不认账。

    朱君义大怒难消，把那女婢乱鞭赶出帐外。

    女子乱世皆漂萍。

    女婢鳞伤遍体、孤苦无依，从沌阳城南踽踽独行到城北。城北又是跌跌撞撞，协子河阴，天色将晚，女婢找到个破败道观权且栖了身。

    怕有贼人入观，女婢关上殿门，将就躲在神案下。没食没水，又挨了痛打，蜷缩到半夜，忽听一人言道：

    “汉南兵乱，我辈不得血食，真不知何时太平？”

    一人又言：

    “北府贼兵，纠合凶徒；枉杀清流，荼毒人鬼——我已奏明高天之神，天神将遣谢家神兵，一举灭之。安定汉南只在数月，大乱不足虑也……”

    二人大笑，道观黑漆漆的殿宇里，不知这是何处响起的音声，女婢毛骨悚然，战战兢兢。

    一人突然又道：

    “神案下面为何有凡人气息？”

    另一人答：

    “是沌阳城里朱善人的女婢。”

    两声呵斥，女婢颤巍巍从神案底下爬了出来，举目皆乌，殿宇黑暗的虚空里，哪里看得见东西？

    一人忽道：

    “你主家是仁义君子，回去吧。告诉你主人，汉南满郡兵连祸结，三个月才能平息烽烟；再告诉她，让他朱家逃往建康京城——这三个月里南朝皆乱，唯有京城可得安定。”

    女婢对着黑暗颤声道：

    “只有京城不会战乱么？”

    “京城中，司马元显乃是武曲临凡；有将星坐镇，百邪莫入。”

    女婢放声大哭：

    “我也想回去，可是少主人打定我偷了他家的双螭白玉……我是被赶出来的，回不得朱家！”

    “朱家白玉，是让他家的黑犬吞进肚里了。你回去言明少主，剖犬自能得玉……”

    ……

    沌阳南郊，东军的一方营帐里，曾经那位富倾半城的老人，如今歪身跪坐在简陋的几案旁边：他离了他的城，就仿佛老虎离了山。

    面前一个破口的陶碗，老家主夹着木箸，手抖的厉害，眼里满是失落。他牙口不好，东西吃的极慢，口口皆苦涩：

    面前不再是山珍海味，而是新鲜的狗尿苔。

    狗尿苔难以下咽，老家主吃这埋汰蘑菇之前，怕焯不熟毒性，夹起一块先给了他养的黑狗。

    朱家满门饿了两天，那黑狗却在郊野的战骨堆里得吃得喝，不稀罕这蘑菇。

    老家主撬开狗嘴，强把狗尿苔塞进去，见这黑狗吃了蘑菇也活蹦乱跳的，甩甩尾巴就跑去了帐外。

    故此自己才放心动了筷子。

    捏着鼻子吃光一碗狗尿苔，朱家长孙朱君义掀帐而入：

    “祖君……”

    老家主呕出个饱嗝，打断了孙儿的请安：

    “君义，见我那黑狗了么？”

    朱君义道：

    “狗死了。”

    老家主大惊：

    “快取人中黄，老夫要食粪催吐……蘑菇有毒！”

    朱君义淡定一揖，双手捧上一枚白玉：

    “祖君勿惊，它是我宰的，不是狗尿苔毒死的。双螭白玉在此，找回来了……”

    “啊……”

    ……

    朱家老家主，当日一声令下，率领全族二百口，浩浩荡荡，远迁京城。

    沿协子河水路，先到石阳渡口。渡口前，朱家长孙媳妇身子骨羸弱，难禁长途跋涉，担心拖累全族逃难的速度。

    好个烈妇人，那女人临水大泣，只道：

    “我亦世家女，颇知仁孝。天下变乱如此，我生不能侍奉长辈周全，何用活为？”

    于是女人投水自尽，殉节而死。

    事毕，船舱里，一老一少相对而坐。

    老家主笑道：

    “贤孙做的体面。”

    朱君义亦笑：

    “一到京城，马上便能定下谢家的婚约。老祖君，如今是实打实攀上谢氏的高枝了——等孙儿做了乌衣巷的女婿，数月间汉南战乱一平，咱们还回去……有二十万谢家东军撑腰，这次不只一个沌阳，整个汉南都是咱家的！”

    老家主收了笑，闭起昏花老眼，一声长叹：

    “老夫这一生，水里来，火里去，从不信什么因果循环，也没见过什么大罗神仙。孙儿，你房里那女婢，当真听见神谕了么？”

    朱君义手捏腰间玉佩，沉吟良久，始道：

    “瞒不过祖君。从来就没有怪力乱神的事情，这枚双螭白玉，一直在我怀中，从来也并未丢失过。是我让那女婢做的局，许给她事成之后、抬举她做个妾……族中自祖君以下，多少长辈都是安土重迁的想法，人心不齐，那便逃不出这汉南郡境，如何能去京城！”

    “孙儿，真当我白活半世了——我如何看不出？我是听你说了，那