的祭祀仪式。

    三人走出驿馆，大街两侧的房屋上挂上了各式的花灯和彩带，虽是白日，但家家都点起了灯，百姓们都换上了新衣，脸上洋溢着笑容。每座房屋前都会留守一人，一手捧着盛满水的容器，一手轻捻着长草，为来往的人点水祝福。

    今日的夜兹城比往日更加热闹，沿途商贩的叫卖声此起彼伏，吆喝得比平时更卖力。街上百姓或三两结伴，他们有说有笑，神色飞扬；或单独成行，当街唱歌跳舞，时不时还有百姓加入他们，好不快活。

    三人路遇一卖点心的摊子，被店主叫住，道：“贵客留步，尝尝我家的点心吧！刚出锅，还热乎呢！”

    江鱼道了声“谢谢”，率先接过放进嘴里，边嚼边说道：“老板，你这点心真好吃，方便问问是怎么做的？”

    那店主笑了一声，道：“这有什么不方便的，我说与您听就是。我是用五种熟果仁和果干磨成细微的颗粒，再与米粉融合，保留食物最原始淳朴的味道，放入磨具定型后上锅蒸熟，最后再浇上一点我们夜兹葡萄熬制的果酱。软糯香甜，齿颊留香，又不会过分甜腻。”说罢，又给莲溪和刘桃花分别递了块，道，“您二位也尝尝看。”

    二人接过尝了一口，刘桃花道：“老板手艺真巧，真的很好吃。不过，这点心的样式看着倒和中原的点心有些相似呢。”

    店主道：“贵客好眼力，这正是我在中原学来的。不过我在原来的基础上做了一些改良，加了一些只有夜兹才有的食材，吃着另有一番风味呢。”

    莲溪想要付钱，却被店主推回，道：“我不收你们的钱。”

    刘桃花道：“这是何意？”

    店主解释道：“今日是上弦月祭祀大典，每年的这一天，凡城中所售之物皆不收取一分一毫，这也是夜兹百姓感谢神明庇佑的一种回馈方式。再者说，你们是夜兹的客人，即便今日要收钱，我也不会收你们一分钱的。”说着，店主还打包了一份，塞到刘桃花手里，又道，“哎呀您就别推辞了，今日城里城外都有很多好玩的，三位要是都体验一番定会饿肚子的。我也不给您拿多，前面还有更多好吃的，三位只要想吃，只管去和那摊位老板说就是。”

    最终，他们拗不过老板，便也没给钱，后面果然如那老板所说，凡是想吃的东西，老板都会包上一点，且分文不取，不一会，他们手上就拿满了。比之昨                                                日万人相拥的热情场面，今日算是轻松又愉快了。

    城中有杂耍及各类工艺表演，来人皆可体验，城外有飞毯滑沙、骑骆驼、画沙画等各类游戏。

    刘桃花见什么都新鲜，浑身精力充沛，兴头上来了，便拉着二人一同玩，几番下来，身心畅快。

    刘桃花站在沙丘之上，望着眼前那一轮红日，大喊一声，道：“夜兹——！！！”

    希望你能永远璀璨。

    这句话，她放在心里，没有说出来。

    江鱼张开双臂，闭目感受迎面吹来的微风，他的心中是前所未有的放松，此一刻，他在这里找到了久违的、亲切的熟悉感。

    莲溪负手而立，阳光洒在他的身上，他望着一旁的两人，笑了。

    日落之前，三人回到城中，前往祭台。

    国师和火木已经到了，火木见到三人，点了点头，面上没什么表情，仍是一副不愿与人多说一句的样子。

    祭礼所需的羊已经备好，人已到齐，便开始按部就班地准备起来。

    两个时辰后，侍从将做好的羊肉端到祭台前的供桌上，几个人也跟着一起来到了祭台。

    此时，看台之上，全城的百姓都已到齐，祭祀庄重，故在场无一人出声。圆形祭台前摆了一张供桌，供桌上摆了一个香坛和刚刚送来的祭礼。以祭台为中心，环绕一周摆满了还未点燃的篝火。

    圣女还未出现。

    夜幕已至，场内一片漆黑寂静，只余徐徐晚风，黑穹之上一弯弦月缓缓移动，当弦月升至祭台上空时，洒下一束月光，周围的篝火瞬间点燃，一名身着黑色华服，头戴傩面的女子骤然出现在祭台之上。

    正是圣女。

    圣女一手持剑，一手持花，只见她剑指长空，奏乐也随之响起，她身姿矫健，舞步轻盈有力，舞步与乐声相合，时而激昂澎湃，时而婉约流转。

    刘桃花望着她手里的那枝花，问道：“她手中握着的是什么花？”

    目沙道：“那正是绘制诺巴所用的沙岚草。此花长于大漠，根长而粗，叶茂而小，花香而簇，先代夜兹人以丛林树脂混合花草绘制，迁徙后乃用此花。”

    刘桃花道：“不知沙岚草可有什么寓意？”

    目沙迟疑了一瞬，语气中带着一丝不易察觉的惋惜，道：“因其茎叶相连，花团锦簇，故有兄弟姊妹相和，情比金坚，不离不散之意。”

    想不到沙岚草竟有这样