谢雁此时正坐在主考官的大堂中央，盘龙县的县令周仕宦时不时地与他搭腔几句，但谢雁总是淡淡地应道，眼睛却看向远方。

    周仕宦长得瘦小，颧骨高凸，下巴瘦削，站在谢雁身旁端茶倒水的样子，不像是县令，倒像是个宦官。

    “谢大人，舟车劳顿已是辛苦，现如今还要主考，下官看在眼里疼惜在心啊。”

    谢雁看着院外的人，良久才大发慈悲地“嗯”了一句。

    “.......”

    周仕宦是个厚脸皮的，虽是吃了好几次冷脸，但还是继续滔滔不绝道：“大人来盘龙县可还有他事？下官一定竭尽全力配合。”

    这一次谢雁却不答了，他的眸光收回后落到了院内的一处偏角。

    那里像是有了点不小的动静。

    “这是什么？”考官指着手中的小册皱眉质问道。

    被问话的秀才脸色煞白，握着毛笔的手都在不由得颤抖着，他不知道考官手里的东西为何出现在自己的桌案下，他只能摇头否认道：“大人，不是我，我没有。”

    “证据确凿，你有何抵赖？”

    两人的动静不小，引得周围的考生也有些不太淡定地望过来，坐在离那秀才只有一墙之隔的另一个秀才起身作揖道：“大人，刚才我在答卷时就一直听到旁边发出声音，吵得人不得安生，想来定是在偷摸作弊。”

    “我                                                不是，我没有！”秀才有些急了，听到这话，脸色通红。

    “那你如何解释？”

    “我，我......”秀才的脸一阵红一阵白，支支吾吾了半晌，也说不出个所以然来。

    此时，周仕宦跟着谢雁走了过来，问询道:“何事吵嚷？”

    考官见谢雁前来，将手中的小册交给谢雁，作揖道：“大人，这是下官在这位考生的桌板下搜查到的。”

    谢雁随意翻了一下小册，册子上面密密麻麻地写了很多内容，字样极度细小，但还是能依稀辨认。

    “我没有作弊，大人，我真的没有。”秀才急得红了眼眶，但却不知如何辩解。

    旁边的秀才继续落井下石道：“你没作弊，那你刚才在做何？作弊了就是作弊了，赶紧承认了吧。”

    “我没有作弊。”秀才的脸涨得通话，憋了半晌后，才吐露道：“我刚才那是在......出恭。”最后两字说得极其轻。

    “什么？”周仕宦听闻嫌恶的拧眉道。

    秀才说完这话，眼眶瞬间红了，解释道：“我实在是憋不住了，若是出去一趟就要扣好多分，我，我......”

    周仕宦捂着鼻子，摆了摆手道：“好了别说了，你作弊证据确凿，来人，将他先带离考场，从后发落。”

    刚说完，官兵就上前打开桌案，将人架起。

    秀才顿时脑袋一片空白，他手扒着桌案拼命挣扎道：“我没有作弊，大人我是被冤枉的，我真的没有作弊，我不能被赶出考场，我真的不能赶出考场，我苦读了三年，就等着这次的秋闱......”

    “赶紧拖出去。”周仕宦命令道。

    苏青云离得较远，对里面的情况有些不太清楚，当秀才被人拖出来时她才从秀才叫嚷的字眼里知晓大致。

    “此人怎么了？”江零落问道。

    “似是作弊被赶出来了。”

    作弊的人被清理后，贡院内又恢复了安静。

    很快日落西山，第一日的乡试便结束了。

    —

    因着昨日的醉酒，苏青云一天下来都很没有精神，草草用了晚膳后就上楼睡觉了。

    睡到深夜时，苏青云被客栈外的声音吵醒。

    “真恶心，居然当场尿了。”楼下的人道，“果然下贱胚子就是下贱胚子，连尿都憋不住。”

    “就是，真恶心！”

    “既然你这么喜欢尿啊，来，把他的嘴掰开，让他好好尝尝本少爷的琼浆玉露。”

    楼下人的声音越发响亮，苏青云拧着眉起身气愤地将窗柩一关，客栈外的声音瞬间被阻隔。

    翌日辰时，谢雁照旧穿上官服正欲前往盘龙贡院，然而还未等他跨出客栈大门，就看见远处一辆马车疾驰而来。

    周仕宦慌慌张张地从马车上下来，差点一脚踩空，滚落在地。

    “大人，大人不好了。”周仕宦急得脑门上不停地冒汗，说话都有些不太利索。

    谢雁微皱眉问道：“何事？”

    “昨天，昨天那个作弊的秀才，吊死在了贡院门口！”