还没等她走到门口，便听见守在外面的米粟低声道：“公主，巴特尔求见。”

    

    林棠脚步微顿，边转过身往回走，边扬声道：“让他进来吧。”

    

    “嗻。”

    

    米粟轻声推开门，示意巴特尔进去后，又重新把门关上。

    

    “奴才见过公主。”

    

    巴特尔偷瞄了眼站在前方的林棠，神色恭敬地行了个礼后，加快语速道：

    

    “公主，昨夜您让奴才查的事有眉目了。”

    

    “说说吧。”

    

    林棠缓步走到上方坐下，耐心地等着巴特尔回话。

    

    “嗻。”

    

    巴特尔低着头，放慢语速道：

    

    “粮铺的斗金是十年前从盛京流放过来的汉人。

    

    五年前，他有个妹妹成了萨布素将军手下一个佐领阿济格的小妾。

    

    阿济格非常宠爱斗金的妹妹，爱屋及乌之下想法子免了斗金的徭役，又给他开了家粮铺，让他谋生。

    

    不过，斗金觉得他妹妹给满人当小妾是奇耻大辱。

    

    但他又没胆子跟佐领叫板，只能暗地里多坑些满人的银子，以卖粮的形式稍微救济下外城的汉人。”

    

    “我没记错的话，佐领是正四品官员吧？”

    

    林棠皱了下眉，抬眸望着巴特尔问。

    

    “是。”

    

    巴特尔道：“萨布素将军手下有十个协领，三十个佐领，分管军营里的将士们。”

    

    林棠点了点头，改口问道：

    

    “萧子清呢？”

    

    “萧子清……”

    

    巴特尔顿了下，面色踟蹰地道：

    

    “奴才听见过他的人说，萧子清的额娘是个军妓，阿玛是名骁骑校，但不认他。

    

    萧子清五岁时，他额娘染上脏病死了，他在他阿玛面前跪了三天，他阿玛才把他额娘埋了，又把他从军营里赶了出来。

    

    打那起，萧子清便靠着要饭和坑蒙拐骗慢慢长大了。”

    

    林棠蜷了蜷手指，轻声问：“他骗的人多吗？”

    

    “不多。”

    

    巴特尔道：“斗金没开粮铺前，萧子清只问人要饭。

    

    斗金的粮铺开了后，萧子清从宁古塔外的山上陆续捡了十几个半大的孩子，他养不活他们，这才隔三差五地去斗金粮铺里要粮食，顺便坑买粮人的粮食。

    

    奴才打听过了，小主子给他的四十斤细粮，是他要到的最多的一次。”

    

    “你打听到他住哪了吗？”

    

    林棠面色复杂，她本以为萧子清只是宁古塔里以坑蒙拐骗为生的地寇流氓。