杜承元也收到了国公府的请柬。www.banweishuwu.me只不过他无心情爱，一心只想找机会去临津查案。

    可杜老夫人却铁了心要把他推出去。

    “你也到了该议亲的年纪。”杜老夫人头发已然全部花白，她与余老太君同岁，可她看起来却比余老太君苍老许多，她的脸上沟壑纵横，每一道皱纹里都藏着一段故事。

    “你母亲无心给你相看，你又天天躲在大理寺不回来，”杜老夫人敲了敲手中的拐棍：“不孝有三，无后为大。你要自己把握。”

    “祖母，国公府的赏花宴您还看不明白吗？”杜承元扶着她坐下，耐心解释：“长公主是想给杨四小姐找夫婿，咱们家......依照长公主的眼光，去了也是白去。”

    “我晓得的，”杜老夫人拉住杜承元的手，“是你爹的事拖累了你。”

    杜承元摇摇头，他看着祖母枯瘦的手只觉得难过，难过祖母要经历老年丧子之痛。

    “你既然心疼我，那就早日成亲，给我生个大胖孙子。”杜老夫人抬了抬下巴，目光落在杜夫人身上：“你这个母亲也是的，儿子都这么大了，还不紧着给他挑个媳妇，还要我这个半截身子入土的老婆子操心。”

    杜承元刚想开口，却见杜夫人朝他摇了摇头，她轻声道：“母亲说的是，今日我会带阿元赴宴，您就放心吧。”

    “这才对嘛！”杜老夫人闻言露出一个笑容。

    杜老夫人亲自送两人上了去国公府的马车，车轮滚滚，载着心不在焉的二人。

    直到马车转过街角，看不到杜老夫人的身影，杜承元才开口：“娘亲，您为什么要答应祖母，您又不是不知道，我......唉。”

    杜承元长叹一口气，杜老夫人说的没错，他总是躲在大理寺，不想回家，不想面对忠信侯府这个烂摊子。

    “元元，你辛苦了，”杜夫人拍了拍他的手背，声音里带着一丝歉意：“前几日你不在，母亲她又犯病了。大夫说，也许就是年后了......”

    闻言，杜承元的脸色骤然变得苍白。

    “元元，你已经尽力了。”杜夫人揽着他，让他靠在自己肩头：“这些年你做得很好，你父亲在天之灵也会为你骄傲的。我们能做的就是尽人事，听天命。”

    马车经过闹市，外头一片喧闹，车内却寂若无人。

    到了国公府，杜夫人带着杜承元去给长公主请安。

    因着忠信侯曾教过杨芷柔的关系，长公主对杜夫人的态度十分热情。

    自忠信侯去世后，忠信侯府便一落千丈，圣上迟迟不肯批复杜承元继承爵位的折子，对忠信侯一家人态度不明，许多世家便逐渐淡了与杜家的来往，明哲保身。

    长公主却热络地拉着杜夫人坐在自己身边，跟她说话。

    “承元都长这么大了呀。”长公主看着仪表堂堂的杜承元，心里默默把他和王敬作对比。

    看圣上的态度，他家的爵位怕是继承不了了，好在杜承元如今在大理寺任职，听说是个踏实上进的，杜夫人又是个软柿子，若是招他入赘，想必没什么困难。

    只是......长公主看着站在面前的杜承元，暗自叹了一声，杜承元看起来太单薄了，个子也没有王敬高，若是他能再高一点就好了。

    杜夫人老老实实地回答长公主的问题，并不知道面前的长公主心里的打算。

    长公主笑着点点头，而后回头问道：“芷柔呢？”

    “回长公主，四小姐方才去更衣了。”

    长公主闻言收回视线，她原先想着让杨芷柔亲自看看，毕竟是给她招婿，若是不合她的眼缘那就罢了。

    花厅里都是各家夫人和小姐，杜承元一个男子站在这里也不方便，他陪长公主说了几句话，便借故走出花厅。

    国公府的侍女主动跟他说男宾都在对面的水榭，他看着水榭里黑压压的一片，却提步转去另一个方向。

    他沿着那条小径走进一片竹林，却不曾想，在这遇到了高竹。

    “高大人？”

    “杜大人？”

    两人同是大理寺寺正，年纪相仿，平日里多有接触，闲暇时也曾一起吃茶聊天，也曾交流过家中长辈如何催促他们成婚。

    同病相怜的二人相视一笑，对于对方为何会出现在这里心照不宣。

    “高兄，对于东街那个杀人案你可有别的想法......”

    于是，两人便坐在这幽静的竹林中，讨论前一日的案子。

    偶尔有人经过，听到他们口中“杀人”“凶手”“尸体”等词语，吓得脸色苍白，不由自主地加快了脚步。

    凉亭里，萧渐淑和裴松雪对战翻花绳，杨明珠坐在一旁观战，裴松月便充当她们的裁判。

    凉亭外，萧