思及此，穆靖南目光微沉，语气中带着几分不悦与不舍：“兰贤妃虽病重，谢淑妃亦是得力帮手，你何必如此急着回去？”

    太极殿终归是皇帝住所，再言，回了坤宁宫，阮如安行动也更自如方便些，不必整日里忧虑着提防穆靖南。

    故而，她轻叹一声，语气温和道：“太极殿乃天子所在，我身为一介女子，久居于此，终究不妥。你我皆知，若有人要挑出纰漏，难免生非。”

    穆靖南目光微闪，步上前一步，握住她的手，语声微缓，带着几分劝慰：“你是我的妻，何来不妥之说？谁又敢说什么？”

    阮如安见这个理由说不通，她转了转眼珠子，思忖片刻，遂轻轻挣脱了穆靖南的手，语气中带了些委屈：“近来你忙于朝政，我一人在太极殿中实在无聊，住得也不甚安逸。倒不如回坤宁宫去，那里事事妥贴，也让我待得顺心些。”

    这话也不假，穆靖南今儿个去上了朝，往后便更要在太极殿处理更多公务，来日要是又拉着她帮批折子，将来坤宁宫的折子怕堆成山积灰了也未见的会有人动的。

    与其积少成多，不如一并解决了好。

    穆靖南听妻子言语中带着几分无奈，心头顿时有些犹豫。

    他垂眸沉思片刻，最终轻声叹息，柔声道：“好吧，既然如此，今日用过午膳后，便让你回坤宁宫去。”

    阮如安见他应允，心中稍稍松了口气，低头轻声道：“多谢阿南。”

    -

    夜已深，寂静无声。

    昆宁宫内，宫灯昏黄，外殿的烛火渐渐熄灭，静谧之中，窗外忽然传来一声轻微的响动。

    阮如安挑了挑眉，眼中闪过一丝警觉，那一阵莫名又熟悉的沉香萦绕，她伸手轻轻吹熄了桌上最后一根蜡烛，殿内顿时陷入了幽暗之中。

    她拢着袍子，坐回书案后，静静等候片刻，忽见阴影中缓缓走出一人。来者步履轻盈，虽身披斗篷，面容却是熟悉。

    “何事？”阮如安目光微冷，语气却依旧淡然如常。

    来人正是霍若宁，他摘下斗篷，眉宇间隐含着几分焦急，压低声音道：“局势有变，北境失守，定国公下落不明，程太尉掌控六军，你可知晓此事？”

    阮如安闻言，心中骤然一紧，眉头微皱。

    她这几日可是看了不少折子密信，未见的半点这般痕迹，怎会忽然出了那么大的岔子？

    她定了定神，轻声道：“不可能，北境大捷，契丹兵败，如今局势大好，怎么会如此？”

    霍若宁摇了摇头，他不知道阮如安这消息是从何处听来的，只神色凝重，开口道：“此次行军指挥副使乃我旧部，他一封密信传回，定国公已然失                                                踪，随行的军师亦是杳无音讯。”

    “军师？”阮如安顿时一惊，不知怎的，她心头蓦然一紧，仿佛有根刺直直扎入心口。

    霍若宁点头，声音微沉：“那位军师便是先前名动北境的医书学者，想来你应当知晓此人。”

    那位学者？可不就是阿耶吗？

    阮如安深吸一口气，竭力保持镇定，轻声问道：“定国公失踪，程太尉掌兵，若是他心怀不轨，岂不意味着……他有机会借兵夺权？”

    霍若宁闻言，神色微凛，他本是来报信，未曾料到阮如安竟能如此快地抓住事态的关键。

    他微微抬眸看着不远处的女郎，较之几日前，她眉宇间更似那位帝王，比之更甚。

    更为耀眼夺目。

    霍若宁自知不可僭越，便只看了一眼便收回目光，他垂眼道：“你所言极是，程太尉狼子野心，若真有此谋，恐怕长安亦危。”

    北境此次十万大军，除了定国公手里的主帅令，便只听从程太尉手里的那枚虎符了。

    想起先前他似与那突厥刺客有所来往…..

    若是两两勾连，联手起兵直逼宫城……

    阮如安低垂的眸中透着冷静，心头却早已翻涌不止。

    她极力压下心中的慌乱，声音低缓：“如今我能做的事不多，但定国公的失踪绝非偶然。你打算如何应对？”

    霍若宁今日便是为这个事而来，他直言道：“我欲上书，请带霍家军北上支援京师。若能成事，便可扭转局势。只是如此一来，恐怕会离京数月……”

    “你如今处境艰难，我若离了京……”

    还有谁能照顾你。

    霍若宁没能将这句话说得出口。

    他虽是世家出身，却也不是高高在上不知人间疾苦，霍若宁见过哀鸿遍野，也见过流离失所，他在南境驻守多年，比这些久久住在富贵窝里的贵公子都更明白。

    战争对于百姓意味着什么。

    是国破家亡，是妻离子散，更是生灵涂炭。

    同样的，家国安