《春池》 

    裴大太太天还未亮就起了床，待她在香堂里念完了一卷经出来，裴潇已在堂前候着了。

    她乍见儿子英英玉立的模样，面上已先露出三分欢喜，开口说道：“来得这样早，可是总算想起有话要与为娘说几句了？”

    裴潇上前来扶了她，一面往桌前落座，一面回道：“昨日康太医给娘诊脉无恙，孩儿心里也放心了，只他这么大年纪好不容易从杭州来一趟，我想还是留他在庄上多住些时日。”

    “谁又问你这些。”裴大太太说着，看了眼在一旁摆饭的芳汀，问他，“我把她差去为你打理起居，你大夜里又将人遣回来做什么？”

    裴潇笑了一下：“芳汀是你的大丫鬟，我得她帮衬完了，自然要归还。”

    芳汀摆下最后一碟小菜，低眉垂目，退到了一旁。

    “芳汀打小在我屋里服侍，且不说日常起居，对迎来送往的事也有分寸。”裴大太太说道，“你如今在庄上休养，光冯春几个长随小厮能照料得多细致？我思来想去，还是得安个人在你身边才放心。”

    裴潇笑了起来。

    裴大太太蹙眉道：“笑些什么？”

    “笑娘你敲的木鱼好听。”裴潇说道。

    裴大太太噗嗤笑出来，蹙眉往他手上轻轻一拍，骂道：“浑小子，我便是唠叨也为着你好。”

    母子两人又说笑了几句，大丫鬟明月从外面进来，向裴大太太说道：“颜小姐过来了。”

    裴大太太微诧：“这么早？”于是对裴潇道，“那你去里头避一避吧。”

    “她这时候来应也不打算与你多待，我去院子里吹吹风。”裴潇站起身来，“正好活动一下筋骨。”

    他朝着门首就出去了。

    颜瑛主仆正站在穿廊上，裴潇掀帘出来，两人的视线便乍撞在了一处。

    她不由一顿。

    而他只脚下略停，目光从她身上擦过，便径直走到了院中的水石盆景前，垂眸观望。

    颜瑛立在原地，背脊微挺，没有动。

    不多时，明月出来，请了她进屋。

    裴潇抬手扶在盆中太湖石上，眼望着颜瑛进门的背影，吩咐旁边的冯春：“你去找白墨问问，昨日颜大夫那里有没有什么事。”

    冯春道：“二爷不必找白墨，这事小的知道，昨天颜小姐与她姐妹见过两位太太后，院里直到后半夜才熄灯，晚饭时送进去的阿弥饭三盅里得两盅吃了些，一盅里没下两口。”

    裴潇听了，沉吟片刻，说道：“你待会往四爷那边去趟，让他今日不必操心旁事，好生在二太太那里照应着。”

    冯春恭声应下。

    裴潇又继续看盆景，过了会儿，听见门首动静，眼眸微抬，看着颜瑛辞过明月，下穿廊径往角门行去。

    石渠旁生着一株木绣球树，她从那树畔经过，清瘦的身影半掩其后，青白色的团团花瓣恰堆在她鬓旁、腕间。

    裴潇目光微移，隔袖落在她的左手臂，良久，开口对一旁的冯春说道：“也是到了吃葱烧鲥鱼的时节，你拿银子去让人备了，这两日厨下轮番做些给各院都送去。”

    ***

    颜瑛一路目不斜视地走出了裴大太太的院子。

    抬脚跨过门槛，她略略一顿，少顷，回眸往门里看去。

    穿廊曲折，木绣球迎风轻曳。

    除此之外，旁的那些已都让这门檐围墙挡得没有影迹了。

    颜瑛想起昨日离开翠仪堂时，她抬头看见裴潇的身影倚于楼上小窗，心里分明盘旋不停康太医说的那番话，却又忆起他在那扇农家窗外问她：那时你又想的什么，闺誉么？

    想的什么？

    她深深吸了口气，心道，或许如今不管自己想的什么，都是无能为力了。

    颜瑛收转目光，径回了园中居处。

    一进屋，她就看见坐在饭桌前的两个人齐齐站了起来。

    “姐姐，”颜瑾先开了口，“你去裴大太太那里，没有带药箱么？”

    颜瑛的药箱就摆在床房里，巡一眼便能看见。

    戚廷蕴接了话道：“你这么两手空空地去，怎么说的？”又皱起眉，“别耽误了你们家的正经事，我已收拾好东西，既是裴三小姐使人为你请的我来，我待会也就去向她辞一声就是了。”

    颜瑛扶桌在凳上坐下来，看了眼戚廷蕴打好放在一边的包袱，说道：“我去向裴大太太说，请她使人送你们先回去。”

    颜瑾微顿。

    “我……”戚廷蕴张口才要说什么，又被颜瑛示意止住。

    “裴大太太留了你们。”颜瑛说道，“这件事就此翻过了——碧桃，把秀秀姐的包袱放回去。”又道，“吃饭吧，待会还要干活。”

    言罢，她便先拿起了筷子。

    颜瑾缓缓坐回去，又缓缓抄了手边瓷勺，半晌，方