“大人你要吓死人了！”

    “……”

    应抒弘在土墙这头，暮色掩盖了他的窘迫，“我才想起来，你还欠三十张大字未写。”

    “啊？上次那三十张我昨天就补了，就剩下今日十……”

    “昨日的我看过了，笔力虚浮，重写。”

    “嘶……”

    移舟还想据理力争：今日跟着外出了，这三十能不能放明日再补？县太爷这严师，不去开个书斋可惜了。

    二人便一前一后走回前院去，那儿有吴主簿用过的桌子，而他也方便盯着她写字。

    移舟握着笔，还没落笔，便打了第一个哈欠，“大……人……还有那么多公文啊？”

    还没哈欠收完，只听“滴答”一声，蘸了过多的墨水，光顾着打哈欠，也没刮干净。

    应抒弘这师傅显然是不称职的，也没说她一声，只颔首：“前几任县太爷堆积了不少，你且慢慢写就是，若是字迹潦草，也得重写。”

    “啊……”

    这真是一场酣畅淋漓的无效沟通！

    移舟想说的是：反正这么多公文，大老爷你就是把今夜给熬完了，那也是看不完的。不如循序渐进，今夜只加一个时辰的班，明日再看也是一样的。

    熬夜，不止费人，还费蜡烛呢……

    移舟想睡，光顾着在腹内咕哝，都忘了今日大老爷拿着公文去日头底下看，就为了省蜡烛。眼下，光是她那张桌子，就点了两盏，屋里足有三盏灯亮着。

    夜半子时，乌云蔽月，蜡烛泪垂。

    应抒弘肩膀微酸，瞥着早趴在桌上睡去多时的人，不禁松了口气。

    竖耳一听，气息均匀。

    西王母的诅咒，没有应验。

    长夜漫漫，草虫嘶鸣，应抒弘也不知是起身了几次，只为近前确认她只是睡过去了。

    好不容易熬到天光微亮，他刚坐回，身后便有声嘶哑的疑问：“咦，我怎么睡着了？”

    移舟一看他的公文堆也矮了下去，赶忙装傻道：“天色还早，我再眯会儿……大人你自便。”

    也没听见披风滑落，应抒弘松了一口气，在无人瞧见之处露了个笑。

    但见刘原起夜，匆匆忙忙跑来了，“大人大人，完了完了……小周不见了，他们说的那什么杀人的黑烟，还有神带走了，这也不能直接来我们县衙偷人吧？”

    应抒弘做了个噤声的动作，示意人还安全在里面，“临字。”

    “还活着啊？那我回去睡吧。”

    刘原转身就走，忽而转过头来，一脸迷糊，“小周不比我，写字不用人盯着吧，大人不再回去眯一会儿？时间还早……”

    “时间还早，你要不——”

    “不不不大人，我的字也就这样了。往后家里添丁过寿，我厚着脸皮来求一求大人的墨宝就是了。”

    ……

    而天光大亮前，移舟也彻底醒了，趴着睡了半宿，全身酸疼，她想回去躺一躺。

    眯着眼睛，瞧见大老爷终于熬不住走了，她便也心安理得回去。

    等应抒弘回来，看到空荡荡的桌子，当即一惊，可看到他那件披风被折得四四方方放在公文旁边，才悄然松了口气。一回神，便看到了来早早来衙门点卯的葛大郎。

    他似是一夜未睡，眼下一圈青色。

    葛大郎出门前担心遇到人了该怎么说，可看到大人同样一脸倦色，不由一笑，“大人，小人来上值了。”

    “吃过早饭，便随本官去鸣飞村将嫌疑犯押回来。”

    “是，大人！”

    ……

    石台县众人拉着一辆牛车再度出现在鸣飞村地界时，恰好东方的第一缕曙光初现，一颗异常明亮的晨星悄然升起。

    移舟还没睡醒，西王母已经被押了回来。

    这一次，几乎是点了县衙所有的衙役过去，就留下卫三看家。

    西王母已五十有三，上一回出村还扎着两个羊角辫。

    王家人一听与凶手同罪，赶忙是将西王母推了出来，个个晦气得不得了，“都说大人是青天大老爷，可要仔细判，我们哪里知道她还会杀人啊？”

    “就是说啊，平日吃喝拉撒全靠我们伺候着，有了仙术也不紧着家里人，还要去杀人。”

    “她杀人是她的事，她不是西王母的神使吗？我们都是普普通通的庄稼人，可不关我们的事。”

    昨日还齐心拦着应抒弘去山上挖坟的王家人，又齐心撇清自己。

    刘原听了只想笑，唯独最嬉皮笑脸的王立杉犹豫半晌，站了出来，“大人……是不是有什么误会？你看，我姑的腿，早坏了，真的……从我小时候记事开始，她就不能走路……听说是我奶生她的时候，脚先出来，给扯了一把……”

    王立杉说的那些过往，久远得像前世的事。