李远思一愣，尚未回神，身旁的白祭酒早已察觉事态不妙，急忙上前一步，拱手说道：“陛下，此事恐有蹊跷。英国公素来清冷自持，多年未曾婚娶，如何突然对一位久未谋面之人如此情深？何况李家小姐素来足不出户，未有美名，更难与英国公有所交集。”

    “微臣以为，这背后恐怕另有隐情。”

    他言辞恳切，目光扫过李远思，心中暗暗戒备。

    是了，白祭酒既然有心在此处给阮如安设绊子，自然也就该晓得，霍若宁同人结亲对于这谣言的影响该会有多大。

    毕竟谣言里头都说英国公仍旧痴恋于皇后，这才多年未娶，孤身一人。

    若是这英国公新娶了妻子，又是浓情蜜意，这些个站不住脚的东西自然是早早就要不攻自破了。

    李远思见状，心中亦不平，目光转冷，忽然重重一磕头，声音陡然拔高：“白祭酒此言何意？微臣虽出身商贾，家妹亦非大族之女，却也是堂堂正正、知书达理。莫非白祭酒以为我们李家出身卑微，便看轻我妹不成？”

    瞧瞧，这一会子便换了个说法，分明是耍无赖的语气。

    可穆靖南似乎不打算管，既然如此这般，阮如安当然也不会再理会。

    只是此话一出，殿内顿时气氛紧绷，白祭酒面色一沉，连忙说道：“李侍郎勿怪，在下绝无此意。在下不过是想，英国公向来冷情少言，何以如此突兀地对令妹动心？此事实在蹊跷，臣不过是为陛下斟酌一二。”

    李远思闻言，冷冷一笑，心知此人不过是言辞推脱，语气却并不放松：“白祭酒之言，怕是多虑了。我李家虽微，但李家女亦非寻常女子，难道我妹妹得不到霍公子的垂青，便是出身低微的过错不成？”                                                /p>

    阮如安看着殿内这剑拔弩张的局势，心中暗暗叹息。她略微抬头，觑见穆靖南的表情，知他正打趣般看着自己，目光含笑，仿佛一切都在掌控之中。

    穆靖南见气氛渐渐紧张，忽然笑道：“朕看，既然英国公对令妹有意，倒不失为一桩美事。李爱卿，你便好好准备吧，至于白祭酒，你也不必再多言。朕自有安排。”

    白祭酒见状，心中暗自叫苦，却不敢再多言，只得恭敬行礼，退到一旁。

    殿内气氛再次恢复平静，李远思重重叩首，自然也知道此事再推辞不了，他只得谢恩道：“谢陛下圣恩！微臣感激不尽。”

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    殿中气氛愈发紧张，李远思一走，白祭酒的目光落在身后的两名证人身上，微不可察地皱了皱眉。

    他心知今日局势对自己已是不利，想要挽回局面，唯有让这两名证人继续指控阮如安，趁着局势还未完全失控，试图揭露她与英国公的所谓“旧情”。

    他刚想开口，便见穆靖南懒懒地抬起手，轻声吩咐道：“李无，进来。”

    李大监闻声从殿外快步进来，恭敬地拱手行礼，低声问道：“陛下有何吩咐？”

    穆靖南转过头，眸中带着一丝寒意，声音瞬间转为冷厉：“将这两名所谓的证人，押送至审刑司。仔细审问——他们所言是真是假，必得查个水落石出。”

    此言一出，殿内气氛陡然凝滞。那两名证人还未反应过来，顿时脸色煞白，慌忙跪倒在地，磕头求饶：“陛下饶命！我们只绝无欺瞒！求陛下开恩啊！”

    他们的声音带着颤抖，显然早已被这突如其来的变故吓得手足无措。

    白祭酒见状，心头一沉，立刻上前一步，想要开口为他们求情：“陛下，或许他们所言未必尽实，但此事是否值得送审刑司，还请陛下慎重。毕竟，他们……”

    得，这还自己个儿先露出了马脚去。

    穆靖南却已然懒得再多费唇舌，冷冷一笑，打断了他的话：“白祭酒，这两人是否有罪，岂是你能凭空推测？既然有疑，那便交由审刑司查清。若他们清白，自可无恙；若是污蔑朕的皇后——那也该让他们为自己的言辞付出代价。”

    穆靖南的语气虽温和，然而语调中透出的威严，却如同一柄无形的利刃，直逼白祭酒心口。他一时语塞，知道再争辩下去也无济于事，唯有沉默退下。

    李大监领命，立刻吩咐宫人将那两名证人押走。两人被强行架起，惊恐万分，仍不停地哀求：“陛下饶命！求陛下明察啊！”

    随着他们的哀求声渐行渐远，殿内重新归于宁静。

    白祭酒此刻已是面色如霜，内心凉意渐生。他拱手行了一礼，低声道：“陛下若无其他吩咐，臣便告退。”

    穆靖南只是淡淡点了点头“嗯”了一声，懒洋洋地倚在龙椅上，仿佛对这一切已然失去了兴趣。

    待白祭酒快步走出这太极殿，寒风一吹，心头的冷意愈发浓重。他本来以为这一场设局可以顺利揭露阮如安的所谓“私情”，哪曾想穆靖南竟以如此干脆的手段