红日西沉，淡云撩乱。云鹤展翅，千崖竞秀。

    穆承闲伫立在山崖前，一股凉风袭来，他鬓角的细发像枝头的杏花一样浮动。

    他低下头，难掩愁肠，自言自语地道：“我怎么会想着她？”

    忽听到身后有脚步声，他回过头看时，那人口中唤道：“承闲啊。”

    穆承闲颔首低眉，道：“三叔。”

    “怎么不见你来用晚饭？”说话人是穆謇，穆家庄的庄主。年逾半百，鬓发皤然。

    “想一些事情，忘了时间。”穆承闲答道。

    穆謇点点头，道：“饿了没有，我给你拿了个馍馍。”

    穆承闲笑了笑，伸手接过。

    他一点食欲没有，却还是将那馍馍吃掉以宽穆謇的心。他含笑道：“小时候我不服管教，您就当我的面儿吃好的，只给我一盘素馍馍填肚子。怎么现在大了还是馍馍。”

    “馍馍好啊，最是充饥养胃不伤身。”穆謇笑道。

    穆承闲道：“莫不是您就只给我剩了这个？”

    “你这浑小子不讨好啊。”穆謇摇头笑道。

    天光渐晚，云霞昏蒙。

    穆謇看着这个如今已有七尺之高，身姿挺立的侄儿，心中思虑良多。

    与容时的古怪倔强不同，承闲始终敏感高傲，沉默寡言。

    他犹疑半晌，道：“承闲啊，既然亲事已定，你就要好好待任家那个女娃娃。”

    穆承闲道：“是，三叔。我知道。”

    穆謇道：“知道就好，一定不要去做让自己后悔的事情。凡事，三思而行，再思可矣。这世上是买不到后悔药的。”

    穆承闲看着穆謇离开的背影，似有所思。

    一道清亮的含笑声音从杏花树方传来，打断了他的思路：“大哥。”

    穆承闲回过身，见是穆容时，又无言复望云霞。

    穆容时笑着走到他身旁，拱着手道：“恭喜大哥。”

    “行了，这又没外人，别做作了。”穆承闲道。

    穆容时笑着道：“大哥莫不是戏演过头了，弟弟我诚心恭贺都被你说成做作了。”

    穆承闲避而不究，只问：“阿里娅身边的那个男人到底是什么人，查出来没有？”

    穆容时笑着摇头，道：“那人行事缜密，反应敏捷，根本不透风。不过，他好像没有武力。”

    穆承闲皱了皱眉，道：“不可能。他那双手就是常年使剑的手。”

    穆容时漫不经心地道：“我也觉得奇怪。你若不信，可以亲自去试探试探。”

    穆承闲又问：“那个张晓鸣是什么身份吧？”

    穆容时双眉一挑，道：“大哥怎么关心起她来了？莫不是想把任信三个女儿都——”

    穆承闲不悦打断道：“我在说正事。”

    穆容时道：“她是朝廷的人。”

    穆承闲一怔，侧目问道：“朝廷？”

    穆容时笑笑道：“任家动静这么大，朝廷怎么会不知呢。”

    穆承闲沉吟半天，道：“我知道了。”说罢，他转身回了庄中。

    穆容时不以为意地顺势躺在了草丛上，头枕手心，待月出。

    竹敲残月落，鸡唱晓云生。

    湖中亭，杨柳风拂青帘，莲叶荡，青鸟不惊茶溢香。

    钱盈廷接过何如雪递来的黑釉茶碗，垂眸一看：碗中纯白色的乳饽盈盈，一股浓烈的茶香扑鼻而来。

    他将碗送到嘴边，呡了一口后，笑着道：“在这春日里品如雪娘子点的茶真是美事一桩。不过，这代价是什么呢？”

    何如雪笑了笑，也不拐弯抹角，直接道：“钱少爷提亲的用意如雪实在想不明白，还望明示。”

    钱盈廷将身前趋，问：“你真不知道？”

    如雪低眉摇头。

    钱盈廷带着几分慵懒地道：“好好色。”

    如雪抬眸道：“您说笑了，您看我的眼神里根本没有欲念。”

    钱盈廷哑然失笑，赞道：“真是冰雪聪明啊。”

    圆老挥开青帘，气呼呼地走来，道：“哎呀我看你们这么说话真是头疼。我告诉你吧，他是为了报恩。”他一面说一面将茶壶顺走，小跑出了亭子在游廊上喊道：“老方，来喝茶。”

    圆老走后，如雪问道：“报恩？”

    钱盈廷笑着道：“十年前，扬州，你跳下水，救了我。”

    何如雪凝眉回忆，蓦地杏眼一亮，惊道：“是你？”

    钱盈廷笑着点点头。

    如雪微蹙蛾眉，道：“可我没救到你啊。”

    钱盈廷道：“若不是你跳下水动静太大，我爹的爱妾的计划就成功了。”

    如雪恍然点头，道：“原来如此。那，您既说要报恩与我，奴家还真有一事相求。这件事如果办成了，我们就两不相欠