族中先老亲赐一枚象征身份令牌的玉佩，持此玉佩者，便能号令李氏名下大多产业。

    故而，族中有这玉佩的人并不多，也就更显得格外要紧了些。

    这一条规矩，阮如安还是昨夜在谢淑妃送来的册子里读到的。

    李杳杳将这物件儿送了来，可见其心意坚定。

    试探也该有个底儿，若过了度，难免生出龃龉。

    于此，阮如安心里也有数。

    故而，她轻轻点头，抬手接过玉佩，将它收起。她柔声道：“既如此，本宫明白你了。”

    霍若宁要是能找到正儿八经的解决法子，自也不必李杳杳因此耽误一生；可若是找不着、皇帝又打定了心思赐婚的话……

    阮如安眸光微沉，她思忖片刻，将腰间香囊取下。

    那香囊上绣着冬日寒梅，虽不说多么贵重，但也是她从前未出阁时亲自缝制的。

    “今儿个初见，见了姑娘甚是欢喜，此物虽不比姑娘所赠玉佩华贵，但也是本宫的心意，还请姑娘收下罢。”

    人家既给了这般要紧的玉佩，于情于理，阮如安也该回个礼才是。

    话音刚落，李杳杳双手接过香囊，感激道：“臣女日后定当谨遵娘娘吩咐，全心全意为娘娘效力。”

    听罢，阮如安微微颔首，“今儿个天冷，便先回了罢。”

    随后，她挥了挥手，示意李杳杳退下。

    李杳杳躬身行礼，低声道：“臣女告退。”

    待李杳杳的身影消失在梅苑的白雪之中，阮如安才转过身，目光再次落在庭中的梅花上。

    梅树枝干间的雪花如飞絮般飘落，淡淡的清香伴着寒风扑鼻而来，令她神思不禁飘远。

    正是十五年华，又一心顾念族亲……

    -

    正月初一。

    夜幕降临，长安城中已是华灯初上，宫中大殿内更是灯火辉煌。麟德殿前，朱红的宫门大敞，碧瓦飞檐之下，守卫森严。

    殿内，乐声悠扬。乐师们演奏着宫廷乐曲，瑶琴、古筝、笙箫相和，婉转动听。

    殿中金碧辉煌，四壁悬挂着用金线绣就的帷幔，                                                描绘着神仙图案，华丽而不失雅致。紫檀木案几上摆满了各色佳肴美酒，食香四溢，足以让人垂涎三尺。

    阮如安端坐在宴席的高位，身着一袭金丝织就的凤袍，端庄华贵之姿尽显。她面色沉静，眉宇间透着威仪，目光淡然地扫视着殿中的众人。

    玉阶之下，重臣在殿中分列两旁，按品级高低依次落座。

    定国公今儿个难得露了面，他虽年过五旬，却依旧英气逼人，眉目如刀刻般分明，神态沉稳有力。

    他正与镇北王低声叙着话，再往下看去，便是正低垂着眼眸不知在想什么想的出神的霍若宁了。

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    帝后并排坐于高位，穆靖南将阮如安的反应看在眼里，他端起酒杯，微抿一口，掩去唇边一抹冷笑。

    随后，他缓缓起身，手持金樽，神态安然，目光却如寒星般锐利。

    他微微举杯，朝着殿中众臣含笑道：“天佑我大渊，国泰民安，承蒙诸位爱卿效力，方得今日之盛世。朕在此预祝各位将士百战百胜，早日凯旋归来。”

    殿内群臣齐声回应，众人举杯相贺，“谢陛下圣恩！愿陛下洪福齐天，愿大渊万世长安！”

    酒樽交错间，穆靖南的目光落在了霍若宁身上，眼底掠过一丝深意。

    他收起笑意，语调依旧温和，出口却是意味深长：“英国公戍边多年，屡立奇功，实乃我大渊之栋梁。如今朝中重臣多有佳侣相伴，唯有英国公尚未婚配，这也让朕多有挂心。”

    闻言，阮如安笑容微滞。

    这几日近了年关，穆靖南忙着处置政务，她也忙着筹备结算宫宴出支，实再是没这空子再哄人骗人的。

    可才刚还在好好的鼓动士气，怎的一下就转到霍若宁身上去了。

    穆靖南骤然这一提起，倒让她有些措手不及。

    思忖片刻，阮如安定了定神，脸上依旧挂着得体的笑容，她主动接过话头，轻轻开口，温柔应和道：“陛下所言甚是。”

    “霍大人年忠心耿耿，年少有为，若得佳侣相伴，定能更加助力朝廷安稳。臣妾也盼望霍大人早日成家，以解陛下之忧。”

    “不知霍大人可有心仪人选啊？”

    殿内一片寂静，众臣的目光齐刷刷落在霍若宁身上，不知只是单纯期待着他的回答，还是顺道看一场好戏。

    霍若宁神情自若，他微微拱手，向穆靖南和阮如安行礼，沉声道：“回禀陛下，皇后娘娘，臣素以国事为重，未曾细细考虑私事。”

    “至于婚配之事……臣早有心仪之人，只是事隔多年，情意难言，微臣不敢自作多