起，打断他们的谈话。“衙役，外面发生了何事。”“回大人，这谭氏的姐妹们敲响了升堂鼓，说是请大人查明此事，还谭氏一个公道。”

    “这倒罕见，为杀人者审冤，准备升堂。”“是，大人。”

    “嘭，堂下下跪何人，有何冤情。”“民女田氏，民女沈氏，民女……参见大人。”

    “免礼，你们说这其中有冤情，可有人证，物证。”“回大人，我们没有。”“大胆，没有证据，那你们就是藐视本官。”

    “大人，民女不敢，民女力小位微，这才请求大人彻查此案，还原事情真相，谭氏性情和顺，若不是有天大的苦楚，又怎敢当街杀人，又如何在杀人后绝决的自刎。”

    “大人你是清正廉明的青天大老爷，自当为百姓查清真相，还大家一个公正的审判。”

    楚清正打断田素馨的话:“公不公正，我自有论断，你们没有证据证明谭氏清白，可这谭氏当街杀人，可是板上钉钉的事实，有众人为证。”

    “且据死者王才身边伙计的口供，这谭氏是勾引不成，这才动了杀心，念在谭氏已畏罪自杀，本官宣判谭氏杀人罪成立，人死便不作追究，由你们赔偿一百两给王才的家人。”

    “大人，此事尚未查清，怎可如此盖棺定论。”“大胆，你这是质疑本官的判决吗？”

    田素馨直视楚清正:“大人，民女不敢，只是此事还有疑点。”“                                                嘭，行了，不必多言，不然小心衙门的板子。”

    “来人，退堂。”“大人，王才的妻子来了，她说有要事禀报。”“来得正好，请她进来吧。”

    “民妇赵氏参见大人。”“赵氏，你丈夫王才被杀一案，本官已经宣判，由杀人的谭氏一方赔偿你一百两。”“大人，民妇不要这一百两。”

    “怎么，你可是嫌少。”“大人，民妇不要任何赔偿，我是来做人证的。”楚清正好奇道:“哦，你要做什么证。”

    “大人，民妇的丈夫是死有余辜，怨不得任何人，因为我亲眼看见他奸污谭氏。”

    听见这话的田素馨等人，感激地看着赵氏，她们就知道水仙不会无缘无故杀人，若没有赵氏，此事已过，她们是如何也找不到证据的，只能让水仙背负着骂名含恨死去。

    “赵氏，你所言当真。”“大人千真万确。”“这么说来，倒是王才有错在先。”

    “下面本官改判，王才奸污少女，罪在不赦，谭氏杀人事出有因，便从轻处罚，由谭氏一方赔十两银子给王才妻子赵氏，退堂。”“大人，英明。”

    “赵娘子，多谢你仗义执言，今后处处都要花费银两，这是五十两，你拿着吧。”

    “姑娘，我说过我不要任何银两，这钱你收回去吧，其实我倒还要感谢你的姐妹替我杀了王才这个畜生。”“赵娘子，何出此言。”

    赵氏眼神全是恨意:“王才那个畜生根本就不是人，可恨他当初糟蹋了我，更可恨我的父母竟然逼我嫁给这个畜生禽兽，我想着嫁就嫁了吧，若是能好好过日子便算了。”

    “可他心情不好便要打人，直到我有了身孕，倒过了几个月的安生日子，我以为他变好了，可惜那只是我的天真，自从我生下女儿，他便更加变本加厉。”

    “一天一小打，三天一大打，后来我也怀过几次身孕，大夫说了是男胎，但我怎能让他这个畜生有后，他就该断子绝孙，若不是你的姐妹先杀了他，杀他便是我。”

    “赵娘子，那你为什么不报官。”赵娘子嗤笑道:“报官，你也看到了，这些狗屁糊涂官，谁有钱，谁有权利地位，谁就有话语权，谁会听我一个小女子的话。”

    田素馨一时语塞，不知如何安慰她:“赵娘子，你不肯收这银两，你女儿总归有花钱的地方，你还是收了吧。”

    “田姑娘，若你真心想帮我，那就让我在你那做事，我要亲手养活我的闺女。”

    “赵娘子，我们春意阁大门随时为你敞开。”

    “流苏姐，水仙这有一个盒子，给掌柜的。”“给我吧。”“小馨，这给你。”“是什么？”“水仙给你的。”沈流苏放下盒子，转身离开。

    “小馨，不出意外，这应该是我最后一次这样叫你，这个结局是我自己选的，不怪任何人，你也不必自责，这些银两我怕是用不上了，你拿回去继续做想做的事吧。”

    “知其不可奈何，而安之若命”，我今脱去一切束缚我的枷锁，是件喜事，你们该为我高兴才是，前途似海，来日方长，我始终与你们同在，水仙绝笔。”

    田素馨双手捧着信，流下的泪淋湿纸张。