《春池》 

    颜瑛心头一跳，不动声色转开脸，收回了目光。

    “你们家养的这几个小厮不错。”那头裴二太太开口向程家的大娘子说道，“不像我们那几个学乐的丫鬟，唱起来总是缺着股劲。”

    程家大娘子弯着眼说道：“裴府上什么没有？不过难得让他们派上些用场。”

    裴二太太笑着，又望向裴大太太，问道：“大嫂听听是不是？早知我们也把那几个丫头带上，让大家现场评一评。”

    裴大太太方抿了口酒，闻言亦笑道：“只隔了两道门的宴席，你把她们带来，当头各唱各的，到底谁听谁？”

    裴雪君接了话道：“那伯母就让他们一唱一和，船多不碍港，我们在座的只管得一片好处。”

    戚廷筠微微转眸向她看去，稍顿，也含笑应和道：“三姐这话说得不错，两相里使力，唱什么不能行？”

    程家大娘子接在最后便道：“既是太太和小姐们都喜欢，那不如我这里就择日安排？”又笑容满面地道，“家里倒也还有几个丫鬟能答应，只现在仍在调教，张口单会唱《挂枝儿》。”

    其他人听了，只笑不语。

    颜瑾含笑间瞥眸向颜瑛望了眼，却乍见她侧脸垂眸，神色朦胧。

    颜瑾不免随之微敛了唇角。

    那里戚廷筠则半笑之余扬了眉说道：“大娘子弗搞那百叶结，哪里有男男女女凑在一起唱和这曲调的，叫他们男子汉席上听了也不像话。”

    程家大娘子脸上红了红，又笑道：“大小姐说的是，我一时玩笑，原是心里愁着她们不济事。”

    “闲里玩耍罢了，你也不必发愁。”裴大太太开口说道，“莫瞧她们此时嬉闹，真要叫这般听唱却又抱怨不自在了。”

    一句话又将席上众人说笑开。

    席上吃了一巡酒，颜瑛的脸有些发红，她将面前剩下的半块玫瑰糖糕吃了，再看向那些鱼肉荤腥，仍是没有去动，只挑着再捡了两筷子小菜，慢慢停停地消磨席上时光。

    未几，裴大太太放下酒盅，准备离席回房。

    众女都起身相送。

    芳汀上来扶了她，劝道：“太太再稍坐会儿，我先去与二爷禀声。”

    “同他正待客的人说什么，我又不需他陪路。”裴大太太说罢，又向其他人笑道，“你们继续自在，我这无趣的便先回了。”

    裴二太太因知她是回去念经，便接了话道：“嫂子哪里说的，你这是累了自己为我们攒功德呢。”

    裴大太太又与她笑言过两句，径直去了。

    裴二太太待她嫂子下了船，方叫过自己丫鬟杜鹃，吩咐道：“你去与戴全说，替我问你爷们席上听一曲《玉芙蓉》来，前前后后全是这山啊水，舟啊渔的，未免单调。”

    戴全是裴清身边的小厮。

    杜鹃就出了舱，径从那横在两船之间的跳板过去了。

    颜瑛听见程家娘子说：“瞧这倒是方便。”

    她拿起酒杯又喝了口，随手放下时，略感已有几分晕眩，于是定了定神，自觉按下酒意将身子坐稳，方侧头低声问颜瑾：“我要回去了，你一起走还是再坐会儿？”

    颜瑾不免有些为难。

    按说裴大太太前脚才走不久，裴二太太还在席上，此时尚未到众人真正自便之时，她们本不好一同离席。

    但她也不好和颜瑛分开。

    “我陪你一起吧。”颜瑾最后说道。

    颜瑛点点头，正要起身，就见杜鹃从隔壁舫上返回来，向裴二太太报说已向戴全交代了。

    颜瑾在底下轻拉住了颜瑛的袖子，悄道：“姐姐，要不等陪着这曲罢了再走吧？”

    颜瑛皱了下眉。

    “你只管你自己走或不走，各人有各人事，左右将就不过来。”她说罢，手按在桌上刚要撑身站起来，便忽又感到晕眩未平，随即听得近处“啪”的一声，原本放在她手边的酒杯猝然掉在了船舱地板上，又咕噜噜往一旁滚去。

    曲乐声已再次从隔壁传来。

    颜瑛盯着那酒杯不断翻滚到了壁板边，直到被撞停。

    碧桃不等裴家侍宴的丫鬟过来，已先迈步跟着追上去，颜瑛瞥见放在脚下的药箱也开始一点点往那头滑。

    不对。

    她猛然回过头，一伸手，拦住了颜瑾手边那也正在往外溜的酒杯。

    颜瑾的目光也落在她手上。

    姐妹下意识对视过去，彼此都见到了对方眼中的讶色，颜瑾几乎是立即用双手抓住了桌。

    下一息，碧桃的声音便从壁板那边响起：“小姐，这里进水了！”

    霎然间如一声平地惊雷。

    席上众女此时亦纷纷察觉到了异样，舱里瞬间乱了起来，颜瑛和颜瑾离进水的这面最近，眼看着水进得越来越快，连忙招呼道：“快先下船去。”

    裴