“留下来，成为支撑这座城继续存续下去的力量如何？”天元说，“当然。这不是无偿的。”

    “我会尽我所能给你们想要的东西。在那之前，也请你们不要将目睹的这一切，告知城中任何一人。”

    玛莲妮亚看了一眼那黑紫色的怪物:“为何要隐瞒？”

    对方自是毫无保留。

    “……这座城已不堪重负。”

    “它随时会大乱。若非出此下策，恐怕那些咒术师和武士会在知晓城主已死的瞬间如饿狼猛虎一般反扑。”

    说话间，天元抬起手，虚虚指向那台阶后沾满黑血的破落王座:“他们之所以对城主忠诚，是因为害怕那被豢养的魔神。”

    “现如今魔神被杀，制约着他们的东西也没有了。而我用太多的力量在维持结界，自然无法和那么多人对抗。”

    对方坦诚告知了她这一点，玛莲妮亚沉吟片刻:“为何求助于我们，若只是单纯追求武力压制，平安京来的人也足够。”

    她们的话题自然而然，落到了那白发男人身上。

    “那位平安京的大人并无此意。越后城会如何不是他优先要考量的东西。他只是作为一个观察者，一个看戏人，冷眼注视这里发生的每一件事。”天元的态度极为肯定，像是早已观察了目标很长一段时间。

    “更何况，我尚不可知他究竟属于哪一边。目的为何。他的想法我猜不透。也不想与他有更多的交集。”

    玛莲妮亚听出了对方所阐述的意思。

    天元似乎在故意避开那白发的咒术师，刻意不与对方有更进一步的交流。

    “而现在，只能在走到绝路时选择对我自己而言，更好的人选。”

    犹豫片刻，天元抬眼瞩目她，“至于之后会如何那便是天注定。或者说，交由你们。”

    大殿一时之间鸦雀无声。

    火焰噼啪作响，像是永无止境的倒计时。

    天元不动声色将紧攥着的手背到身后。

    她竭力表现出一副从容不迫的态度，内心却飘摇不定。

    ——不论是哪一个选择，都不能称之为有利。但她必须这么做。

    为了她自己。为了她的结界。

    这环山而建的越后城，南北战事频发，东边恶鬼横行、大妖林立。

    唯一还算平静的西边，现在也变得咒灵肆掠。

    面临这样的局面，前城主还想着要集全国之力出征他国，想着活的更久一些，以为有了结界便能胜券在握，甚至不惜听信醍醐传来的谣言，饲养那常人避之不及的邪性魔神。

    虽说最终得到了反噬，可城主死后，内忧外患下，这座城中的武士和咒术师也没有一人与她站在相同的立场。

    而他们之中无人关心这座城，只是凭借着身份四处逍遥，稍有不慎，便会重新露出獠牙来。

    毕竟他们若是离开这里，作为咒术师，还有下一个城邦可去。

    只是，谁考虑过越后城这些没有力量、人微言轻的普通百姓？

    可就算她在思考这些问题，她也没有权力。也无暇分出力量和心神来代替君主掌握它。

    一日不能保证自身的安全，她便无法考虑其它，也不能安心进行自己对结界的完善。

    她需要一个能够令城中这些虎豹们转移注意力的目标。不论是什么样的身份，不论来自何方。

    来自平安京的强大咒术师自是不会任由她摆布或者听从她的建议，这段时间的观察足以令她得出结论。那白发的男人，只会看心情行事。

    除此之外......她并不想让平安京来的人介入这里更深。

    若真的想要留在平安京安稳度日，她也不会身处此地。

    而眼前这两名年轻的“浪人”却不同。

    自这二人踏入城中的那一刻，她便注意到了。

    银发的少年时刻跟在少女身边，而少女才是那个真正做出决定的角色。

    在结界下，少女与白发男子的谈话天元也听得很清楚。

    她是个被人操纵着的空壳。

    可就算是空壳，方才少女对付守卫时的身手便已经足够顶尖。而她的思维也并非如外貌那般看上去稚嫩。

    若非这具驱壳，天元甚至毫不怀疑自己是在与一名经验丰富的长者在进行对话。

    不仅如此。即便是不提及她，跟在她身边的少年人也非同小可，城中任何一名武士与之交手都无法获胜。

    也就是说，在这里与他们争斗起来，自己毫无胜算。

    白日将他们软禁在那侧殿客房中，借由“城主”之口，她专人派遣一队去了少女所述的地方，那些人带回来的情报也与少女所说大差不差。那些回来的咒术师，一个接一个口不择言，说看见了从未见过的高大武者。那武者赶走了狐妖，没有攻击他们而是并目送他们离开。

    她自是好奇