克格拉斯，约克与吉格斯等等的比较，掀起了大规模的话题关注热潮。媒体认为尽管阿特金森执教能力不如弗格森，但他也算是弗格森的一个苦主——几年前曼联正是被他带领的谢菲尔德星期三队击败，遗憾地丢掉了弗格森最早去冲击的联赛杯冠军。即使上个赛季弗格森的曼联夺得了联赛冠军，但阿特金森的球队在联赛中还击败过曼联。

    

    曼联的联赛杯征程非常顺利，他们在半决赛第一回合坐镇梦剧场，轻松地1比0击败谢菲尔德星期三队，然后在希尔斯堡更是打出了第二回合的4比1大胜，昂首杀入决赛。

    

    而维拉这个赛季在联赛中早早掉队，阿特金森的目标放在了杯赛上。他们在联赛杯的签运极佳，几乎一路都没遇到什么强大对手。在半决赛上维拉抽到的是低级别的特兰米尔流浪者队。第一回合的比赛爆出大冷门，维拉被对手以3:1的大比分击败，足坛一片哗然。阿特金森不敢怠慢，第二场半决赛时派出全部主力，约克更是展现了极强的突破能力，帮助阿斯顿维拉早早打开进球之门，最终主场3比1战胜对手。两场半决赛踢完之后维拉和对手踢成了4比4，不得不进行加时，然后则是点球大战。最终维拉球员在点球大战战胜了对手，顺利杀入到了决赛。

    

    这场温布利球场举行的决赛，弗格森派出了全部精锐，而阿特金森同样也是如此。曼联这边战术积极进取，主动进攻，维拉这边则是稳字当头，早早让出中前场，在防区里布下重兵，层层设防死守。

    

    这场比赛中，维拉的两个中后卫防守非常出色，特别是原来的曼联球员麦克格拉斯。他和队友埃希奥古成为了维拉防守中的信心所在。这两位黑人中后卫在对抗中拥有着很大优势，力量和身高都比休斯和麦克莱尔也出色，而且他们不需要快速移动，更不需要经常转身反跑，正面防守时表现得非常强悍，让维拉的小禁区一带成为了“静默之地”。

    

    赛前就被媒体称为奇迹般重生的麦克格拉斯，看得弗格森十分头疼。这个爱尔兰黑珍珠不仅仅戒掉了酒瘾，并且恢复了健康，这场更是打出了自己的最佳状态。麦克格拉斯可以称得上是这场比赛双方后卫中表现最好的一个，他甚至超过了曼联的两个传奇中后卫布鲁斯和帕里斯特。作为后防线上的基石，场上的队长和更衣室里的灵魂人物，麦克格拉斯带领维拉在英超不断进步，成为英格兰球员工会评选的1992-93赛季的英超年度最佳球员，也是英超第一个赛季评选出来的全联盟最佳。尽管到了这个赛季麦克格拉斯已经35岁，但他在联赛中依然维持着出色的状态，在这场决赛开始的前20分钟，他已经连续在争顶时赢下了坎通纳和休斯的挑战，也令麦克莱尔视他为畏途。不仅如此，麦克格拉斯甚至在处理因斯的前插时直接把曼联中场弹飞了出去，让曼联的攻击线屡屡碰壁。

    

    这场比赛红魔身穿复古的黄绿色球衣上场，事后也被媒体取笑为“晦气”，导致了球员们内心识别错误，很多传球都出现落点问题，配合默契也大大减低。第11分钟曼联的吉格斯带球闯入维拉禁区，但他随后的传球很快被麦克格拉斯清理；第14分钟曼联中路推进，坎通纳带球到了禁区弧顶一带偏右位置时斜传，麦克莱尔禁区内接应抽射，但可惜偏出了大门。尽管刚刚开场时攻势很猛烈，但并没有创造出很好的机会。维拉站稳脚跟之后发动反击，比赛变得更加的激烈。维拉队在第23分钟时发动第一次有威胁的反击，结果一击致命。埃希奥古在后防线上断球后传给左路，约克此刻从前场回撤拿球，然后开始加速推进。这位边锋尽管没有在最希望踢的中锋位置发难，但他在边路也有非常大的威胁。红魔防线出现了严重疏漏，被对手简单的传中撕开了中路，约克的传球到了门前，桑德斯抢点垫射把球打向大门。舒梅切尔扑救不及，坎切尔斯基情急之下在门前用手挡球，结果被罚红牌还送了维拉一个点球。

    

    维拉桑德斯主罚轻松打入，曼联0比1落后。

    

    曼联前面的猛攻全都成了无用功，反倒被对手的一个偷袭就得手领先。现在的局面变成红魔少打一人而且比分落后，维拉则可以继续执行他们的防守战术，甚至可以改变一下和曼联争夺中场主动权。

    

    阿特金森非常有经验，或者说他非常狡猾，领先之下依然以防守为主，即使多打一人也没有想和曼联对攻的打算。但曼联就不得不压出来强攻，防线上也不得不做出改变，阵型改成了342。第33分钟曼联左路进攻，吉格斯和埃尔文进行连续传递之后把攻势推进到了维拉的右侧禁区角一带，当吉格斯传向维拉禁区时，休斯背身拿球没有护住，被麦克格拉斯直接挤开之后抢走球权。第41分钟曼联右路边界球发出，坎通纳拿球转身，带球杀入禁区之后立即起脚抽射，但可惜还是没有射中目标；第43分钟曼联在对手后场抢断，立即转入进攻，但维拉的阵型并没有被打乱，吉格斯的推进被截断在禁区之前。