城隍毕恭毕敬地说道：“确有一事，乃是事关江州。只是我等无法越境管辖，听闻陈大人乃新任江州州主，故想请大人帮忙。”

    “陈萼确实是新任江州州主，还请城隍大人明言。此番既然关乎江州，陈某必定竭尽全力。”陈萼没想到只是前来做客，竟听到了江州的消息，这让他不由皱起了眉头，只希望这事不要太大，否则自己还得想办法脱身。

    “事情是这样的……”城隍缓缓道来，原来是此次洪江走水，阴司收魂之际，意外地发现了一处江底妖窟。那妖窟隐匿于江底深处，阴气森森，似有强大的妖气弥漫。

    阴差不敢下去，报到城隍这里，城隍下去探查，发现黑暗中的累累白骨，足足有几十之多，这将城隍气的不轻。

    这些百姓很有可能都是别州过路商客旅人，否则这么多凡人死在这里，作为当地城隍怎么能毫无察觉呢？

    也从侧面说明这个妖怪是懂得阴司规则的。

    在进一步探查中，城隍意外发现此地还有活着的凡人。

    城隍连忙将其救醒问话，那人虚弱地开口道：“此地以前只是一个普通洞窟，只因数月前来了一个妖怪占据了这里。那妖怪甚是奸猾，他并不亲自动手，而是要求本地的海贼强人向他供奉。那些海贼强人畏惧妖怪的神通，只得四处劫掠无辜之人送来此处，以满足妖怪的要求。”

    然而，正当城隍准备进一步询问细节时，却突然听到一阵阴森的怪笑从洞窟深处传来。

    紧接着，一股强大的妖气汹涌而起，瞬间弥漫整个洞窟。城隍心中一凛，立刻意识到妖怪并未远遁。只见黑暗中一道黑影如闪电般窜出，直扑向城隍。

    城隍迅速出手，一道光芒闪过，挡住了妖怪的攻击。

    妖怪见势不妙，转身欲逃。城隍岂会让他轻易逃脱，立刻率领阴司众人紧追不舍。妖怪在逃窜过程中，不断释放出强大的妖气，阻挡追兵。

    洞窟中顿时飞沙走石，形势万分危急。最终，在一番惊险的追逐后，妖怪还是凭借着对地形的熟悉，消失在了茫茫江底深处。

    说到这里城隍一阵懊恼，只怪那妖怪狡猾。

    回到洞窟，继续审讯那凡人发现此人言辞闪烁，眼神中透露出一丝慌乱。

    城隍心生疑虑，经过一番仔细查探，竟发现此人原来是那妖怪的帮凶。此人自知无法隐瞒，便全盘托出。原来，妖怪早已察觉到危险，不过为了博一下，故利用凡人作为诱饵，而他则伺机偷袭，可惜最后没有成功。

    城隍一怒之下当下命人将那凡人押回阴司，严加审讯，务必挖出妖怪的下落。

    在阴司的酷法下，凡人很快就招了，那妖怪本是江州一条妖蛇，不知应了何人要求让他前来洪江，控制水贼等待使命，可那妖怪贪婪，觉得水贼杀人不会引人注意这才有了洞窟中的几十具尸骨。

    陈萼听完了城隍讲述，觉得这妖蛇来的古怪，纠结水贼等待使命？什么使命？联想到江州和西游记中自己会被水贼杀死，他突然觉得这妖怪不会是冲着自己来的吧。

    越想越有可能，陈萼问道：“城隍大人，那凡人是何姓名？可是叫刘洪？”

    城隍摇头道：“那凡人自称李大彪，并不叫刘洪。不知道陈大人是从何处得知刘洪这个名字的，可是和本案有关？”

    就在陈萼准备摇头时，一直在下方等待的判官道：“禀告城隍，和这位上仙，这刘洪在李大彪的供词上面。”

    城隍来了兴致，接过供词，看过之后交给了陈萼。

    陈萼看了一遍，原来这李大彪和刘洪是一伙水贼的头头，刘洪为大哥，李大彪为二弟，两人平常伴做稍头送来往船只渡江，却在江中时常谋财害命，月前那妖怪游到此处一眼就看上了他们，就让他们把来往之人供奉与他。

    看完供词，陈萼急忙问道：“这刘洪可知在什么地方？”刘洪可不仅仅是他的仇人还是他任务的关键人物，若是不趁着现在这么好的机会找到他，那么以后再想找他可就难上加难。

    判官却是摇头说道：“据李大彪供述，在发水时，那刘洪已经弃船逃命去了，现在已经不知去向了。”

    陈萼露出遗憾的表情，真是太可惜了。

    继续和城隍商量了一番对付那蛇妖的法门，陈萼提出了离开，城隍觉得打扰了陈萼，命人拿了一些礼品上来送给了陈萼。

    陈萼一看是一些，洪州当地的特产，里面还有一块茶饼，在不远的地方陈萼看见了一个礼盒。心底微微感应，陈萼拿起礼盒打开，里面放着一根漆黑的毛笔，在笔杆处上书两行小字：阴阳两界权衡处，善恶分明不可欺。

    这是一件法宝。

    城隍见陈萼拿起了那根毛笔，上前笑道：“一点点小小的阴司特产，还望陈大人不要介意。”

    陈萼没有拒绝城隍的好意，谢过之后便拿着毛笔离开了。剩下的那些特产则由阴差专门护送。

    等陈萼走好，判官上前说道：“