最冷月份平均温度与北部副热带地区基本相同，有的时候日温差特别大，在北非的黎波里以南的一个气象测站，于1978年12月25日曾有白天最热达37.2c，而晚上降至最低温-0.6c的记录，日温差达37.8c，真是可用“朝穿皮袄午穿纱”来形容，正可谓白天烈焰，晚上冰寒刺骨（虽然-0.6c并不冷，但是温差达到了37.8c，从酷热到酷冷之间的瞬间转换，其冷便可想而知），至春末夏初很热，50c（122f）的高温并不稀罕。

    

    撒哈拉沙漠的哺乳动物种类有沙鼠、跳鼠、开普野兔和荒漠刺猬；柏柏里绵羊和镰刀形角大羚羊、多加斯羚羊、达马鹿和努比亚野驴、安努比斯狒狒、斑鬣狗、狐狸（路氏沙狐、赤狐、耳廓狐、苍狐） 、一般的胡狼和沙狐，利比亚白颈鼬和细长的獴。

    

    撒哈拉沙漠鸟类超过300种，包括不迁徙鸟和候鸟。沿海地带和内地水道吸引了许多种类的水禽和滨鸟。内地的鸟类有鸵鸟、各种攫禽、鹭鹰、珠鸡和努比亚鸨、沙漠雕鴞、仓鴞、沙云雀和灰岩燕以及棕色颈和扇尾的渡鸦。

    

    蛙、蟾蜍和鳄，生活在撒哈拉沙漠的湖池中。蜥蜴、避役、石龙子类动物以及眼镜蛇，出没在岩石和沙坑之中。撒哈拉沙漠的湖、池中有藻类、咸水虾和其他甲壳动物。生活在沙漠中的蜗牛是鸟类和动物的重要食物来源。沙漠蜗牛通过夏眠之后存活下来，在由降雨唤醒它们之前它们会几年保持不活动。