在家读书……”

    “可有人证？”

    “学生……父母俱亡，家里无人……”

    话没完，吴秀才红着眼眶，极力辩解道，“大人，读书要清静，我向来是一人在家读书……这也没人能看见，也不能证明学生就去过杏花村啊……”

    ……

    刘原将人送出县衙，回去便啐了一口，“大人，依我看，他的嫌疑大得很，春日马上就过了，秋闱在即，除去上京，他也没几个月读书，却一味在青楼寻欢，说得倒是冠冕堂皇。”

    “查他那日的踪迹。”

    这不查还好，一查，吴秀才真出城，就往杏花村的方向去了。

    *

    县衙怎么就突然查起了移老五的案子，也没人说得清楚。来赶集的人，都听说了这个事。

    回去时，个个垮着张脸。

    翠花婶婶反而是扯着嗓子喊：“你们看我做什么，人又不是我杀的……”

    “你可闭嘴！不是你杀的，那还能是别人杀的吗？是她自己杀了人，再吊死了。”

    吼她的那位，也是村里一个比较得脸的汉子，人高马大，一脸横肉，是干力气活的好手。

    可翠花婶婶也不怕他，仍是梗着脖子道：“反正人可不是我杀的，你们也别想把脏水泼我身上来。”

    后来这话也传到了村长的耳朵里，他老人家重重咳了一声，不用等他说，已经有人急急开口：“翠花婶婶，性子强不服软，也该管一管。否则到了外头，也不知是要给我们杏花村找多少麻烦。”

    “但是……”老村长沉吟一声，做起了老好人，“她一个妇人……”

    翠花婶婶的性子泼辣，家里没男人，村里不少汉子和她都有说不清的关系。                                                /p>

    有人便厚着脸皮，替她说了一嘴：“村长说的是，妇人都这样……光在嘴上要强两句，打一巴掌就老实了。”

    “县里来了位新的大人，一直揪着移老五的事不放。今日大家都在，既然是推了我来拿主意，那我便将丑话说在前头，要是哪个人拎不清，便不再是我们杏花村的人……”

    众人面面相觑不敢反驳，各自散了。

    翠花婶婶到了家里，还在不停咒骂那些人，“哼，一个个装得多清白，这事，反正就不是我做的，就是衙门里再来查，谁也别想拉我们下水……”

    可惜，她说了一通，她的闺女就没应声，躺在竹椅子上，傻笑着望着房梁。才一翻身，那椅子就嘎嘎响了起来，她也回神了，“娘，你回来了啊，我饿了……”

    “好你个讨债鬼，和你那死鬼爹一样，你娘我就是上辈子欠你们的，才给你们当牛做马……”

    翠花婶婶骂归骂，还是将赶集买回来的肉拿去剁了，哐哐当当，好不热闹。

    县衙里，到了下值时辰，衙役们把佩刀一交，更是冷清。应抒弘独自一人往后衙走去，刘原则是跟着两个衙役勾肩搭背，一路说说笑笑，也不知是去什么好地方。

    石台县县令之位，才空悬两个月，院子的杂草已没过脚踝。

    一条草茎俱折，不成路的路，还是他和刘原两个人——

    “嘶……”

    拴着的马儿嘶鸣一声，应抒弘罕见露了淡笑。两人，还有这两匹马踩踏出来的。

    应抒弘给马儿添了草料，便听得有韵律的敲击声，是木头叩打土墙。

    土墙后，站着的，是他们从墓地里挖回的人。

    夕阳之下，先前乱糟糟还滴着水的发丝，已经被驯服。面上——摆着一丝僵硬的假笑。

    应抒弘没多言，扫了她一眼又转身继续添马料，谁知，叩击声又响了起来。

    这下，节奏是更快了，远比西山墓园个的咚咚怪声更急促。

    应抒弘散去心中浊气，转身便瞧见那人不住指着自个儿的口。

    或是将他当成的傻的，光指着还不够，又张口示意。

    ——太阳下山了，马儿都吃饭了，人也要吃饭的！

    移舟瞅着人快步来了，才停下比划动作。下一瞬，那人的手已经握住她下颌。

    举着的木棍也即将落在他肩膀上，二人身量相差之大，移舟挣脱不开，只是下意识的防卫动作。

    应抒弘的食指与大拇指成钳制之势，即使稍稍变化位置，也将人牢牢禁锢着，“张口。”

    “……”

    移舟还是无奈，翻着小白眼。但也老实张口。

    这儿的条件实在是简陋，不止没有米，也没有现代的镜子，否则，也不能落了这处。

    如应抒弘远远看到的一样，她的口舌不对。

    染着淡淡的黑色，均匀细密，不像是上吊压迫的淤血。

    不近前细看，还真没发现。

    原先顾忌