“小姐......”豆大的汗珠顺着纪嬷嬷的鬓发往下掉落，她喘着粗气，话都说不上来。

    李沙棠匆匆走到纪嬷嬷身前，亲手给纪嬷嬷倒了杯温水，一边递与纪嬷嬷喝着，一边轻轻地拍着纪嬷嬷的背。

    一旁的关月已经看愣了。

    待纪嬷嬷恢复几分后，她立马拍开小姐的手，后退一步道：“小姐，这些事您以后就不要做了。”

    李沙棠一怔，她看着纪嬷嬷欲言又止，最后还是偏过头，看向关月道：“关月姐姐，你去外面守着吧。”

    关月已经习惯守门了，闻言只是低声应是。

    待关月走后，纪嬷嬷才又开口：“嬷嬷明白小姐把嬷嬷当亲人，但小姐，你以后是要做大事的人......嬷嬷只是一介下人，你要有分寸。”

    经过这几天的观察，纪嬷嬷发现小姐心中自有成算，她自不能让小姐的成算毁于生活的细节中。

    李沙棠抿唇，不解道：“什么叫分寸？”

    纪嬷嬷缓了口气，温声道：“就像方才，小姐可以让婢女替我倒水揉背，而不是自己亲自动手。这一幕要是传出去了，有损小姐威信。”

    李沙棠不想懂，她跳开这个话题，转而问道：“这个红册子就是嫁妆单吗？”

    纪嬷嬷点点头，将手中的册子递给李沙棠。

    李沙棠打开册子，一页一页地翻着。

    终于，在一页不经意的角落里，李沙棠找到自己想要的东西了。

    她眼里缓缓溢出笑意                                                。

    *

    巳时。

    永兴坊临近东边码头，大街上车水马龙，处处可见志得意满的各地商人。

    大街最黄金的地段上，一块金灿灿的牌匾赫然高挂其上，正是王家粮行。

    此刻的王家粮行热闹得很，一个个闲汉和码夫围成大圈，七嘴八舌地看着热闹。

    一个破布烂裳、满脸憔悴的女人抱着个面色发青的三岁孩童，直愣愣地跪在粮行面前。

    粮行小二气恼得很，他围着女人转圈圈，最后抵不过人言，只得低声劝慰道：“你这女人又是何必呢！你跪在这里，这粮行的粮价也不会变！你别敬酒不吃吃罚酒，等会儿行老来了，你就有苦头吃了！”

    那女人从身上摸出一个破布袋子，将里头的铜板倒出来，对着小二不住磕头，“求求你，求求你，我不是不给钱，我给钱的！安阳县的粳米都是这个价，我以为，我以为......我身上也只有这么些钱了，求求你行行好吧......”

    那女人一直磕着头，她脸上的泪水蜿蜒成河，逐渐消融在这条阔气的大街上。

    小二瞪着女人，咬牙道：“安阳县是安阳县！你来这永安城，连这里的粮价都不打听吗？要我说，穷人就不该来永安，那得活活饿死！”

    最后一句小二自己都悲从心来，声音不由得大了些，引起路边闲汉码夫们一阵哗然。

    女人抱着怀里的孩子，泪水越发汹涌，“要是能选择，谁会来永安啊！”

    小二哑然，这句话说到他心坎上了。于是他也不劝了，只袖手等着行老来。

    万一......行老见这女人可怜，赏她一口饭吃呢？

    *

    粮行徐行老没一会儿就来了，他约莫知天命的年纪，一把胡须飘飘，看起来不像个商人，倒像个道士。

    “诶呦！”那徐行老一见着面色发青的孩童，立马伸手抚了抚孩子的脑袋。

    那女人眼见着徐行老来了，麻木的眼里立马燃起希望。她将地上的铜板放到破布袋子里，小心翼翼地递给行老，“大人，钱，买粮钱……”

    徐行老伸出一根手指制止了她，抚须笑道：“来者是客，婶子往里请，粮行免费给孩子熬粥喝。”

    女人坚持将钱袋递给徐行老，待徐行老的随从接过后，她这才抱着孩子，兴高采烈地踏进粮行大门。

    围观群众纷纷叫好，连店小二都露出了自豪之色。

    人群中，一个头戴帷幕的姑娘缓缓退出人群，转身匿进幽深的小巷子里。

    “沈九。”那姑娘面对着藤蔓疯长的石砖墙，忽而开口，“救下那对母子，送到东郊的庄子上去。”

    石砖墙上跳下一个蒙面的高挑女子，她转过身，朝李沙棠眨眼道，“少主总算叫卑职办事了！”

    还没等李沙棠反应，沈九几个跃步，转瞬消失在巷子里。

    李沙棠看着沈九的背影，笑着摇摇头，也转瞬消失在巷子里。

    *

    王家粮行后院。

    两个壮汉正往一个破麻袋里塞棉花，待棉花塞满后，他们便将麻袋放到一个小推车上，叮呤咣啷地推着走。