犯错，苏家教子无方亦有过。她表示苏家愿一同承担惩罚，弥补所有过失。

    “我不为求情而来，因罪女吃不惯牢饭，准备几样她爱吃的小菜，及换洗衣裳，特来送此。”

    一席话说得时枫心花怒放，那疯婆娘可不就是罪有应得。眼前他被愤怒冲昏头脑，无暇分辨那眼泪的真假。毕竟是苏家骨血，苏家总不至于祸害她。

    “老夫人舐犊情深，令晚生钦佩。”

    原来那日天桥底下发生混乱之时，芸娘藏在人群瞧了个大概，她只道是苏绾占卜行骗，惹怒京卫指挥使，欲拿人问罪。

    心中怀着十分恐惧，芸娘一路跌跌撞撞，好不容易奔回家门，却又一头栽倒刘嬷嬷手里。

    因前番被芸娘羞辱，刘嬷嬷怀恨在心，老眼上下打量芸娘，阴阳怪气道：“大日头里，二奶奶急急慌慌，毫无仪态可言，忒有失体统。老爷可没教我们下人这般毛毛躁躁。”

    芸娘顾不得跟她掰扯，拱手求饶：“对对对，您老说得是，我知错了。可曾看见阿绾的小厮文竹？我有急事找他。”

    刘嬷嬷本预备借着“有失体统”的由头，同对方争执理论一番。然芸娘竟一改常态，客客气气回复她，让她一记老拳打中棉花团。

    事出反常必有妖。

    刘嬷嬷脸一变，笑道：“原来如此。二奶奶要找文竹？前头老奴瞧见他在后花园拾掇杂草来着，这会子应该还在那里。要不然就在马厩捯饬饲料，总不过这两处地方。”

    她故意说了一条迂回曲折路线，后花园距离马厩，横贯整座宅邸，走路颇耽搁时间。

    “嬷嬷辛苦。”

    芸娘哪知晓她这龌龊心思，还当她好心，对刘嬷嬷千恩万谢，低头急急离去。

    刘嬷嬷飞奔至苏夫人处，将芸娘反常情况禀告，得了一锭银子作为奖赏，欢欢喜喜奔去赌坊杀到天亮，直输得一干二净为止。

    听完刘嬷嬷的通风报信，苏夫人不慌不忙，稳坐太师椅，叫了一杯“狮峰龙井”，捧在手里细细品味——她向来不爱喝家乡龙井，总觉得茶水过分苦涩。

    自打小妾入门起，苏夫人的日子过得颇不顺心。她本意是将小妾接回家，慢慢折磨致死，然而却被半路杀出的庶女拦挡，煞了她的威风。

    而那贱妾，也不知踩了哪门子狗屎运，胡诌八扯忽悠苏君识上本，结果竟                                                还遂了她的愿。而苏君识借着这个由头，从书房搬出铺盖，明目张胆睡进小妾房里。

    士可杀不可辱。

    苏夫人暗地发誓，定要使一招“一石二鸟”，灭了二人嚣张气焰，教她们尝尝正头夫人的厉害。

    一盏茶未凉，苏夫人打发家丁从侧门围堵文竹，五花大绑提来问罪。

    文竹倒也回答得干脆利落，“二小姐被京卫指挥使拿去问罪，小的要去户部衙署找姑爷捞人。”

    “你说什么？”苏夫人拍案惊奇，震动茶碗晃荡，茶水迸溅，洒一桌子。

    尽管文竹一向老实本分，并非谎话连篇之人，苏夫人仍难以置信，即刻命人急急拿下心神恍惚的芸娘及慌乱无措的无霜。

    “夫人息怒，过去千种万种都是我不好，眼前救阿绾要紧。”芸娘苦苦哀求。

    苏夫人丹凤眼一挑，阴阳怪气道：“我早瞧着你俩沆瀣一气，不安好心眼，惹出天大的麻烦，才想起来求我。没门。”

    芸娘见求饶无果，改成破口大骂：“你个老不死的，虎毒不食子，见死不救，小心遭雷劈。”

    苏夫人冷笑一声，“她又不是我生的，死不死活不活，与我何干？她能有今日，全是她自找的。”

    言毕，召婆子将芸娘和无霜关入柴房，贴上封条，一把铜锁牢牢锁住不得出入，任凭芸娘拼命踢打柴扉，空抖落一地黄土。

    彼时日上三竿，苏君识上朝未还。苏夫人一系列动作，快、准、狠，神不知鬼不觉，平静犹如一潭深水，不见一丝涟漪。

    苏夫人端起那杯凉透的龙井茶底，有滋有味地品茗。原来苦处尽头，隐藏一股清冽甘甜。

    天赐良机。

    “今日之事，谁敢走漏半点风声，男丁杖毙，女卖妓院。”

    不久苏君识下朝归家，遍寻不到芸娘踪迹，疑惑道：“芸娘哪里去了？”

    苏夫人赔笑道：“近几日来，她一直在外奔波，为灵童祈福，导致劳累过度，感染大风病。我怕传染别人，让她在柴房躲避。召了阿绾的婢女无霜服侍左右，老爷不必牵挂。”

    苏君识虽有疑窦，然终究害怕传染恶疾，遂不再过问。苏夫人又以祛除瘟疫为由，将苏君识铺盖搬回自己房内，还派人煞有介事地撒石灰，彻底清理芸娘房间。

    随后苏夫人递送请帖至温府，言及婚礼相关有的没的琐事，信末特意提及苏绾，称其一切安好。此举旨在拖延时间，阻挠温如