手腕自然是不可小觑。

    众目睽睽之下，吴尚书快要撑不住了，他被吓的满头冷汗，最终还是求助的看了一眼一侧的程太尉。

    程太尉自然也是注意到了吴尚书的目光，他身子顿了顿，低低思忖片刻，正要起身，却听得上头的镇北王及时开口道：“吴尚书可真是勤政，皇兄特意设宴为本王接风，如此大好时候，怕是唯有你一心想着公务了吧。”

    在场的人都是人精儿，这话里话外的阴阳怪气，谁会听不明白。

    可这样的话语，偏是由镇北王--这位皇帝最信重最亲近、手里握着北境五万铁骑的异姓王说出来的。

    旁人便是有熊心豹子胆的，也没人敢开口指摘。

    毕竟这位镇北王不仅仅是皇帝的嫡亲表弟，更是在早年逆王谋划的那场宫变中，平定叛乱、救帝后于险境的大功臣。

    这上过战场杀伐果断的气场，自然与在朝廷里玩弄笔墨的人不同，也不是随便什么文臣就敢轻易招惹的。

    吴尚书抬起袖子擦了擦冷汗，他被镇北王盯得心头发怵，奈何已起了头，便再难推脱了，他只得硬着头皮道：“镇北王谬赞，微臣惶恐。”

    “陛下乃是千古明君，作为臣子，自然看不得陛下因为听了皇后娘娘的枕边风而落了个……”

    阮氏落罪，皇帝仍旧留宿于坤宁宫的消息早便不胫而走，不乏有大臣感叹帝王待皇后的情意何等深重，但因此心生不满的也大有人在。

    “吴尚书此言差矣。”

    话被打断，众人循声望去，便见得霍若宁站起身来对着台上帝王作揖道：“陛下，皇后娘娘久居后宫，素来恪敬礼法、不涉朝政，纵然阮相有罪，可那又与皇后娘娘何干？”

    他目光凝凝，话里提着阮如安，却从未逾矩抬眸看阶上贵人一眼。

    举止有度，自然就叫人寻不出错处。

    他这番做派，反倒叫人觉着陈年旧事已是过往云烟，他所作所为，也不过是为了公正礼义，绝无半分私情掺杂。

    阮氏倒台，谢氏远在汴州，覃氏又早已成为皇帝亲信，如今世家一系的官员全都仰仗着霍氏。

    霍若宁这个霍氏家主都出来说了话，其他世家自然也是要跟上的。

    “英国公说的不错，皇后娘娘端庄贤淑，母仪天下，臣民无不敬仰皇后娘娘的品德和风范。”吏部尚书见机起身道：“有此国母，实乃我等之幸，天下人之                                                幸。”

    顷后，又有不少世家派系的官员出来为阮如安发话。

    吴尚书以为自己抛了个能给阮如安惹些麻烦的话题，却没想到这是变相给了阮如安一个机会摸清霍家和剩下世家的态度。

    这你来我去间，阮如安心里已添了些底气，她眉间微微舒展，身子也放松了些。

    不论这里头掺的是真情还是假意，只要能撑足了这些场面，也是尽够了。

    她余光瞥着穆靖南，见他同镇北王相视一眼，后者会意一般，很快便继续说了话。

    镇北王嘴角勾着冷笑，缓缓开口道：“皇兄，臣弟以为，皇后娘娘德行俱佳，不该受此牵连。臣弟虽常年在外，然皇后之贤德，却也是早有耳闻。”

    镇北王是皇帝心腹，他的一言一行，自然都是顺着皇帝的心思。

    他的话说到这个份儿上，吴尚书和程太尉就算再傻，也能猜到这是皇帝的意思。

    果不其然，镇北王话音刚落，先前一语不发的皇帝便开了口，他声线沉沉，情绪难测，“吴尚书，皇后德行无虞。你身为刑部尚书，莫要再言无凭之事。”

    三言两语，便给此事落了定音。

    皇帝亲口说的皇后德行俱佳，往后又有谁人还敢借着什么莫须有的旧事攀咬皇后言行有亏。

    此一局，清流着实是输得彻底。

    也是，他们没能拉拢霍若宁，便根本没法子从阮如安身上作任何文章，眼下他们无凭无据，指望着用点所谓的礼法拘锢人，显然是以为自己扳倒阮相，得意忘了形了。

    诚然，阮相出事，世家的确是大伤元气，可世代积累的财富人情哪里是凭谁来都能轻易瓦解的。

    见程太尉没再有反应，吴尚书也自知失了气数，他忙躬身道：“请陛下恕罪。”

    今日兴头原本都还不错，却因着吴尚书这般一闹，弄得殿内气氛冷了不少。

    穆靖南索性挥了挥手，示意吴成退下，转而对众臣说道：“夜已深，诸位爱卿便就回了罢。”

    兴致已无，自然也再没继续苟延的必要。

    皇帝发了话，群臣自然应好，陆陆续续离席，又归了一番平静。

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    坤宁宫内。

    金丝炉里燃着上好的瑞炭，阮如安焚香沐浴后，换了丝棉的寝衣，外头披了件朱裘，她握着手炉，正要抬手合拢那