鳞甲，身后背了一支短戟。长脸老头儿留意看他，盔顶飘着根红缨，束甲的袢子上明晃晃织着金缕；

    刘毅手提一只铜雁，铜雁嘴中衔有铜鱼。这青铜鱼雁的聘礼，雁信不失时，鱼寓意富裕；刘毅脸上堆着笑，道：

    “戎马倥偬，军务繁忙，实在是来不及卸甲。长者多多见谅，刘盘龙失礼了……”

    老头儿背着手，转身到堂后，只顾去看灶上的火。老头儿边踱步边道：

    “这位将军年少有为啊，二十啷当岁，已做到参军的官职了。哼，北府是穷的打不起甲胄么，官有甲，士卒只是一层皮……”

    堂下一人，五绺长髯，虎背熊腰，闻言大怒。那人厉声道：

    “这是欺我北府无人……”

    翩翩公子，白狐裘潇洒，朝大胡子微微摇了摇头。

    那老头儿不知是刘裕哪门子的长辈，王镇恶自知失言，取下两肩搭着的黑布和红帛，含怒交到了王谧手中。

    王谧走入后厨，搀起老头儿的胳膊。一老一少进了新房，王谧揭开床榻上的芙蓉粉帐，将布帛叠好铺了。

    老头儿从袖间掏出数把干果，一并撒到帐里。这撒帐之礼，由来已久，用的多是枣子、栗子，既避邪煞，又兆得子。老头儿掏空了大袖，轻叹道：

    “刘寄奴这小子，结交的狐朋狗友有些意思。

    老夫细观这帮生瓜蛋子的言谈举止，傲气冲天，都是颇难制御的刺头。

    单单一个上岁数的，堂前那个跟我一样衰老的白毛，原是我在淝水时的帐前亲随；我的老弟兄，向来没有一个不狂的，刚才竟也对我暗挑刘裕的大姆哥？”

    “自古猛兽独行。”

    王谧大笑道：

    “可是麒麟总能为百兽之长。”

    堂前屋后，张罗地正忙。

    灶边，羊肉下锅，蒯恩撅着腚添柴；孙处端了嫩鹅传菜，险些被一屁股撞翻。刘钟抱了米桶，里面粳米、稷米，热气蒸腾着飘香；丁午双手提着、两腋夹了四只小瓮，瓮中贮满清、黄二酒——厨房本来腾挪不开，又挤进来了到彦之这九尺的大汉，端着水盆，抢夺蒯恩锅里刚沸的热水。

    外面供桌上，有斯文书生，头裹儒巾，刀割祭肉；

    书生正是徐羡之。

    祭肉分的均匀，取出一块放在新婚夫妇席前的盘里。夫妇席边，还整齐码放着香草、稻草、蒲苇、胶漆、合欢铃、五彩线……俱是吉祥之物。

    “到彦之，沃盥礼要用的水，接好了吗？大哥！你接开水干什么！温水啊大哥，你想烫死新郎新娘？”

    人哄马叫，刘裕和臧爱亲，看着众人忙碌都觉得眼累。不多时，老头儿回了堂前；宾客终于落座，王谧立于堂边，高喊一声：“行醮子礼！”夫妻二人，这才如蒙大赦。

    老者正襟危坐，一张长脸，罕见露出欣慰笑容。刘裕与臧爱亲行了拜礼，老者点点头，徐羡之端给刘裕一杯温酒，新郎仰仰脖子，噗嗤一声却呛了嗓子。

    蒯恩道：

    “新郎向来海量，这是着急要进洞房啊！”

    众人大笑乐。

    老者捻须，沉声道：

    “婚姻，是人伦和教化的开始。刘裕，娶了新妇，你便是实打实的男人了——男人不止要有英雄意气，更要兼顾好柴米油盐。不肯花费时间在家人身上的，那便算不得男人。

    小臧，让你提着刀的弟弟放宽心。刘寄奴若敢有负于你，不必你弟弟出刀，老夫但凡一口气在，第一个手刃了他！

    刘寄奴！”

    “在！”

    “你会像珍爱自己的双刀一样，珍爱自己的妻子吗？”

    “人在，双刀自在。”

    老者摆摆手，道：“行交拜礼吧！夫妇对席！”

    夫妻二人，纳头又一跪。这一跪，既跪给老者，又跪向天地。

    天昭地鉴，师恩深重：

    刘裕的两个异母弟弟，刘道规、刘道怜也在堂前，各自深知父母不慈；兄嫂二人缘生于广陵，臧爱亲漂泊江湖，刘裕自幼无怙无恃，赖其师教导，故而视谢玄如父亲一般。

    隔着几案，夫妻再相对而跪，对拜行礼。到彦之端来水盆，刘裕浸湿了棉巾，轻轻擦拭臧爱亲双手；新妇洗尽铅华。

    几案正中间，摆放着三品荤菜。夫妻吃了两口饭菜，徐羡之满上了四杯醇酒，夫妻各饮两杯。孙处又取了半片葫芦做的酒瓢，勺起一瓢新酿的甜酒，双手奉予兄嫂。

    徐羡之忆起往事，含泪说道：

    “贤伉俪已经吃过三荤，经了酸甜苦辣，同牢礼成；从此你二人厅堂厨房，油盐柴米，这一生有的厮磨了。

    饮酒三杯，是‘合卺之礼’。

    头先两杯水酒，各自去喝；这最后一口交杯的甜酒，你俩必须共饮。葫芦瓢是苦的，米酒却是甜的，希望今后，二位可以同甘共苦，纵苦终甜……”