裴玉澍回去，先到贵妃宫里请安，高贵妃正在内殿梳妆，裴玉澍想上去帮忙。www.hualuowx.com

    金缘礼让开，贵妃撂下镯子：“嫁了人，可还习惯？”

    裴玉澍心里装着宋千帆隐瞒她之事，亦顾念着阿螺对她的疏远，自觉苦涩，不由得低下头去。

    贵妃见她这样，侧身拉开暖凳，让她坐下，循循道：“你并不高兴？可婚姻就是如此，女子嫁人，不是为了母家，就是为了夫家，少有人能只为了自己欢喜而嫁。但即便如此，我们难道就要成日伤神，过不下去了吗？总得记得自己想要的，为自己而争。”

    暖凳亦会暖心，裴玉澍听着贵妃的话，也不再黯然神伤。

    贵妃道：“本宫昨儿叫了阿螺姑娘谈话，晓得阿螺不是怨你，只是家事繁重，她不想见人而已。”

    裴玉澍捏了捏袖口：“娘娘，臣女正要说此事，能否请娘娘代我将一笔看病钱转交给阿螺，给她兄长治病。无论如何，此事因我而起，我不想害得一个人没了性命。”

    高贵妃和婉答应下来：“无妨，本宫亦会将你的心意转告给阿螺姑娘，你们都在本宫手底下，本宫自然不想见到你俩闹别扭。”

    高贵妃向金缘使眼色，金缘识相，候在屋外待裴玉澍带她去拿。

    裴玉澍这几日来纠结高悬的心终于放了下来：“娘娘，我不会因为这些事情，就忘了自己该做的活计。”

    她知道贵妃想在造办处安插一个听话的女官，贵妃有意培植她，她自然不能让贵妃失望。

    “好孩子。”高贵妃起身，搭着窗棂望向外头，“如今你可以自由进出宫门，本宫有件事要交与你去办。”

    “寒食节将近，太后娘娘用心礼佛，想于寿明寺法堂外供养七宝，其一乃是一棵珊瑚树，不过造办处缺少好料子，还在发愁。本宫需为太后解愁，听闻近日京内有洋商带来一株大珊瑚，今夜在全福饭店典拍——你去把它拍下来，相关的钱款本宫会差人准备，你待会儿领了，同查尔斯一同去典拍会。”

    “典拍会？”

    贵妃点头：“嗯。不过本宫手里没有邀请书函，需你自个儿想办法进去。”

    裴玉澍见到查尔斯，才知道所谓的典拍，就是一群人竞价购买宝物。

    听起来甚是有趣，但她从未做过，也不知能不能顺利拍得那株珊瑚。一想到此事涉及太后所需，裴玉澍倍感压力。

    查尔斯备了车马，见她在发呆，问道：“你可是在担心你家宋大人？今日晨间，皇上又斥责了宋大人，说他胡乱在京内用兵，竟是直接撤去总督之职，让他做回将军。”

    “……”裴玉澍默然，又想到宋千帆领兵来救她的怪事。

    宋千帆当真是着了魔，到底为何要这样对她。

    查尔斯喋喋不休：“他这样爱你，也是一种罕见的情分。先不谈他是否误你，终究还是出于好心，只是用错了法子。”

    裴玉澍不置可否。

    “不过话又说回来，一个人若是不爱另一个人，倒不该逞强忍受。”他转头盯着裴玉澍，“如若你想要离开他，我自会帮你。”

    “不。”裴玉澍回绝得快。

    “哦……”查尔斯移开目光，“我以为你对他并无情谊。”

    裴玉澍欲言又止。

    若说有，她觉得不多，若说没有，她对他总还是有几分旧情在的。

    车马带着金银票子，哐当哐当驶出宫门。

    宋千帆和黄提督方才下朝，亲眼看着那架车马出去。

    宋千帆被夺了官位，却无心管别的，只是死死望着宫门，紧皱的眉头没有一刻是放松的。

    黄提督趁乱起哄：“哦——比起你，阿玉姑娘更想同那洋人倾吐心思。哎呀，最怕女子跟男子倾吐感情，吐着吐着，就把情都吐给别人了……”

    宋千帆满眼挥之不去的悲伤：“我不过退一步，放她去做她喜欢的事，她便真的走了。”

    “夫人又不是风筝，放了，她当然走了啊！”

    宋千帆红着眼睛瞪黄提督。

    黄提督失笑，吹起口哨：“从前你退一步，夫人跑到了宫里。这回若是再退一步，夫人就要跟着洋人漂洋过海啦……”

    真是乱中添乱。

    宋千帆调转步子往宫里走去：“不行，我要再去见皇上。

    “诶，你要做什么！？”

    ·

    裴玉澍已经到了京郊的全福饭店。

    外头已预展了所有今夜典拍宝物的信息。那株大珊瑚是西域北海运来的，八尺高，通体鸽血红，属于稀世珍品，百年难得一见。

    晋时石崇与王恺比富，若是能见到这株珊瑚树，二人都得甘拜下风。

    据说那株珊瑚就放在全福饭店的大厅正中，裴玉澍收拾好衣裙，走到门前，却被守卫拦住了。

    “姑娘啊，今夜有典拍会，