抹不开颜面，强行跃马来迎；马头刚出军阵，又让刘寄奴一箭射死。

    北府将军方才入阵，双刀之下，万众已然丧胆；今时两羽射死二将，双刀不动，历阳、东军的弓手们也哆嗦着控不开筋弦。韩延狂呼乱箭招呼，这边弓手弦未拉圆，铁鳞骓快，那边刘裕勒马便跑回千步，横竖近不得他身。

    万羽落地，激起千寻土。飞尘中，黑马穿沙又来。刘寄奴久坐中军，手痒太久，这一场杀，逞尽少年意气，抖擞虎将精神。敌将护卫韩延麾盖，夹攻刘裕，四人团团围住他鞍辔。刘寄奴旁若无人，刀法不乱，马尘、驹影罩体，舞成雪练一般。

    刘裕只要韩延脑袋，不屑跟阿猫阿狗争衡。看历阳四将抵挡不住，那韩延半生谨慎，疾呼身边校尉抡圆了敲那金鼓，麾盖底下，卫兵越聚越多，团成个铁甲似的王八盖子。

    北府将军不敢恋战，看斩首艰难，拖刀便走。四将领兵紧追不舍，刘寄奴鞍上回首，引弓连三空放，小卒们唬得都停了步——四将却仍不知死，撵刘裕马尾猛催缰绳。

    挂刀鞍前，刘寄奴从马侧再次取下宝胎弓。

    刀寒素月星斗怕，弓开杨叶阵云惊！

    连珠箭射，四将应弦仆地。

    片刻间，韩延折了六员大将，心道没法儿向谯王交差，内里万般恼恨。珰啷一声，韩延抽剑砍死个脚慢的步卒，驱兵大骂道：

    “弄不死这贼，你们人人战后替他填命！”

    历阳骑阵勉强涌上岭头，刘裕拨马不急上山，回鞭又待厮杀。敌骑赶上前去，刘寄奴深入重围，只听耳边喊杀之声大震。

    曲阳岭头，檀道济远望东军、历阳军阵耸动，唯恐刘裕有失，急令北府大兵攻下山来。北府兵少，近不得刘裕重围，那刘寄奴被千数甲骑缠在阵心，南冲北突，西杀东挡，敌围越来越厚。

    韩延稍松口气，拈须立于山下麾盖，手举令旗，指挥三军截杀刘裕。天光微明，刘裕奔东则指东，往西则指西，因此他难以纵马驰入山侧的开阔之处，只好奋力朝山头本部杀去。半山坡，东军的箭阵也迂回过来，乱羽如飞；刘寄奴从寅时杀到卯时，驹影短刀都豁口了。

    日头明的大起来，历阳兵鼓声益震，矢箭交射，八方兵马幅凑近身。刘裕看看岭头，檀、虞诸将也在各陷重围；勒勒马缰，胯下龙驹也飞不出困——眼见交代在此。韩延山下大笑鼓掌道：

    “莫走了北府一人，给我斩尽杀绝！”

    这万人的合战，直杀的阴阳颠倒，山川震彻，只到天光尽亮。

    “东军败了！历阳军败了！败了！败了……”

    楚天已曙之时，曲阳岭前忽然喊声大起，东军、历阳自相溃逃，敌兵纷纷乱窜，两支军阵从后方鼓噪遁走。

    一彪军杀来，打头将领身穿皂黄战袍，金盔鳞甲，手挥短戟，骠马尾巴上栓了十来颗辫子人头：

    “北府刘盘龙领全军在此，谁敢争锋！”

    “刘毅！”

    寄奴打马奔来，二刘相见大喜，拍鞍而谈。盘龙微笑道：

    “数日前，是孙无终将军，遣我东去西陵筹粮。过石阳关，见汉南郡北燃起熊熊烽火，旗号分明，心知是你的部曲，故此按辔不前。我率麾下七百壮士钻进曲阳岭东，坐观你成败形势；前日东军大犯沌阳北郊，谢家入城前，又教我撵着腚眼捅了一道。兜转到此，远看岭上重围黑马、双刀雪练……不想真能重逢！”

    “盘龙，听累了杀声，许久不闻你的琵琶。”

    “听说你把江夏给了司马休之？”

    刘毅眼中闪出一丝反常桀骜，转瞬又朗笑道：

    “容不得我分杯羹汤么！”

    “兵凶战危，天下大事不可知也。我用江夏换了历阳军主几营兵权，属实是不得已而为之。听说那司马老儿上表建康城，告了我个哗变的杀头大罪。盘龙，我不能预知天下的走向，更难以预知自己……你我兄弟屈居人下，谈不上在这汹汹的晋鼎里分什么羹汤。”

    “说你哗变，说你叛乱？废他妈的话。你此行西去讨桓，打输了就是叛乱；打赢了，那便足以和大晋三老分庭抗礼！不是么？寄奴，你要相信我，你得相信我。我帮得了你……”

    “凭什么？”

    刘裕讪笑道：

    “凭你盘龙校尉的区区七百大兵么！”

    双刀一戟，会同岭头北府诸将，两路夹攻，大破敌兵乱阵；王敬先却从沌阳迟至，引来本部技击营的千数健勇，再分三路破敌：

    杀得东军历阳血流成河，尸横遍野！

    那韩延乃是个无德无材的鼠辈小人，平日只知满嘴喷粪，到此见了真章便逃，让麾下十来名骁骑裹着，往北径投石阳渡口而去。

    至此，历阳兵丁无主，旗倒纛塌，自相践踏而死者不可胜数。刘寄奴跃马跳下岭坡，当路横刀，截停东窜敌兵，震雷般大喝道：

    “东军历阳！岭上的败兵都给我听着！你辈本都是赤心报国的