《春池》 

    颜瑾看着满脸堆笑的夏荷走到了面前。

    “颜二小姐。”夏荷拿了个一手大小的攒盒，向她说道，“昨日里我疏忽，忘将这盒子糖食给廷蕴小姐了，正好这里遇上，还麻烦小姐转交。”

    颜瑾看了眼这攒盒，黑漆螺钿，形制做工都颇为精致，不像戚府会拿出来作为寻常馈赠之物，倒更像是他们家郎娘日常随身自用的。

    她便没急着接，说道：“正是巧了，廷蕴表姐才往戚大小姐院里去了，不妨等她出来好亲自收下。”

    “原该是这样，只我们二爷今日要启程回去，那里还有事等着我做。”夏荷笑说着，手里已将攒盒塞给了秋霜，“这就麻烦颜小姐了。”

    颜瑾见状，也就不好再推辞，却不想夏荷走出几步后又站定回过头来，说了句：“对了，盒子里还有件东西是单给小姐的。”

    颜瑾一怔，尚未及反应，夏荷已疾走而去。

    “小姐？”秋霜唤她。

    颜瑾眉间微凝，略作思忖后伸手将盒盖揭开——一张微透着墨迹的叠纸正铺放在糖食上方。

    亦在此时，她身后忽传来声：“可以回了。”

    颜瑾忙一把将叠纸抓过来袖了，旋后回身正挡在秋霜前面，看着返回来的戚廷蕴，先将唇角轻牵，说道：“我走慢了些，没赶上进去，你同戚大小姐这么快已说完了么？”

    “她今日也要跟她兄弟先回去，我不好妨碍人家收拾，问候过两句就出来了。”戚廷蕴也带着笑，“走吧，我们早饭还没吃呢。”

    颜瑾含笑应下，余光往秋霜手里瞥了眼，略一犹豫，迈步上前走在了戚廷蕴身畔，终是没有提起那方攒盒的事。

    雨丝只疏疏落落地飘了一阵，到底没有酝酿出多的声势。

    稍晚些时候，颜瑛从康太医那里回了远香居。

    她进门便看见戚廷蕴正帮着裴园的丫鬟在摆饭，于是望了一圈，问道：“瑾姐呢？”

    “说是有东西漏了回她那屋里去拿。”戚廷蕴说完，又对她道，“今天戚府的人也要回了。”

    颜瑛并不在意戚府的人今日如何去留，但见她眉目轻快，亦微笑了笑，说道：“那正好也就两相里告过别了。”

    姐妹正说着，白墨来了。

    “二爷差小的待会送颜小姐回去，您这里随时唤我。”他堆着笑说罢，又向颜瑛揖了一礼，然后退到了门外。

    颜瑛的目光隔窗落在院里，瓦檐上垂下来的几条末香花枝就遮在白墨的头顶，挡住了不知何时已又重新穿出云层的日光，似昨夜星星点点漏出灯火的那面紫墙。

    她半晌沉吟未语。

    视线间又映入两道一前一后的身影，是颜瑾带着秋霜返了回来。

    颜瑛的目光在秋霜抱着的包袱上停了停。

    “姐姐。”颜瑾走进门来，含了笑先开口说道，“让你们久等了，我漏了件一口钟，就和秋霜回去屋里又收了一遍。”

    颜瑛没有说什么。

    饭后一行人便分路作别，戚廷蕴从大路乘轿回了黄柏陂，颜瑛和颜瑾则由白墨陪送至水墙门前的踏渡，准备登船离开。

    姐妹两人迎面正遇上刚从水路过来的裴拱、裴泽父子。

    裴拱看也没有看她们，径下了跳板便错身走过，裴泽行经面前则略一停步，看着白墨问道：“二爷在忙什么？”

    白墨低首礼道：“小的没有见着二爷，只接了差事来送颜小姐。”

    裴泽就不言语，再迈开脚步时稍放缓了些，尾随在他父亲后头进了园子。

    白墨复又往旁边那只四周挂了薄帘的小船行了几步，站在岸前同梢婆打招呼，那梢婆堆着笑说道：“就等着人送颜家姐们来呢，交给我便是。”

    言罢，她便趋过来帮着将人扶策上船，一面掀帘让颜瑛等人进舱，一面不忘招呼白墨小心携物在船头站定。

    梢婆的话音尚未在身后落下，颜瑛抬眸间已是一怔。

    船上还有别人。

    这别人也不是别人，正是今日同样要离开裴园的戚廷筠。

    颜瑾随在颜瑛身后进来，乍见之下便是一怔，还不待反应，秋霜已“咚”地将怀中毡包掉在了地板上。

    众人霎时都朝她望去。

    秋霜涨红着脸忙忙将包袱拾起，颜瑾与她对视一眼，旋后收了目光上前一步将她半遮在身后，向着戚廷筠温声礼道：“原来戚大小姐今日也走水路，让你久等了。”

    颜瑛站在原地，看见戚廷筠端端坐在那里，抿了丝笑向颜瑾回道：“我也是先时听你表姐说起才知你们也是今日走，正好家中兄弟又有自己的事情，我便说正好与你们同路，也不必园子里再另作安排。”

    颜瑾听着这话，心下又是一紧，于是接道：“本是该与戚表姐一道去向你道别的，只是又怕叨扰。”

    她话音未落，余光里瞥见颜瑛已后走两步，复