令下人打点行李，收拾细软，大包小包准备返乡。

    沈恪坐在太师椅内，手里端着紫砂茶壶，对嘴嘬茶顺气。昨日被时枫触了眉头，气得他胸闷气短，一晚上没睡安稳。

    沈枝意站在窗前，袅袅婷婷，手里抚弄右臂缠绕的绷带——画舫残殇，嘟着小嘴抱怨：“此行铩羽而归，卿卿就算归家，心里也不痛快。”

    沈恪放下茶壶，叹口气道：“他话已说到那份上，爹爹也不好再厚着老脸皮求他。左不过咱们先回去，待我入秋专门动身去趟西北，跟他爹告上一状，叫他爹好好教训教训他。”

    老眼凝望窗边倚阑的爱女，宽心安慰道：“卿卿莫担心，枫小子最听他爹的话，这事准保能成。当初可是他爹那个老家伙死皮赖脸求我定亲，我还不愿意呐。”

    话虽如此，沈恪自己心里也没底——时谦也是个老顽固，还真就不见得会顺着他的意思来。

    沈枝意的明眸透着恨意，“也太便宜了苏绾那个娼妇，勾引得枫哥哥变心，竟然冷情冷意解除婚约。”

    “卿卿好不甘心啊。”小拳头砸在窗边，震落一层漆灰。

    “非要想个法子，治一治那婊子，让她不敢招惹枫哥哥才是。”小小人儿咬牙切齿，捏拳抗议。

    “哎呦，小祖宗，你可得注意言行。在家跟爹爹这样没大没小也便罢了。出门在外可不许这样，被人听见笑掉大牙。”

    沈恪面上假装微微嗔怒，嘴角却是带着宠溺的笑意。

    女儿乃将门之后，行大事者，不拘小节，关键要有一颗不服输的心。

    哼，那个苏女，仰仗一张臭皮囊，内里空空如也，拿什么跟他的卿卿相比。

    茶甘不上眉，时枫不期而至。

    沈恪乜斜着老眼，掸了掸衣袍上沾染的浮尘，“贤侄不必再劝，老夫这就动身离府，此去归飞识所従，了无牵挂一身轻。”

    说着，催促仆人收拾，“快点快点”，大有马上动身离开的意思，一刻都不想多停留。

    时枫俯身拜道：“伯父忒羞煞小侄也。此系过往皆小侄过错，小侄负荆请罪，肝脑涂地，冰心一片在玉湖。”

    他突然抛出一套道歉的说辞，令沈恪十分懵然，不知他变脸为哪般。老将军按着太师椅椅臂，身子向前倾了倾，“你何错之有？”

    时枫转身接过晴雷递上的夜光杯，亲自斟满葡萄酒，双手呈送，诚恳道：“昨儿个小侄思考整夜，忽而醍醐灌顶。婚姻大事，父母之命，媒妁之言，岂容儿戏。请容小侄收回前言，遥启伯父宽恕。”

    沈恪瞥了一眼窗边的沈枝意，见她搓弄双手不言语，当下心里明白女儿的意思。

    老将军捋了捋花白胡须，“说出去的话，泼出去的水，怎能说收就收。你当我们卿卿是什么人？召之即来，挥之即去。此番便是你八抬大轿来请我们，也不会再踏入府上一步。”

    时枫见他态度强硬，心里先是慌了一阵，手里端着的酒杯也不知该不该放下，站在那里尴尬丛生。

    他舔了舔灰白嘴唇，艰涩道：“伯父既不肯原谅小侄，小侄自知罪孽深重，也别无他法，唯乞求伯父逢年过节，再来家里坐坐。”

    言毕，丢弃酒杯决绝离开。晴雷连忙拜了拜沈恪，紧跟着跑出门。

    老将军一愣，“这、这臭小子，没说两句话就跑了，这哪里是负荆请罪的样子？”

    沈枝意哼得一声，“无事献殷勤，非奸即盗。枫哥哥定是有事要求咱们，特意跑过来道歉。昨日下午大理寺卿邵大人来过，俩人关门畅谈许久，一准是为了苏绾的事。指不定想让爹爹出面，调停她与温侍郎的婚事呢！我们才不要帮他们呢！”

    “好好，爹爹全听卿卿指挥。”沈恪站起身，“卿卿指哪里，爹爹就冲向哪里。可是卿卿，你这番离开枫小子                                                ，下次指不定何日再相逢，你受得住么？”

    沈枝意恨道：“不急，不久温侍郎即南下杭州，必会带着苏绾陪同，而枫哥哥也会想尽办法跟了去。所有人途径苏州时，咱们再出手治死小娼妇。”

    苏州乃沈枝意的本家，不但水陆交通便利，更有她阖族亲眷支持。沈恪的根基在苏州，二十万水师屯兵名义上监视倭寇，实则保存属于他自己的军事力量，纵是兵部与皇帝，也不能随意调遣。

    既做此打算，沈氏父女连午饭也没吃，当日即驾车离开京城。

    那边时枫负气夺门而出，细雨带风铺面，却是肠子都要悔青。

    他本意是想讨好沈恪，让沈恪出面向皇帝保荐他，任命他为抗倭战略指挥使，跟着一起南下。他算盘打得不错，然而这厢话头都没机会提起半个字，就被人冷脸拒绝之。

    早知今日，何必当初。

    昨日豪情万丈，誓言破口而出，这会子真是穷途悔短计，恨不得捶死自己。

    眼下也无他法