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    颜瑛站在门边，向着里面的人唤了声：“翁翁。”

    颜老爷放下手中正在把玩的核雕，弯起花白的眉毛：“来了？坐下说话吧。”一面吩咐了底下人去端茶，又向她道，“这两日一时忙地没顾上，那套笔墨纸砚你用着可还顺手吧？”

    “翁翁特意从徽州采来的东西，孙女自当好好收着。”颜瑛正襟危坐，恭顺回道。

    颜老爷笑着摆了摆手。

    不多时茶便端了上来，颜瑛嗅着一丝从身前掠过的香气，与以往她尝过的茶都不相同，她垂眸看向自己手边的茶盏——还是以往常喝的六安茶。

    颜老爷那里端了仆人送过去的茶盏，低头啜了口，缓缓舒出口气，复又朝她看来，含笑道：“不知是否有些日子不见的缘故，你如今好似与从前有些不同了。这怎么说来着？——脾气跟着本事一同变大了。”

    他说着，笑容更深了些。

    颜瑛看着他。

    “你父亲对你的亲事的确是欠了些考虑。”颜老爷的语气里浮上几分语重心长，“我晓得你去书到徽州是担心他再被那些媒婆的花言巧语所惑，放心，你的姻缘翁翁心里有数。”

    “你还是适合招赘的。”他说。

    “就算要外嫁，也不是潘家那样的‘诚意’。”他又说，“你可是我们南江——不，甚至是整个姑苏唯一的闺中药娘。”

    颜老爷呵呵笑着：“我孙女是有花头的。”

    颜瑛看着他，看着他的脸，看着他脸上的笑容，须臾，                                                开了口说道：“碧桃的事想必翁翁回来这两日也已听说了，我也是经过此一回才明白，其实不管我身边丫鬟用哪个，事情都是一样地做，只是她不明白做生不如做熟的道理。这般想来，当时对她那些怨愤也都散了。”

    颜老爷捋着颌下花须，转息，点头道：“我也不太晓得她那里事，既你这样说，那就把这些篇都翻过去吧。”

    颜瑛垂下眸，以示相应。

    颜老爷又啜了口茶。

    “戚府那边还没人来请过你？”他忽然问道。

    颜瑛就道说没有。

    “外头已传出来，裴翰林的座师张老先生取代龚阁老新任了首辅。”颜老爷朝她看过来，“你这两日找个机会，往对岸府里去一趟吧。”

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    颜瑛翌日一早便去了桥那头见裴雪君。

    “近来事多，只勉强先把这两本抄录完了。”她示意小燕把带来的书放在了桌上，“藏书贵重，因怕我那里保管不周致，特先来还你这些。”

    裴雪君叫丫鬟泡了茶上来，笑道：“二哥也不曾叫我催你还，你倒急起来。”

    颜瑛略一沉吟，平声问道：“三小姐今日心情看着好，可是因张阁老升任了首辅？”

    “你家里也晓得了？”裴雪君又笑了一笑，“倒不全是，不过我二哥可能要回京了。”

    颜瑛心下微顿，放在膝上的手轻轻屈指，好似倏忽间刮过了一道毛边，有些粗涩。

    “那是好事。”她听见自己说。

    裴雪君点点头：“他昨日早上刚走，要往杭州去些时候。”

    颜瑛一怔。

    后来裴雪君大约又提到了裴潇写的那出《喜春记》，但她听得模模糊糊，只明白是要延期演出。

    颜瑛从裴雪君院子里出来的时候，才发现外面不知何时起了风，一阵阵的，隐隐夹着些咸腥气。

    角门里拐出来两个相携而行的丫鬟，斜错过去走上了穿廊。

    “二爷这戏写得真好，就是大爷说最后一折还要等二爷回来再定，也不晓得冯喜春有没有和魏郎重逢。”一个这样说。

    另一个道：“你说的我心里也舂凹谷，冯喜春都快被那些嚼舌根子的唾沫给淹死了，那头魏郎还不知能不能高中。”

    那一个丫鬟又说：“那些七嘴八舌的人真可恶，冯喜春明明就是被泼了脏水，他们晓得什么就乱说！”

    另一个和调：“可不是，张口就来！”

    那一个人接道：“哎，不晓得二爷什么时候能从杭州回来快快把最后一折戏补了。”

    另一个便回：“干脆咱们近些时还是别去瞧大爷他们社里排练了，免得越看越心焦。对了，你之前说芳汀那事是真的？她也敢肖想二爷嘞！”

    两人声音越来越低，说着话越发地走远了。

    小燕看了看她们的背影，又转过脸看着颜瑛：“小姐，她们刚才说的芳汀，是裴大太太房里那个大丫鬟么？”

    说完这话，她就看见颜瑛向着那两个丫鬟离开的方向，忽地垂眸轻笑了声。

    这笑很轻，轻到几乎是从鼻尖齿缝里挤出来。

    “也不重要。”颜瑛轻轻道。

    “冯喜春还是要死的。”她