对王朗的慷慨表示了深深的感谢。 

    然而，当一位年迈的印第安老人拿出一根暗红色的小型图腾柱时，王朗的眼睛都亮了。他知道图腾柱在印第安部落中的重要地位，尽管老人手中的只是一个微型图腾柱，但也极为罕见。 

    “图腾”这个词源自北美印第安鄂吉布瓦人的方言“tote，意为“他的亲族”。 

    在印第安人的原始宗教中，图腾崇拜是最初的形式，大约出现在旧石器时代晚期。他们相信某种动物、植物或生物与自己的氏族有血缘关系，将其视为氏族的始祖、亲人以及标志、象征和保护神。 

    印第安人是一个复杂的族群，除了爱斯基摩人以外的所有美洲原住民都可以称为印第安人。 

    他们的图腾多种多样，其中最主要的是天界雷鸟。在印第安人的传说中，雷鸟是“天界”的主人，能以狂风的形式出现，在冬节上备受尊崇。 

    图腾柱上通常雕刻着雷鸟的形象，上半部是巨翅张开的鹰状鸟，下半部则是两两相依的四个立人，形象生动而神秘。当然除了雷鸟之外还有许多其他图腾。 

    北美印第安人的图腾主要以动物为主，植物次之。 

    在各个部落中，往往会划分为多个不同的图腾氏族，而那些拥有相同图腾的氏族成员则互视为亲人。 

    而拥有相同图腾的氏族之间，是禁止通婚的。