位大人主管京城的科考？”

    元宝答:“周大人。”

    萧策安埋首，提笔龙飞凤舞地写了几行字，将杨柳的名姓添到科考名录里，递给元宝，“送与周大人。”